ΚΑΡΝΤΙΦ - ΠΡΕΣΤΟΝ

Απίστευτη απόδραση στο εκτός έδρας ντέρμπι με τη Λιντς (3-3), όπου βρέθηκε να χάνει με 3-0 (Ελντερ Κόστα 6’, Μπάμφορντ 8’, 52’ πέν.). Χωρίς να αλλάξει δραστικά εικόνα, αλλά εκμεταλλευόμενη κάποια γεμίσματα και τη χαλάρωση (που μετατράπηκε σε άγχος) των γηπεδούχων, σημείωσε τρία τέρματα απέναντι στην καλύτερη άμυνα της κατηγορίας (Τόμλιν 60’, Μόρισον 82’, Γκλάτζελ 88’), παρά την αποβολή (Μόρισον 86’). 

«Είμαι υπερήφανος για τους παίκτες μου, γιατί αρνήθηκαν να ρίξουν «λευκή πετσέτα». Ακόμα και στο 3-0 συνέχισαν να το πιστεύουν. Η Λιντς μας διέλυσε στο πρώτο ημίωρο, όμως μετά την ανάπαυλα τα πράγματα πήγαν καλύτερα» τόνισε μετά τη λήξη ο Νιλ Χάρις, βλέποντας την ομάδα του να παίρνει έναν ανέλπιστο, όπως εξελίχθηκε το ματς, βαθμό.

Θετικό το πρόσημο υπό τις οδηγίες του νέου τεχνικού (3-2-1) για την Κάρντιφ, η οποία δεν αποτελεί υπόδειγμα σταθερότητας εκτός έδρας, όμως τα πηγαίνει περίφημα στην Ουαλία (7-2-1). Κρίσιμη η εορταστική περίοδος, ενώ βρίσκεται σε απόσταση βολής από την 6άδα (-3).

Κατέκτησε 2ο διαδοχικό τρίποντο με το ίδιο σκορ (2-1), αυτή τη φορά απέναντι στη Λούτον. Ανοιξε νωρίς το σκορ, με τον Γκάλαχερ (5’) να χάνει το πέναλτι αλλά να παίρνει το ριμπάουντ, όμως δεν έδειξε διάθεση να «σκοτώσει» τον αντίπαλο. Δέχθηκε την ισοφάριση με ένα αυστηρό πέναλτι (Κόλινς 43’) και στην επανάληψη χρειάστηκε την απόκρουση του Ραντ στο τετ-α-τετ του Κόρνικ (80’), πριν βρει τη λύση με «χρυσή» αλλαγή τον Στόκλεϊ (84’).

«Η Λούτον μάς δυσκόλεψε μετά το 1-1 και εμείς ήμασταν φλύαροι στην κατοχή μας. Γίναμε, όμως, πιο επιθετικοί στο φινάλε. Χρειάζονται και αυτές οι νίκες» η κυνική άποψη του Άλεξ Νιλ, που θα κρατήσει τους τρεις βαθμούς, όχι όμως και την εμφάνιση της ομάδας του.

Η Πρέστον «σκαρφάλωσε» στην 3η θέση μετά από τις πρόσφατες επιτυχίες και τις ήττες των ανταγωνιστών, ωστόσο έδειξε και πάλι πως δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση. Φτωχός ο απολογισμός μακριά από το «Ντίπντεϊλ» (2-2-6, 3 σερί ήττες με μηδέν), όπως και η παράδοση στο Κάρντιφ (1-3-5).