ΜΕΞΙΚΟ - ΚΑΝΑΔΑΣ

Η αλήθεια είναι πως δεν έπεισε ιδιαίτερα στη φάση των ομίλων. Στην πρεμιέρα έφερε 0-0 με το Τρινιντάντ & Τομπάγκο, ενώ παρότι ακολούθησε εύκολο 3-0 επί της Γουατεμάλας, την τελευταία αγωνιστική δυσκολεύτηκε να νικήσει με 1-0 το Ελ Σαλβαδόρ. Μάλιστα χάρη στη νίκη κόντρα στο τελευταίο, τερμάτισε πρώτο στον όμιλο.

Πολύ πιο ομαλά κύλησαν τα πράγματα στην προημιτελική φάση, όπου αντιμετώπισε μια Ονδούρα που είχε πολλές απουσίες λόγω κορωνοϊού και νίκησε εύκολα με 3-0, σκορ μάλιστα το οποίο διαμορφώθηκε από το 38^ο λεπτό. Στο δεύτερο ημίχρονο κατέβασε ρυθμούς και έκανε συντήρηση δυνάμεων.

«Είχαμε τον πλήρη έλεγχο και στα 4 παιχνίδια που δώσαμε νωρίτερα. Βλέπω έναν Καναδά που έχει δουλέψει πολύ από την προηγούμενη διοργάνωση. Οι παίκτες του έχουν εξαιρετική επικοινωνία στο παιχνίδι τους και γνωρίζουν τι ζητάει ο προπονητής τους», τα λόγια του Αργεντινού τεχνικού Χεράρδο Μαρτίνο.

Εξασφάλισε πολύ εύκολα την παρουσία της στη νοκ-άουτ φάση. Αφού νίκησε τη Μαρτινική και την Αϊτή στις δύο πρώτες αγωνιστικές της διοργάνωσης, αμφότερες με σκορ 4-1, προκρίθηκε και μαθηματικά στην προημιτελική φάση. Βέβαια, απέναντι στις ΗΠΑ την τελευταία αγωνιστική, δεν έπεισε ιδιαίτερα με την εμφάνισή του και ηττήθηκε δίκαια με 1-0, τερματίζοντας έτσι στην 2^η θέση του γκρουπ.

Αρκετά πιο ικανοποιητικά ήταν τα δείγματά που έβγαλε στη συνέχεια, απέναντι στην Κόστα Ρίκα για τα προημιτελικά. Αν και αντιμετώπισε μια ιδιαίτερα ποιοτική και έμπειρη ομάδα για τα δεδομένα της Concacaf (και όχι μόνο), πραγματοποίησε εξαιρετική εμφάνιση. Μάλιστα πήρε εύκολα την πρόκριση νικώντας με 0-2, αφού είχε τον πλήρη έλεγχο της αναμέτρησης και δεν απειλήθηκε στα μετόπισθεν.