ΣΕΛΜΠΟΥΡΝ – ΝΟΜΕ ΚΑΛΙΟΥ

Το… καλό ευρωπαϊκό εισιτήριο της Ιρλανδίας πήρε πέρυσι. Βέβαια, αυτό σημαίνει πως γλίτωσε απλώς τον πρώτο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ και ρίχνεται στα βαθιά τώρα, μετά από ένα αγωνιστικό κενό 20 ημερών στο πρόγραμμα αγώνων. Στο ενδιάμεσο έφερε το ισόπαλο 1-1 με τη Σέλτικ σε πολύ σπουδαίο φιλικό τεστ, ενώ την περασμένη Παρασκευή έπεσε θύμα έκπληξης στο Κύπελλο, χάνοντας στα πέναλτι από την άσημη Κέρι, μετά το 2-2 της κανονικής διάρκειας, όπου ισοφάρισε στο φινάλε.

Αυτό ήταν και το ντεμπούτο του Τζον Ράσελ στον πάγκο της Σέλμπουρν. Η ομάδα του Δουβλίνου τον έφερε από τη Σλίγκο, όπου είχε μία αρκετά… τίμια παρουσία, αλλά εκκίνησε με το αριστερό ως προπονητής της, στη μετά Ο’Μπράιεν εποχή. Δύσκολο με τόσα προκριματικά να βρεθεί και φέτος σε League Phase. Πέρυσι, τερμάτισε 34^η στο Κόνφερενς Λιγκ, χωρίς να σημειώσει ούτε ένα γκολ!

Τραυματίες οι τερματοφύλακες Σπιλ και Γουόλς, μαζί με τον μέσο ΜακΙνρόι και τους επιθετικούς Οντουμπέκο, Μάρτιν και Μπόιντ.

Εκμεταλλευόμενη τη δυνατή έδρα της, τουλάχιστον για το επίπεδο αυτό, επικράτησε αρχικά 1-0 της Λίνφιλντ και εν συνεχεία πήρε το ισόπαλο 2-2 εκτός έδρας στα προγνωστικά στοιχήματος. Μάλιστα, παρότι από το 26’ έπαιζε με παίκτη παραπάνω, έσωσε την παρτίδα και απέσπασε την ισοπαλία με γκολ του Ορλόφ στις καθυστερήσεις, με τον 22χρονο φορ να είναι η χρυσή αλλαγή της.

Η Νόμε Κάλιου εδώ και χρόνια υπάρχει στην Ευρώπη, παίζει πολύ συχνά στα προκριματικά των διοργανώσεων της ΟΥΕΦΑ, αλλά ούτε μία φορά δεν έκανε το βήμα παραπάνω. Πέρυσι το όνειρο έσβησε από μία άλλη ιρλανδική ομάδα, τη Σεντ Πάτρικς, ξανά στον δεύτερο προκριματικό γύρο του Κόνφερενς Λιγκ, με το… ταβάνι της να χρονολογείται στη σεζόν 2013-14, όταν η Ντνίπρο την πέταξε εκτός συνέχειας στα πλέι-οφ του Γιουρόπα Λιγκ.

Ο επιθετικός Μάνιλααν είναι ξανά απών.