ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Νοκ-άουτ αγώνας για τον 3ο γύρο του Λιγκ Καπ. Σε περίπτωση ισοπαλίας στα 90 λεπτά, η πρόκριση στον επόμενο γύρο κρίνεται απευθείας στη διαδικασία των πέναλτι. Η νικήτρια του θεσμού εξασφαλίζει θέση στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Κόνφερενς Λιγκ.
* Κεκλεισμένων των θυρών.
* Οποια ομάδα προκριθεί, θα αντιμετωπίσει εκτός έδρας στον 4ο γύρο το νικητή του ζευγαριού Λίνκολν-Λίβερπουλ.
Οπως και πέρσι, έτσι και φέτος ξεκίνησε φουριόζα τη σεζόν! Την Κυριακή ξεδίπλωσε τις επιθετικές αρετές της στο εντός έδρας με την Μπέρνλι και ξεπέρασε την ψυχρολουσία (0-1 στο 10’). Εκμεταλλευόμενη τις αμυντικές αδράνειες των φιλοξενούμενων, έφτασε στην ανατροπή (20’, 50’ αυτογκόλ, 61’), ενώ στο 71’ δέχθηκε τη μείωση. Παρ’ όλα αυτά, βρήκε άμεσα απάντηση (79’) για το τελικό 4-2.
Ετσι, έκανε το «2 στα 2» στην Πρέμιερ Λιγκ, κάτι που πέτυχε μόλις για 3η φορά στην ιστορία της. Στο μεταξύ, ανακοινώθηκε η προσθήκη του εξτρέμ Ουντέρ με δανεισμό από τη Ρόμα, ενόσω κυνηγάει την απόκτηση ενός στόπερ.
Στο Λιγκ Καπ μετράει 3 κατακτήσεις (1964, 1997, 2000) και 2 ακόμα παρουσίες σε τελικούς (1965, 1999), ενώ στην περσινή έκδοση του θεσμού έφτασε μέχρι τα ημιτελικά.
Τιμωρημένος ο βασικός στόπερ Εβανς, σε φάση αποθεραπείας ο πολύτιμος μπακ Ρικάρντο Περέιρα και ο εφεδρικός αμυντικός Μπένκοβιτς. Δύσκολα θα πάρει χρόνο συμμετοχής ο νιόφερτος εξτρέμ Ουντέρ. Προβλέπεται μερικό ροτέισον από τον Ρότζερς, την Κυριακή φιλοξενείται από τη Μάντσεστερ Σίτι.
Μπορεί να μην έθελξε με την απόδοσή της, ωστόσο έκαμψε την αντίσταση της σκληροτράχηλης Γουέστ Χαμ (2-1 εντός έδρας) και πανηγύρισε 2η σερί νίκη στην εκκίνηση της Πρέμιερ Λιγκ. Μπήκε μπροστά στο 25’, ισοφαρίστηκε στο 45’, ενώ στη συνέχεια απειλήθηκε και στο 67’ την έσωσε το δοκάρι. Η λύση ήρθε στο 85’, με τον Ενκετιά να τη λυτρώνει, σε μια φάση που πιάστηκε στον ύπνο η αντίπαλη άμυνα.
Τη Δευτέρα ανακοίνωσε την απόκτηση του γκολκίπερ Ρούναρσον από την Ντιζόν, ο οποίος προορίζεται για εφεδρικός. Αξίζει να σημειωθεί ότι δεν έχει ηττηθεί σε αγώνα που διεξήχθη μήνα Σεπτέμβριο από το 2015 (21-5-0 σε όλες τις διοργανώσεις).
Μάλλον αποτυχημένη θεωρείται στο Λιγκ Καπ, αφού έχει μόλις 2 τρόπαια (1987, 1993) και 6 ακόμα πορείες μέχρι τον τελικό (1968, 1969, 1988, 2007, 2011, 2018). Πέρσι, αποκλείστηκε στα πέναλτι από τη Λίβερπουλ στον 4ο γύρο της διοργάνωσης.
Παραμένουν στα «πιτς» ο ενδεκαδάτος στόπερ Μουστάφι, ο εφεδρικός στόπερ Μαρί, ο πολυσύνθετος αμυντικός Τσέιμπερς και οι ταλαντούχοι Σμιθ-Ρόου (χαφ), Μαρτινέλι (επιθετικός), νοκ άουτ και ο βασικός αμυντικός Τίρνεϊ. Ανέκαμψε ο συμπληρωματικός αμυντικός Παπασταθόπουλος, θα φρεσκάρει την ενδεκάδα του ο Αρτέτα, που ίσως δώσει χρόνο συμμετοχής σε αναπληρωματικούς ποδοσφαιριστές, όπως ο χαφ Οζίλ. Τη Δευτέρα αντιμετωπίζει εκτός έδρας τη Λίβερπουλ.
