Α’ ΓΥΡΟΣ: Χαλ – Σέφιλντ Γιουν. 1-3
* Ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ.
* Συνολική παράδοση (από το 1934-35): 27-19-14. Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ μετράει 3 διαδοχικές νίκες, ανεξαρτήτως έδρας (7-1 γκολ). Δεν έχει πετύχει ποτέ 4 σερί νίκες κόντρα στον συγκεκριμένο αντίπαλο. Η Χαλ κέρδισε μόνο 1/19 επισκέψεις των τελευταίων 50 ετών στο «Μπράμαλ Λέιν», ανεξαρτήτως διοργάνωσης (1-7-11).
Μετά από 4 διαδοχικές νίκες απέσπασε το 0-0 στο ντέρμπι του Γιόρκσαϊρ στο Χάντερσφιλντ, μένοντας αήττητη σε 6η σερί αγωνιστική (4-2-0). Είχε τις πρώτες καλές στιγμές με τις κεφαλιές του ΜακΜπέρνι, όμως οι αντίπαλοι διαμαρτύρονται για το ακυρωθέν γκολ του Ράσελ (σ.σ: σφυρίχτηκε φάουλ στον κίπερ Φοδέριγχαμ με τον Γουόρντ να πέφτει όντως πάνω του, αλλά ύστερα από τράβηγμα αντιπάλου). Στην επανάληψη η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ ήταν ανώτερη και πιο επικίνδυνη, με κορυφαία ευκαιρία το δοκάρι σε σουτ του Φλεκ.
Στις δηλώσεις του μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Πολ Χεκινγκμπότομ μίλησε για τις ευκαιρίες της ομάδας του. Πρόσθεσε, ωστόσο, πως βάσει της συνολικής εικόνας του παιχνιδιού θεωρεί δίκαιη τη μοιρασιά των βαθμών.
Η Σέφιλντ Γιουνάιτεντ δεν κατάφερε να αυξήσει το νικηφόρο σερί, όμως στάθηκε όρθια σε μια δύσκολη έδρα επιβεβαιώνοντας την αγωνιστική άνοδο που παρουσιάζει μετά από την αλλαγή στην τεχνική ηγεσία. Εχει καλύψει το μεγαλύτερο μέρος του χαμένου εδάφους και απέναντι στη Χαλ αναζητά το τρίποντο που θα τη φέρει εντός της ζώνης των πλέι οφ. Μετράει 3 διαδοχικές νίκες κόντρα στις «τίγρεις».
Βρέθηκε στην αποστολή των προηγούμενων αγώνων και περιμένει το ντεμπούτο του ο στόπερ Γκούντι. Διαθέσιμος και ο αμυντικός Ντέιβις (15/0). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο επιθετικός Μπρούστερ (14/3). Παραμένουν εκτός ο αριστερός μπακ Στίβενς (15/0), ο μέσος Οζμπορν (21/3) και ο επιθετικός ΜακΓκόλντρικ (19/2). Αναμένονται ορισμένες αλλαγές από πλευράς Χεκινγκμπότομ που προσπαθεί να κρατήσει «φρέσκια» την ομάδα του.
Η 3η διαδοχική ήττα ήρθε στην εντός έδρας αναμέτρηση με την ισχυρή Φούλαμ (0-1). Οι φιλοξενούμενοι είχαν δύο πολύ καλές ευκαιρίες στο πρώτο ημίχρονο με τον Γουίλσον, χωρίς να καταφέρουν να βρουν δίχτυα. Στην επανάληψη η Χαλ προσπάθησε να γίνει λίγο πιο απειλητική, όμως η επιθετική πρωτοβουλία ανήκε και πάλι στην πρωτοπόρο της βαθμολογίας που βρήκε τελικά το νικητήριο γκολ με την έξοχη κεφαλιά του Μίτροβιτς (57’).
«Είμαστε όλοι ιδιαιτέρως απογοητευμένοι. Δώσαμε τα πάντα απέναντι στην κορυφαία ομάδα της κατηγορίας και την περιορίσαμε σε μεγάλο βαθμό. Δεν τα καταφέραμε να πάρουμε κάτι, ωστόσο είμαι υπερήφανος από την παρουσία μας» η άποψη του Σότα Αρβελάτζε (1-0-3), ο οποίος ανέλαβα πρόσφατα την τεχνική ηγεσία.
Η ομάδα του Γεωργιανού προπονητή παρουσιάστηκε βελτιωμένη σε σχέση με το 3-1 που είχε προηγηθεί στο Ντέρμπι, όμως υπέστη δικαίως την ήττα. Χρειάζεται να παρουσιαστεί ακόμα καλύτερη στο γειτονικό ντέρμπι στο Σέφιλντ. Κέρδισε, πάντως, μόνο 1/19 τελευταίες επισκέψεις στο «Μπράμαλ Λέιν» (1-7-11).
Βρέθηκε στην αποστολή ο αριστερός μπακ-χαφ Ελντερ (20/0). Εχει επανέλθει στις προπονήσεις και ο μέσος Κάνον (10/1). Ελειψαν και παραμένουν αμφίβολοι ο τερματοφύλακας Μπάξτερ (12/0), ο υψηλόσωμος φορ Ιβς (21/3) και ο νεοαποκτηθείς επιθετικός Σαγιαντμανές (2/0). Παραμένουν εκτός ο δεξιός μπακ Εμανουελ (6/0) και ο πολύτιμος επιθετικός Γουίλκς (19/3) που ξεκίνησε ελαφρές προπονήσεις.
