ΦΟΥΛΑΜ - ΑΡΣΕΝΑΛ

Εδειξε ισχυρό χαρακτήρα και κατάφερε να… δραπετεύσει άμεσα από το «λαβύρινθο» της Τσάμπιονσιπ και να επιστρέψει στη μεγάλη κατηγορία, κάτι που εν πολλοίς πιστώνεται στον τεχνικό Σκοτ Πάρκερ. Το πέτυχε μέσω της διαδικασίας των μπαράζ κι αφού προσπέρασε την Κάρντιφ στα ημιτελικά (3-2 συνολικό σκορ) και στον τελικό λύγισε την Μπρέντφορντ (2-1 στην παράταση). 

Κατά τα λοιπά, απέκτησε τον γκολκίπερ Αρεολά, τον μπακ Τέτε, τον αμυντικό Αντονι Ρόμπινσον και τον χαφ Λεμινά, ενώ δεν είχε σημαντικές απώλειες. Τώρα θέλει να σπάσει την παράδοση που θέλει τις ομάδες που προβιβάζονται μέσω της διαδικασίας των μπαράζ, να υποβιβάζονται άμεσα στις 16 από τις 28 περιπτώσεις. 

Επίσης, στις δύο προηγούμενες παρουσίες της στην κορυφαία λίγκα (2013-14, 2018-19) τερμάτισε 19η και είχε τη χειρότερη άμυνα του πρωταθλήματος. Στο τελευταίο φιλικό (29/8) έφερε 2-2 με τη ΜΚ Ντονς. 

Κουπάτη! Ξεκίνησε τη φετινή σεζόν όπως ακριβώς ολοκλήρωσε την προηγούμενη, στην οποία κατέκτησε το Κύπελλο και εξασφάλισε ευρωπαϊκό εισιτήριο, παρότι στο πρωτάθλημα τερμάτισε στη χειρότερη θέση της από το 1994-95 (8η). Στις 29 Αυγούστου επικράτησε στα πέναλτι (1-1 στα 90’) της Λίβερπουλ στον τελικό του Κομιούνιτι Σιλντ κι άφησε πολλά περιθώρια αισιοδοξίας. 

Στο εν λόγω ματς μπήκε δυνατά και προηγήθηκε στο 12’ με τον μόνιμο σκόρερ της (Ομπαμεγιάνγκ), ωστόσο δέχθηκε την ισοφάριση στο 73’. Μόνο που στην έξτρα διαδικασία αποδείχθηκε πολύ πιο ψύχραιμη κι έφτασε στο 2ο τρόπαιό της στο 29ο ματς της με τον Αρτέτα στον πάγκο. Μετά την απόκτηση του Γουίλιαν (εξτρέμ), ενισχύθηκε στις αρχές του μήνα με τον στόπερ Μαγκαλιάες (Λιλ) και τον χαφ Θεμπάγιος (Ρεάλ), ο οποίος επιστρέφει στις τάξεις της ως δανεικός.  

Αξίζει να σημειωθεί ότι νίκησε στην πρεμιέρα του πρωταθλήματος και τις 10 προηγούμενες περιόδους, ενώ μετράει 3-1-0 σε πρεμιέρα κόντρα σε ομάδα που μόλις ανέβηκε στη μεγάλη κατηγορία! Επίσης, δεν έχει ηττηθεί σε αγώνα που διεξήχθησαν μήνα Σεπτέμβριο από το 2015 (19-5-0 σε όλες τις διοργανώσεις).