Α’ ΓΥΡΟΣ: Κόβεντρι – Μίντλεσμπρο 2-0
* Συνολική παράδοση (από το 1924-25): 17-15-17. Η Κόβεντρι αγνοεί τη νίκη στις τελευταίες 11 επισκέψεις στο «Ρίβερσαϊντ», ανεξαρτήτως διοργάνωσης (0-3-8). Πιο πρόσφατο διπλό το 2-0 του 1993 στο πλαίσιο της Πρέμιερ.
Το αήττητο σερί της (7-1-0 με 5 διαδοχικές νίκες) διεκόπη στη δευτεριάτικη επίσκεψη στο Μπλάκμπερν (1-0). Σε ένα παιχνίδι που κρίθηκε -όπως αναμενόταν- στις λεπτομέρειες, πλήρωσε ένα λάθος λίγο πριν το φινάλε (Γκάλαχερ 76’). Κινδύνευσε και σε μερικές ακόμα περιπτώσεις, ενώ είχε τις δικές της καλές στιγμές, χωρίς όμως να κατορθώσει να τις εκμεταλλευτεί.
Κάποιος άλλος προπονητής ίσως στεκόταν στις χαμένες ευκαιρίες της ομάδας του και υποστήριξε πως άξιζε τον βαθμό, όμως ο Κρις Γουάιλντερ έχει μεγαλύτερες απαιτήσεις. Τόνισε πως δεν έμεινε ικανοποιημένος από τους παίκτες του, τόσο με το ποδόσφαιρο που έπαιξαν όσο και με την έλλειψη πάθους, καταλήγοντας πως το αποτέλεσμα ήταν δίκαιο.
Η συγκεκριμένη αναμέτρηση αποτέλεσε πισωγύρισμα, όμως το σερί που είχε προηγηθεί επέτρεψε στην «Μπόρο» να καλύψει μέρος του χαμένου εδάφους. Απέναντι στην Κόβεντρι θα αναζητήσει την 5η διαδοχική εντός έδρας νίκη, την ώρα που μάχεται για την είσοδο στη ζώνη των πλέι οφ.
Χάνει κι αυτό το παιχνίδι λόγω κλήσης στην εθνική Αυστραλίας ο 23χρονος νεοαποκτηθείς μεσοεπιθετικός ΜακΓκρι που περιμένει το ντεμπούτο του. Διεθνής και ο μέσος Σιλικί (10/0). Εκτός δράσης ο μπακ Μπόλα (13/1). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
Δεν πτοήθηκε από το άτυχο 1-2 από την ΚΠΡ και επανήλθε στις καλές εμφανίσεις μεσοβδόμαδα επικρατώντας 1-0 της Στόουκ (3η νίκη στα τελευταία 4 ματς για όλες τις διοργανώσεις). Απέκτησε από το ξεκίνημα τα ηνία και απείλησε σε αρκετές περιπτώσεις την αντίπαλη εστία. Τελικά, βρήκε το νικητήριο γκολ στα μέσα της επανάληψης (Γκιόκερες 68’) εκμεταλλευόμενη ένα από τα πολλά λάθη των αντιπάλων, οι οποίοι με τη σειρά τους παρουσιάστηκαν ακίνδυνοι.
«Ηταν μια νίκη που δικαιούμασταν 100%. Αυτή τη φορά πήραμε αυτό που αξίζαμε απέναντι σε μία από τις καλύτερες ομάδες της κατηγορίας. Η Στόουκ είχε την μπάλα στα πόδια της, όμως δεν της επιτρέψαμε να γίνει απειλητική. Αντίθετα, εμείς φτάσαμε πολλές φορές με αξιώσεις στην εστία της» τόνισε μετά το τέλος ο Μαρκ Ρόμπινς,
Η ομάδα του 50χρονου προπονητής βρήκε και πάλι τον καλό εαυτό της στα τελευταία παιχνίδια, αναπτερώνοντας τις ελπίδες για είσοδο στην 6άδα. Διατήρησε το αήττητο στις πρόσφατες εξόδους (2-3-0), επίδοση που αποτελεί την καλύτερη για την ίδια μετά από αυτή τη σεζόν 2001-02. Πέτυχε, πάντως, το τελευταίο διπλό στο «Ρίβερσαϊντ» το ’93 (0-3-8).
Πραγματοποίησε την πρώτη συμμετοχή του στο αρχικό σχήμα ο νεοαποκτηθείς αριστερός μπακ-χαφ Μπίντγουελ (2/0). Ελπίζουν σε επιστροφή οι δεξιοί μπακ-χαφ Κέιν (14/1), Εκλς (2/0). Ανέτοιμοι ο μπακ Ντάμπο (19/0), ο χαφ Κέλι (1/0) και ο πρώτος σκόρερ Γκόντεν (17/10). Επέστρεψε στην Τσέλσι προκειμένου να αναρρώσει από έναν τραυματισμό ο 19χρονος αριστερός μπακ Μάατσεν (21/1). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
13.12.24|19:30
13.12.24|17:30
