ΦΙΝΛΑΝΔΙΑ - ΓΕΩΡΓΙΑ

Πέτυχε τη μεγαλύτερη έκπληξη του EuroBasket 2025, αποκλείοντας το Νο1 φαβορί Σερβία με 92-86 και προκρίθηκε στα προημιτελικά για δεύτερη διαδοχική φορά. Από την αρχή, οι «λύκοι» πήραν προβάδισμα, ανέβασαν το pace του αγώνα και εκτέλεσαν με ακρίβεια από τα 6,75μ. (15/32). Ο Λάουρι Μάρκανεν ηγήθηκε με 29 πόντους, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ και 4 κλεψίματα, ενώ ο Ελίας Βάλτονεν ήταν ο μεγάλος ήρωας στο φινάλε, βάζοντας 10 από τους 13 τελευταίους πόντους της ομάδας του, συμπεριλαμβανομένου ενός καθοριστικού τριπόντου στα 53’’ πριν το τέλος. Ο Μίκαελ Γιάντουνεν με 15 πόντους και ο Μίκα Μούρινεν (9π. σε 11’) με κρίσιμα καλάθια στην τέταρτη περίοδο πρόσφεραν καθοριστική ενέργεια, ενώ ο Μιρό Λιτλ πρόσθεσε 13 πόντους, 8 ριμπάουντ και 6 ασίστ.

Το κλειδί της νίκης ήταν η εξαιρετική άμυνα στο δεύτερο ημίχρονο. Οι Σέρβοι ολοκλήρωσαν το β’ μέρος με μόλις 10/34, εκ των οποίων τα 4 εύστοχα από τον Νίκολα Γιόκιτς. Τα γκαρντ που αγωνίστηκαν (Μίτσιτς, Αβράμοβιτς, Γκούντουριτς, Ντόμπριτς) είχαν 3/16 σουτ (2ο ημ.), ενώ μόλις 2 από τις 34 προσπάθειες ήταν uncontested (0/2 τρίποντα από την κορυφή). Οι 53 από τους συνολικούς 86 πόντους των Σέρβων προήλθαν από τους Γιόκιτς (33π.) και Γιόβιτς (20π.), με μόλις 2 ασίστ από τον πρώτο. Οι Σέρβοι δεν μπόρεσαν να βρουν κανέναν γκαρντ σε ρυθμό (9/31), δείγμα της πίεσης και οργάνωσης της φινλανδικής άμυνας. Η αποτελεσματικότητα, η συλλογική προσήλωση και η επιθετική πολυφωνία καθόρισαν την ιστορική πρόκριση.

Τελευταία φορά που η Φινλανδία προκρίθηκε στους «8» του EuroBasket ήταν το 2022. Στον αγώνα των «16» εκείνης της χρονιάς, οι Σκανδιναβοί επικράτησαν της Κροατίας με σκορ 94–86, ενώ τερμάτισαν 7οι, καθώς ηττήθηκαν στα προημιτελικά από τη νικήτρια του τουρνουά, Ισπανία.

Πέτυχε ιστορική νίκη 80-70 επί της Γαλλίας και προκρίθηκε για πρώτη φορά σε προημιτελικά EuroBasket, επιβεβαιώνοντας ότι οι εκπλήξεις συνεχίζονται στη διοργάνωση. Το δίδυμο Σενγκέλια – Μπόλντγουιν ήταν καθοριστικό, με 24 πόντους ο καθένας, με τον Σενγκέλια να προσθέτει 8 ριμπάουντ και τον Μπόλντγουιν να τελειώνει το παιχνίδι με 5/5 βολές σε κρίσιμες στιγμές. Ο Σάντρο Μαμουκελασβίλι έκανε σημαντική δουλειά με 14 πόντους και 11 ριμπάουντ, βοηθώντας την ομάδα να κρατήσει τη διαφορά στα τελευταία λεπτά.

Το πιο σημαντικό στατιστικό του αγώνα ήταν η εξωφρενική αστοχία της Γαλλίας από το τρίποντο, με 6/36, εκ των οποίων τα τρία εύστοχα στην τέταρτη περίοδο. Αυτό έκανε τη δουλειά των Γεωργιανών πιο εύκολη, καθώς έκλειναν στην άμυνα. Παρά τα 10 παραπάνω επιθετικά ριμπάουντ των Γάλλων που οδήγησαν σε 15 επιπλέον πόντους από δεύτερες ευκαιρίες, η ομάδα του Τζίκιτς διατήρησε τον έλεγχο. Μάλιστα, οι Γεωργιανοί, τρίτη χειρότερη ομάδα στα εύστοχα τρίποντα στη φάση των ομίλων (7,8 ανά παιχνίδι), έβαλαν 10/18 τρίποντα, γεγονός που σε τόσο κλειστά ματς είναι… μαχαιριές.

Το σύνολο του Αλεκσάνταρ Ντζίκιτς έπαιξε σφιχτή άμυνα και έξυπνα, εκμεταλλευόμενη τα λάθη των Γάλλων (11π. από λάθη), βρήκε μεγάλα καλάθια στα τελευταία λεπτά (2 τρίποντα Σενγκέλια) και έδειξε ψυχραιμία στις βολές (6β.).