ΣΕΡΒΙΑ - ΒΟΥΛΓΑΡΙΑ

Με αρκετές αλλαγές στην ενδεκάδα της, έχασε 1-0 από το Βέλγιο σε φιλική αναμέτρηση στο Λέουβεν, θέλοντας απλώς να βγάλει την υποχρέωση, έχοντας σε εξαιρετική μέρα τον κίπερ Ραΐκοβιτς με 6 αποκρούσεις. Μόλις στο 2^ο λεπτό ο Καράσκο εκμεταλλεύτηκε το λάθος γύρισμα του Πάβλοβιτς και έδωσε το προβάδισμα στην αντίπαλο της Σερβίας.

Στη συνέχεια ο Ραΐκοβιτς είπε δύο φορές όχι στους παίκτες του Βελγίου και κράτησε την ομάδα στο 1-0. Στο 31^ο λεπτό ο Τζούρισιτς έχασε τεράστια ευκαιρία για το 1-1, όμως το σουτ που επιχείρησε μέσα από την περιοχή σταμάτησε στο κάθετο δοκάρι. Μέχρι το ημίχρονο ο κίπερ Ραΐκοβιτς συνέχισε να έχει κατεβασμένα τα ρολά και με δύο εξαιρετικές αποκρούσεις του κράτησε το σκορ σε χαμηλά επίπεδα.

Στο δεύτερο μέρος οι Σέρβοι είχαν την πρωτοβουλία των κινήσεων, αλλά παρέμεναν άστοχοι. Αντιθέτως, το Βέλγιο είχε δύο κλασικές ευκαιρίες, με τον Ραΐκοβιτς να σταματά και πάλι τους παίκτες του Τεντέσκο. Στο 78’ η κεφαλιά του Μίτροβιτς και δέκα λεπτά αργότερα η προβολή του Τζούρισιτς που σταμάτησε στο δοκάρι, ήταν οι μεγαλύτερες ευκαιρίες των Σέρβων.

Μετά την αναμενόμενη νίκη του Μαυροβουνίου επί της Λιθουανίας, η Σερβία χρειάζεται απλώς να μην χάσει για να πάρει την πρόκριση στα τελικά του Euro 2024. Αν κερδίσει τη Βουλγαρία και η Ουγγαρία χάσει από το Μαυροβούνιο, μπορεί να πάρει και την πρωτιά. Προκρίνεται και σε περίπτωση ήττας από τους Βούλγαρους, ωστόσο θα χρειάζεται να μην νικήσει το Μαυροβούνιο στη Βουδαπέστη.

Έτσι, οι Βαλκάνιοι προετοιμάζονται για την πρώτη τους συμμετοχή ως Σερβία στα τελικά Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος. Η τελευταία φορά που βρέθηκαν στα τελικά Euro ήταν το 2000, τότε ως ενωμένη Γιουγκοσλαβία.

«Η Βουλγαρία είναι μια ποιοτική ομάδα, πρέπει να είμαστε προσεκτικοί. Ωστόσο έχουμε φτάσει σε ένα σημείο που αποφασίζουμε μόνοι μας για τη μοίρα μας. Δεν θα υπερβάλλω αν πω πως είναι ένα ιστορικό παιχνίδι» σχολίασε ο κόουτς Στοΐκοβιτς.

Στο ντεμπούτο του νέου τεχνικού Ίλιεφ, παραχώρησε 2-2 στην Ουγγαρία, στην προτελευταία αγωνιστική του ομίλου. Βέβαια η τελευταία θέση δεν θα αποφευχθεί. Κακή εμφάνιση για τους Βούλγαρους, οι οποία βέβαια κρατούσαν το τρίποντο μέχρι τις καθυστερήσεις. Παρέμειναν έτσι χωρίς νίκη για 11^ο ματς, η τελευταία ήταν τον Νοέμβρη του 2022 σε ένα φιλικό στην Κύπρο.

Το σκορ άνοιξε η Ουγγαρία στο 10^ο λεπτό, ωστόσο στο 24’ ο Ντέλεφ μετά από ασίστ του Ντεσπόντοφ έφερε το ματς στα ίσα. Στο 36’ η Βουλγαρία έμεινε με δέκα παίκτες λόγω αποβολής του Αντόφ για σκληρό μαρκάρισμα στο κέντρο και αυτό δυσκόλεψε το έργο της.

Η Ουγγαρία ανέβασε την πίεσή της στο δεύτερο μέρος, από το 57’ και έπειτα οι δύο ομάδες έπαιζαν με δέκα παίκτες. Στο 78^ο λεπτό ο Ντεσπόντοφ με υπέροχη προσπάθεια κέρδισε πέναλτι και εκτέλεσε εύστοχα για το 2-1. Το τελικό 2-2 ήρθε στο 97’ μετά από στατική φάση και τραγική έξοδο του κίπερ Ναούμοφ.

Το παιχνίδι έγινε κεκλεισμένων των θυρών και αυτή η απόφαση του προέδρου της βουλγαρικής Ομοσπονδίας Μπόρισλαβ Μιχάιλοφ, έφερε επεισόδια μεταξύ των οπαδών και της αστυνομίας.