ΛΟΥΞΕΜΒΟΥΡΓΟ - ΚΥΠΡΟΣ

Αρκετά καλό ήταν το ξεκίνημά του στο Nations League. Η ομάδα του Λουκ Χολτζ παρουσίασε ανταγωνιστικό πρόσωπο στις δύο πρώτες αγωνιστικές του Σεπτεμβρίου. Στην πρεμιέρα έφυγε με μεγάλο διπλό από το Αζερμπαϊτζάν (2-1), και μάλιστα με ανατροπή στο δεύτερο ημίχρονο, εκμεταλλευόμενο πλήρως την αποβολή των γηπεδούχων στο 26′. Τρεις μέρες αργότερα «λύγισε» στην έδρα του από το Μαυροβούνιο (1-0) με πέναλτι στην εκπνοή του αγώνα, παίζοντας με δέκα παίκτες από το 84′.

Την Τετάρτη γνώρισε εντός έδρας ήττα σε φιλική αναμέτρηση από το Λιχτενστάιν (2-1), σε ένα παιχνίδι που έπαιξε με αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα. Τα τελευταία χρόνια φαίνεται πως γίνεται πολύ καλή δουλειά στην ομάδα, έχοντας κάνει αρκετά άλματα προόδου. Σίγουρα το ρόστερ είναι περιορισμένων δυνατοτήτων, ωστόσο παρουσιάζει αξιόμαχο σύνολο. Στη δεύτερη θέση του ομίλου μαζί με το Αζερμπαϊτζάν, πίσω μόνο από το αήττητο Μαυροβούνιο, στόχος του Λουξεμβούργου το καλύτερο δυνατό πλασάρισμα, καθώς δύσκολα θα διεκδικήσει την πρωτιά.

Η αλλαγή σελίδας που προσπαθεί να κάνει με φόντο το μέλλον δεν έχει ξεκινήσει με τους καλύτερους οιωνούς. Στα παιχνίδια του Σεπτεμβρίου για τον όμιλό της στο Nations League, γνώρισε δύο εντός έδρας ήττες από Μαυροβούνιο (2-0) και Αζερμπαϊτζάν (1-0). Παιχνίδια στα οποία δεν άξιζε κάτι καλύτερο βαθμολογικά, παρουσιάζοντας κακό αγωνιστικό πρόσωπο. Την Τετάρτη ηττήθηκε δίκαια στη Λάρνακα σε φιλική αναμέτρηση από την Τσεχία (2-1), με τον ομοσπονδιακό τεχνικό Γιόχαν Βάλεμ να προχωρά σε αρκετές δοκιμές και αλλαγές στο βασικό σχήμα.

Μπορεί να είναι ακόμα νωρίς, ωστόσο ο στόχος της πρόκρισης δείχνει πως έχει χαθεί. Στην Κύπρο θέλουν να «χτίσουν» μια καινούρια ομάδα με νεαρούς ποδοσφαιριστές, η οποία θα μπορεί να πρωταγωνιστήσει τα επόμενα χρόνια. Ενδεικτικό, πως ο μέσος όρος ηλικίας του ρόστερ είναι 23.8 έτη, ενώ από τους 26 παίκτες, οι 13 έχουν από τρεις συμμετοχές και κάτω.

«Προσπαθούμε να φτιάξουμε κάτι νέο για την Εθνική ομάδα της Κύπρου και είμαι χαρούμενος που έχουμε την ευκαιρία να παίξουμε τέτοιους αγώνες όπως ο προσεχής. Το Λουξεμβούργο είναι πολύ καλή ομάδα και έχει ανέβει επίπεδο τα τελευταία χρόνια, όμως έχουμε και εμείς ισχυρά κίνητρα στον αγώνα. Θα προσπαθήσουμε να πάρουμε τη νίκη. Το έχω πει πολλές φορές ότι έχουμε νέα ομάδα που χρειάζεται χρόνο, όμως, αυτό δεν σημαίνει πως δεν μπορούμε να είμαστε διεκδικητικοί στους αγώνες μας», ανέφερε μεταξύ άλλων ο 48χρονος τεχνικός.