* Πρώτος αγώνας για τα πλέι οφ του Κόνφερενς Λιγκ. O ΠΑΟΚ υποδέχεται τη Ριέκα από την Κροατία. Ακολουθεί ρεβάνς στην έδρα του φιλοξενούμενου. Δεν ισχύει πλέον ο κανόνας του εκτός έδρας γκολ. Σε περίπτωση που οι αντίπαλοι δεν λύσουν τις διαφορές τους έπειτα από 180 λεπτά, ακολουθεί παράταση και, εφόσον χρειαστεί, πέναλτι.
* Η ομάδα που θα προκριθεί παίρνει το εισιτήριο για τους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ, εκείνη που θα αποκλειστεί μένει εκτός από τη συνέχεια των ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Μπορούσε σαφώς ευκολότερα, το αποτέλεσμα όμως είναι το μόνο που μετράει τη δεδομένη στιγμή. Διορθώθηκε λοιπόν στην Τούμπα το λάθος του Δουβλίνου, το εμπόδιο της Μποέμιαν ξεπεράστηκε με το 2-0 (κυρίως χάση σ’ ένα καλό α’ ημίχρονο, αφού ήταν εμφανές πως όσο περνούσε η ώρα στο β’ τόσο έμενε από δυνάμεις) και έτσι αποφεύχθηκε ένας αφάνταστα επώδυνος αποκλεισμός και ένα προφανές πισωγύρισμα πριν καλά καλά ξεκινήσει η σεζόν.
Λόγος για πανηγύρια πάντως δεν υπήρχε (και ούτε και υπήρξαν) στον «Δικέφαλο», αφού το στάτους των (ημιεπαγγελματιών) αντιπάλων του, ουσιαστικά περισσότερο προβλημάτισε παρά λαβή για τέτοια έδωσε. Το βλέμμα και η προσοχή πλέον στη Ριέκα, η οποία και χωρίζει τους Κυπελλούχους Ελλάδας από τους ομίλους του Κόνφερενς Λιγκ και τον πρώτο μεγάλο φετινό τους στόχο.
«Tο πιο σημαντικό σε αυτά τα παιχνίδια είναι η πρόκριση. Η ομάδα αντέδρασε κόντρα στην Μποέμιαν, χρειάζεται σημαντική δουλειά από τους παίκτες αφού βρισκόμαστε στην αρχή, αλλά έχω προσέξει ότι όλοι προσπαθούν και παλεύουν για να είναι μέρος μιας νικήτριας ομάδας», τόνισε ο κόουτς Λουτσέσκου, εμφανώς επιδιώκοντας να υποβιβάσει την καθυστέρηση στην υλοποίηση του μεταγραφικού σχεδιασμού, τονίζοντας πως το μόνο που τώρα τον απασχολεί είναι τα δύο παιχνίδια με τη Ριέκα.
Σημαντικότατη και πολύμηνη η απουσία του Ολιβέιρα (νιόφερτος φορ), ο οποίος τραυματίστηκε στη ρεβάνς με την Μποέμιαν. Στο 100% πλέον ο Κρέσπο (στόπερ/κάπτεν), επέστρεψε στην ευρωπαϊκή λίστα έχοντας αποθεραπευτεί ακόμη όμως δεν βρίσκεται στο 100% ο Αουγκούστο (αμ. χαφ).
Εκτός αποστολής έμεινε ο Ζ. Ζίβκοβιτς (τερμ.), μακροχρόνια απουσιάζει ο Ινγκασον (στόπερ), ενώ τέλος στη θέση του Ολιβέιρα δηλώθηκε ο Λάμπρου (εξτρέμ).
Αξιοποιώντας το αριθμητικό της πλεονέκτημα από το 65’, βρήκε 3 γκολ έκτοτε και με το επιβλητικό 4-1 επί της Χιμπέρνιαν (1-1 α’ ματς) πήρε την πρόκριση και έτσι, συνεχίζει να διεκδικεί την τρίτη παρουσία της σε ομίλους ευρωπαϊκής διοργάνωσης (και οι 2 προηγούμενες ήταν στο Γιουρόπα Λιγκ, διαδοχικές, το ’14 και το ’15).
Την περασμένη Κυριακή ηττήθηκε στο εγχώριο πρωτάθλημα από την πρωτοπόρο Οσιγιεκ (0-1, εκτός), γνωρίζοντας έτσι την πρώτη φετινή της ήττα σε όλες τις διοργανώσεις και μένοντας στο -6 από την κορυφή (έχοντας όμως και ματς λιγότερο).
Μετρημένοι οι φιλοξενούμενοι, χαμηλά οι τόνοι εν όψει της κόντρας με τον ΠΑΟΚ, με τον κόουτς Τόμιτς να το προσωποποιεί με τις δηλώσεις του στη συνέντευξη Τύπου: «Ξέρουμε που ήρθαμε να παίξουμε και τι ομάδα είναι ο ΠΑΟΚ. Αυτό όμως δεν σημαίνει πως δεν θα προσπαθήσουμε. Εχουμε καλή ομάδα και σίγουρα μπορούμε να διεκδικήσουμε τις πιθανότητές μας», τόνισε χαρακτηριστικά ο αλλοτινός (για ένα εξάμηνο μόλις) παίκτης της ΑΕΚ.
Αρκετά τα προβλήματα των φιλοξενούμενων, αφού για διάφορους λόγους εκτός αποστολής έμειναν οι Λάμπροβιτς (τερμ.), Ντρμιτς (φορ), Μούριτς (εξτρέμ), Σμόλσιτς (στόπερ), άπαντες βασικοί, αλλά και ο Σελάχι (χαφ), ενώ δεν δηλώθηκαν καν οι τελευταίοι χρονικά νιόφερτοι, ο Βούτσκιτς (επ/κος) και ο 19χρονος χαφ (αποκτήθηκε από τη β’ ομάδα της Νυρεμβέργης), Αμέτι.
11.12.24|10:30
10.12.24|19:00
