ΣΕΛΜΠΟΥΡΝ - ΛΙΝΦΙΛΝΤ

Είχε καιρό να εμφανιστεί πραγματικά καλή και σοβαρή σε άμυνα και επίθεση, το έκανε την Παρασκευή στο τελευταίο της παιχνίδι πρωταθλήματος απέναντι στην Κορκ. Βέβαια, την ουραγό κέρδισε με 3-1, αλλά γενικά η εικόνα της έπεισε επιτέλους και ο Τζόζεφ Ο’Μπράιεν πανηγύρισε την πρώτη του νίκη στον πάγκο της ομάδας από τις 22 Ιουνίου, όταν και ανέλαβε.

Ο Ντέμιεν Νταφ παραιτήθηκε γιατί έμοιαζε επιτακτική ανάγκη ένα «ηλεκτροσόκ» στη Σέλμπουρν, αλλά αυτό δεν ήρθε άμεσα, αφού η κακή σεζόν συνεχίζεται εντός συνόρων. Η 5^η θέση μετά από 25 ματς είναι απογοητευτική, ειδικά αν σκεφτεί κανείς πως πρόκειται για την περσινή πρωταθλήτρια Ιρλανδίας, που με όπλο την άμυνα επέστρεψε στην κορυφή της χώρας.

Τώρα, η Σέλμπουρν δεν θα έχει αγωνιστική υποχρέωση και θα επικεντρωθεί αποκλειστικά και μόνο στα ευρωπαϊκά παιχνίδια με τη Λίνφιλντ, που εν πολλοίς αναμένεται να κρίνουν το μέλλον της στις διοργανώσεις της ΟΥΕΦΑ. Επιστροφή στα προκριματικά του Τσάμπιονς Λιγκ μετά το 2005, πέρυσι πήγε μέχρι τον δεύτερο προκριματικό του Κόνφερενς Λιγκ, όταν και έχασε με 3-0 από τη Ζυρίχη. Η καλύτερη προσπάθειά της ήταν τη σεζόν 2004-05, όταν και έφτασε ως τον πρώτο νοκ-άουτ γύρο του τότε Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, μένοντας εκτός από τη Λιλ.

Η 57 φορές πρωταθλήτρια στη Βόρεια Ιρλανδία κατέκτησε έναν ακόμα τίτλο πέρυσι, αλλά με αρκετό άγχος. Τερμάτισε έναν πόντο ψηλότερα από τη δεύτερη Κλίφτονβιλ, δηλώνοντας και πάλι παρουσία στα προκριματικά της κορυφαίας διασυλλογικής διοργάνωσης.

Γενικά, η Λίνφιλντ είναι μία ομάδα που συμμετέχει συχνά-πυκνά στην Ευρώπη, αλλά προφανώς, όπως και οι περισσότερες ομάδες του δικού της βεληνεκούς, δίχως καμία αξιόλογη παρουσία. Ποτέ δεν έφτασε μέχρι τη φάση των ομίλων, το ταβάνι της ήταν ο τρίτος προκριματικός γύρος του Κυπέλλου ΟΥΕΦΑ, που βέβαια συνέβη το 2022 και ήρθε εξαιτίας της πρόκρισης που πήρε στον πρώτο προκριματικό γύρο του Τσάμπιονς Λιγκ.