ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Ο αγώνας είναι μονός. Σε περίπτωση ισοπαλίας η πρόκριση στον επόμενο γύρο κρίνεται απευθείας στη διαδικασία των πέναλτι.
* Συνολική παράδοση (από το 1920-21): 22-10-18. Η Νορθάμπτον κέρδισε μόνο 2/11 πιο πρόσφατες επισκέψεις στο Σουόνσι, ανεξαρτήτως διοργάνωσης (2-2-7).
Παρέμεινε αήττητη στα πρώτα φετινά παιχνίδια της, καθώς μετά το 2-1 της πρεμιέρας απέναντι στη Χαλ, απέσπασε τη «λευκή» ισοπαλία στο Ντέρμπι. Εδωσε την μπάλα στους γηπεδούχους, αλλά άντεξε στην πίεσή τους και δεν επέτρεψε πολλές φάσεις στην εστία της. Χρειάστηκε, ωστόσο, την απόκρουση πέναλτι του Γούντμαν (43’), καθώς και ορισμένες επεμβάσεις του μετά από την ανάπαυλα του ημιχρόνου.
«Ο βαθμός είναι θετικό, όμως η αλήθεια είναι ότι θέλαμε να κερδίσουμε το παιχνίδι. Πίστευα πως θα υπήρχαν χώροι για να χτυπήσουμε και όντως υπήρχαν, όμως δεν καταφέραμε να δημιουργήσουμε ανάλογες ευκαιρίες. Κάναμε πολλές λάθος επιλογές στην τελική πάσα» ανέφερε μετά το τέλος ο Στιβ Κούπερ, που ήθελε την ομάδα του πιο επικίνδυνη στον αγώνα του «Πράιντ Παρκ».
Στην καθιερωμένη συνέντευξη Τύπου πριν από το παιχνίδι του Λιγκ Καπ με τη Νορθάμπτον, ο Ουαλός τεχνικός παραδέχθηκε πως δεν έχει αποφασίσει ακόμα αν θα προχωρήσει σε πολλές αλλαγές ή σε περιορισμένο ροτέισον: «Οποιαδήποτε κι αν είναι η απόφασή μου, θα δούμε με μεγάλη σοβαρότητα την αναμέτρηση» ολοκλήρωσε τις σκέψεις του.
Εκαναν ντεμπούτο και τα τελευταία μεταγραφικά αποκτήματα, με τον εξτρέμ Καλουλού να ξεκινάει ως βασικός πριν αποχωρήσει με ενοχλήσεις και τον φορ Σάριτζ να περνάει ως αλλαγή στο 68’. Υπολογίζεται κανονικά ο διεθνής Γκανέζος εξτρέμ Αντρέ Αγιού, που… ξέμεινε μέχρι στιγμής στη Σουόνσι και διεκδικεί την πρώτη εμφάνισή του με τους «κύκνους» μετά τον Μάιο του ’18. Διαθέσιμος ο έμπειρος εξτρέμ Ρούτλετζ. Πλησιάζει ο μέσος Κάρολ.
Θετικός πόντος στην έδρα της Πορτ Βέιλ (1-1), αλλά σίγουρα όχι η αναμενόμενη εκκίνηση στη σεζόν (δίχως νίκη μετά από δύο παιχνίδια πρωταθλήματος/0-1-1) με βάση τις φιλοδοξίες της. Ανάμικτα συναισθήματα άφησε η ισοπαλία του «Βέιλ Παρκ» στον τεχνικό Κέιθ Κερλ που τόνισε: «Ηταν ένας σκληρά κερδισμένος πόντος. Η αντίδρασή μας ήταν καλή μετά το 1-0, αλλά είμαι απογοητευμένος με τον τρόπο που δεχτήκαμε το γκολ (κόρνερ)».
Θα χρειαστεί χρόνο για να «δέσει» ως ομάδα, καθώς προχώρησε σε πολλές διαρθρωτικές κινήσεις στο έμψυχο δυναμικό της το καλόκαρι. Μεγάλο πρόβλημα τα στημένα προς στιγμήν, καθώς με αυτόν τον τρόπο προήλθαν και τα δύο τέρματα που δέχτηκε στα πρώτα δύο παιχνίδια.
Για το σημερινό παιχνίδι, ο Κέιθ Κερλ σημείωσε: «Η Σουόνσι είναι μία πολύ καλή ομάδα, με συγκεκριμένο τρόπο και ήθος παιχνιδιού. Είναι δύσκολο να γνωρίζουμε τι ομάδα θα παρατάξουν, αλλά το σημερινό παιχνίδι είναι μιας πρώτης τάξεως ευκαιρία να δοκιμάσουμε τους εαυτούς μας σε υψηλό επίπεδο».
Οσον αφορά τον καταρτισμό της ενδεκάδας, σίγουρα θα δοθούν κάποιες ευκαιρίες σε παίκτες που δεν έχουν πάρει ακόμα χρόνο συμμετοχής, αλλά η ενδεκάδα θα είναι ανταγωνιστική όπως δήλωσε ο Κερλ, με τους «Κόμπλερς» να διαθέτουν βάθος στο ρόστερ τους.
Θα λείψει ο κίπερ Αρνολντ, που αποχώρησε τραυματίας από την έδρα της Πορτ Βέιλ. Εκτός αποστολής οι ΜακΚόρμακ (βασικός μέσος, 1/0) και Ολιβερ (νεοφερμένος επιιθετικός).
