Α’ ΓΥΡΟΣ: Ρέιντζερς – Σεντ Τζόνστον 4-0
B’ ΓΥΡΟΣ: Σεντ Τζόνστον – Ρέιντζερς 2-1
* Συναντήθηκαν στην έδρα της Σεντ Τζόνστον το Σάββατο (21/1) με τη Ρέιντζερς να παίρνει το διπλό (1-0) στο πλαίσιο του Κυπέλλου.
* Συνολική παράδοση (από το 1908-09): 124-20-17. Το τελευταίο διπλό της Σεντ Τζόνστον στο «Άιμπροξ» σημειώθηκε με το 3-1 του Δεκεμβρίου ‘17 (0-2-5 έκτοτε, 4 διαδοχικές ήττες με μηδέν στο πλαίσιο του πρωταθλήματος).
Το διπλό επί της Σεντ Τζόνστον (1-0) της χάρισε την πρόκριση στον 5ο γύρο του Κυπέλλου όπου θα υποδεχθεί την Πάρτικ Θιστλ (ΤΣ). Στο πρώτο ημίωρο δεν υπήρχαν αξιόλογες φάσεις, αλλά στη συνέχεια ο Μπάρισιτς απείλησε με μια εκτέλεση φάουλ και ήταν αυτός που πήρε το ριμπάουντ στο σουτ του Σακάλα στο δοκάρι για το 1-0 (45’). Στην επανάληψη η Ρέιντζερς είχε τις ευκαιρίες για να «καθαρίσει» το ματς, αλλά δεν τα κατάφερε και αγχώθηκε λίγο στα τελευταία λεπτά, με τον Τάβερνιρ να διώχνει την μπάλα πάνω στη γραμμή.
Έστω κι αν σε μερικούς αγώνες έχουν παίξει με τη φωτιά, οι «Gers» είναι ξεκάθαρα βελτιωμένοι από τη στιγμή που ανέλαβε τα ηνία ο Μάικλ Μπιλ, παραμένοντας άλλωστε αήττητοι επί των ημερών του (9-2-0 σε όλες τις διοργανώσεις και 8-1-0 στην Πρέμιερ). Πάντως, η διαφορά από τη Σέλτικ παραμένει… σεβαστή (-9) και πρέπει να αποφευχθούν οι απώλειες, ειδικά σε παιχνίδια όπως το 2ο διαδοχικό απέναντι στη Σεντ Τζόνστον.
Υπέγραψε τον ποιοτικό 24χρονο μέσο Κάντγουελ (Νόργουιτς), ο οποίος αν αποφύγει τους τραυματισμούς θα αποτελέσει εξαιρετική προσθήκη. Έκανε την επανεμφάνισή του ως αλλαγή στα τελευταία λεπτά ο πρώτος σκόρερ Τσόλακ (ε,14/11). Έχουν ξεκινήσει προπονήσεις και δεν θα αργήσουν να ακολουθήσουν ο στόπερ Σούταρ (1/0) και ο μεσοεπιθετικός Χάτζι. Αμφίβολος ο εξτρέμ Ματόντο (13/0). Ο φορ Ρουφ (2/0) χάνει περίπου ένα μήνα. Πάντα εκτός ο μεσοεπιθετικός Λόρενς (5/2). Χάνουν το υπόλοιπο ο αριστερός μπακ Γιλμάζ (3/0) και ο χαφ Στιβ Ντέιβις (8/1). Μακροχρόνια η απουσία του Χελάντερ (α).
Η 6η διαδοχική ήττα σε όλες τις διοργανώσεις ήρθε από τη Ρέιντζερς (0-1) και σήμανε τον αποκλεισμό της από τη συνέχεια του Κυπέλλου. Σε ένα μέτριο ποιοτικά πρώτο ημίχρονο, δέχθηκε το γκολ σε ένα άσχημο χρονικό σημείο (Μπάρισιτς 45’). Στην επανάληψη χρειάστηκε τις επεμβάσεις του Μάθιουζ για να παραμείνει στο παιχνίδι και στο φινάλε είχε μία καλή στιγμή για να ισοφαρίσει, χωρίς ωστόσο αποτέλεσμα.
Η ομάδα του δεν κατάφερε να κάνει την έκπληξη, ωστόσο ο Κάλουμ Ντέιβιντσον παρουσιάστηκε στις δηλώσεις του ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του, αλλά και από το 4-4-1-1 που εφάρμοσε. Υπάρχει, πάντως, ανησυχία από τις 5 σερί ήττες στην Πρέμιερ, οι οποίες έβγαλαν τη Σεντ Τζόνστον από την 6άδα. Μάλιστα, εάν δεν υπάρξει γρήγορη επιστροφή στις επιτυχίες, δεν αποκλείεται οι «Άγιοι» να μπλέξουν (ξανά) σε περιπέτειες.
Ανακλήθηκε από τον δανεισμό του στη Μοντρόουζ ο τερματοφύλακας Σινκλέρ. Επανήλθε στο Κύπελλο ο αμυντικός χαφ Χάλμπεργκ (16/1). Δεν έχει κάτι σοβαρό, παρότι έγινε αναγκαστική αλλαγή, ο δεξιός μπακ Μπράουν (15/1). Αντίθετα, χάνει 2ο διαδοχικό ματς ο στόπερ ΜακΓκόουαν (21/0). Στα πιτς ο χαφ Ντέιβιντσον (3/0). Ο αριστερός μπακ Μπουθ θα χρειαστεί 5-7 ακόμη εβδομάδες. Ανέτοιμος ο φορ Κέιν.
