ΑΚΤΗ ΕΛΕΦΑΝΤΟΣΤΟΥ – ΕΚΟΥΑΔΟΡ

Με μοναδικό στόχο να γράψει ιστορία με την παρθενική της πρόκριση σε νοκ-άουτ φάση Μουντιάλ, ταξίδεψε η Ακτή Ελαφαντοστού στα γήπεδα της Βόρειας Αμερικής.

Το σύνολο του Εμέρς Φαέ προέρχεται από την ιδανικότερη πρόβα τζενεράλε, καθώς επικράτησε της Γαλλίας στη Ναντ με 2-1.

Οι “ελέφαντες” άντεξαν στο σφυροκόπημα της φιναλίστ του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2022, δεν πτοήθηκαν όταν έμειναν πίσω στο σκορ με το τέρμα του Τσερκί στο 45′, βρήκαν δίχτυα στις δύο από τις τρεις σημαντικές τους ευκαιρίες στο δεύτερο μέρος και έτσι πηγαίνουν στην πρεμιέρα τους στο Μουντιάλ 2026 με ανεβασμένη ψυχολογία.

Τα τέρματα για την Ακτή Ελεφαντοστού πέτυχαν οι Γκουελά Ντουέ, αδερφός του Ντεζιρέ Ντουέ της Παρί Σεν Ζερμέν και της Γαλλίας, και την ανατροπή υπέγραψε στο 84′ ο Αμάντ Ντιαλό.

Τελευταία μεγάλη διοργάνωση που συμμετείχε η Ακτή Ελεφαντοστού ήταν το Κύπελλο Εθνών Αφρικής, με την πορεία της να σταματάει στα προημιτελικά, όταν και έχασε με 3-2 από την Αίγυπτο, ενώ το ρεκόρ της στους εννέα αγώνες που έχει δώσει σε Παγκόσμια Κύπελλα είναι 3-1-5 (13-14 γκολ).

Ο Εβάν Εντικά (στόπερ, 27/0/1) είναι αμφίβολος και αυτή είναι η μόνη απώλεια που ενδεχομένως να έχει ο Εμέρς Φαέ.

Η αποστολή της Ακτής Ελεφαντοστού

Τερματοφύλακες: Γιάχια Φοφανά (Ρίζεσπορ), Μοχάμεντ Κονέ (Σαρλερουά), Αλμπάν Λαφόν (Παναθηναϊκός)

Αμυντικοί: Εμάνουελ Αγκμπαντού (Μπεσίκτας), Kριστοφέρ Οπερί (Μπασάκσεχιρ), Ουσμάν Ντιομαντέ (Σπόρτινγκ), Γκουελά Ντουέ (Στρασβούργο), Γκισλέν Κόναν (Ζιλ Βιθέντε), Οντιλόν Κοσουνού (Αταλάντα), Εβάν Εντικά (Ρόμα), Γουίλφριντ Σινγκό (Γαλατασαράι)

Μέσοι: Σέκο Φοφανά (Πόρτο), Παρφέ Γκουιαγκόν (Σαρλερουά), Ιναό Ουλαϊ (Τράμπζονσπορ), Φραν Κεσιέ (Αλ Αχλί), Ιμπραχίμ Σανγκαρέ (Νότιγχαμ), Μισέλ Σερί (Μάριμπορ)

Επιθετικοί: Σιμόν Αντίνγκρα (Μονακό), Γιοάν Μπονί (Ίντερ), Αμάντ Ντιαλό (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Ουμάρ Ντιακιτέ (Σερκλ Μπριζ), Γιαν Ντιομαντέ (Λειψία), Εβάν Γκεσάντ (Κρίσταλ Πάλας), Νικολά Πεπέ (Βιγιαρεάλ), Μπαζουμάνα Τουρέ (Χοφενχάιμ), Έλιε Ουαχί (Νις)

Προπονητής: Εμέρς Φαέ

Είχε εξαιρετική παρουσία στην προκριματική φάση και κατέλαβε τη 2^η θέση πίσω από την παγκόσμια πρωταθλήτρια Αργεντινή, παρότι είχε ξεκινήσει με -3 πόντους για το γνωστό θέμα με τον Καστίγιο που είχε προκύψει στα προκριματικά για το Μουντιάλ του 2022. Κατέγραψε οκτώ νίκες, οκτώ ισοπαλίες και μόλις δύο ήττες, τις πιο αναμενόμενες (0-1 εκτός έδρας από Αργεντινή και Βραζιλία). Μάλιστα είχε με μεγάλη διαφορά την κορυφαία άμυνα στη ζώνη της Νοτίου Αμερικής με μόλις πέντε τέρματα παθητικό. Σε μεγάλο βαθμό αυτή η επίδοση πιστώνεται στον Αργεντινό τεχνικό Σεμπαστιάν Μπεκασέσε που ανέλαβε την καθοδήγηση του μετά το Κόπα Αμέρικα 2024 και έχει χτίσει ένα αμυντικό «τείχος» μπροστά από την εστία του.

Μετά την ολοκλήρωση των προκριματικών, ακολούθησαν οκτώ φιλικά, όπου το Εκουαδόρ παρέμεινε αήττητο (3-5-0). Στα δύο πρόσφατα – αμφότερα στις ΗΠΑ – κέρδισε τη Σαουδική Αραβία με 2-1 και τη Γουατεμάλα με 3-0. Αξίζει να σημειωθεί ότι το Εκουαδόρ «τρέχει» ένα εντυπωσιακό αήττητο σερί δεκαεννέα αναμετρήσεων σε επίσημο και φιλικό επίπεδο (8-11-0). Η τελευταία του ήττα είχε έρθει τον Σεπτέμβριο του 2024 στη Βραζιλία με 1-0.

Δεν έχει πάντως να επιδείξει κάτι ιδιαίτερο σε τελική φάση Μουντιάλ. Το Εκουαδόρ έχει συμμετάσχει τέσσερις φορές (φέτος η 5^η) και μόνο μία φορά κατάφερε να περάσει τον όμιλο. Ήταν το 2006 στη Γερμανία, όταν είχε φτάσει στους «16» και είχε ηττηθεί οριακά με 1-0 από την Αγγλία.

Φέτος πάντως θεωρείται αυτοσκοπός το να προκριθεί τουλάχιστον στην επόμενη φάση. Ενδεχομένως να αρκεί στο Εκουαδόρ μία ευρεία νίκη επί του Κουρασάο το ερχόμενο Σάββατο για να βρεθεί τουλάχιστον στις οκτώ καλύτερες τρίτες, αν και δεν έχει να φοβηθεί τίποτα απέναντι στην Ακτή Ελεφαντοστού και σίγουρα δεν είναι χαμένο από χέρι απέναντι στη Γερμανία τη μεθεπόμενη Πέμπτη στο πρόγραμμα αγώνων.

Δεν αναφέρονται αγωνιστικά προβλήματα και ο Μπεκατσέσε θα έχει όλους τους παίκτες του ρόστερ στη διάθεσή του. Παίζεται μία θέση ανάμεσα στον Άλαν Μίντα και στον Τζόρντι Καϊσέδο. Εάν ξεκινήσει ο πρώτος, ο σχηματισμός θα είναι 4-2-3-1. Αν βρεθεί στο αρχικό σχήμα ο δεύτερος, το πιθανότερο είναι ότι θα παίξει δίπλα στον Ένερ Βαλένσια σε ένα σύστημα 4-4-2.

Η αποστολή του Εκουαδόρ

Τερματοφύλακες: Ερνάν Γκαλίντες (Ουρακάν), Μοϊσές Ραμίρες (Κηφισιά), Γκονσάλο Βάγιε (Λίγκα Ντε Κίτο)

Αμυντικοί:  Άνχελο Πρεσιάδο (Ατλέτικο Μινέιρο), Πέρβις Εστουπινάν (Μίλαν), Πιέρο Ινκαπιέ (Άρσεναλ), Φέλιξ Τόρες (Ιντερνασιονάλ), Γουίλιαν Πάτσο (Παρί Σεν Ζερμέν), Ζοέλ Ορντόνιες (Κλαμπ Μπριζ), Τζάκσον Πορόσο (Τιχουάνα)

Μέσοι: Μοϊσές Καϊσέδο (Τσέλσι), Άλαν Φράνκο (Ατλέτικο Μινέιρο), Γκονσάλο Πλάτα (Φλαμένγκο), Κέντρι Πάες (Ρίβερ Πλέιτ), Τζον Γεμπόα (Βενέτσια), Άλαν Μίντα (Ατλέτικο Μινέιρο), Πέδρο Βίτε (Πούμας Ουνάμ), Τζόρντι Αλσίβαρ (Ιντεπεντιέντε ντελ Βάγιε), Γιαϊμάρ Μεδίνα (Γκενκ), Ντενίλ Καστίγιο (Μίντιλαντ), Άντονι Βαλένσια (Αντβέρπ)

Επιθετικοί: Ένερ Βαλένσια (Πατσούκα), Κέβιν Ροντρίγκες (Ουνιόν Σεντ Σιλουάζ), Τζόρντι Καϊσέδο (Ουρακάν), Νίλσον Ανγκούλο (Σάντερλαντ), Τζέρεμι Αρέβαλο (Στουτγκάρδη)

Προπονητής: Σεμπάστιαν Μπεκασέσε