Α’ ΓΥΡΟΣ: ΚΠΡ – Ρέντινγκ 0-1
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1907-08): 41-24-31. Οι τελευταίες 10 συναντήσεις τους στο Ρέντινγκ ολοκληρώθηκαν με Under (3-3-4). Στις 9 εξ αυτών, μάλιστα, σημειώθηκε «0-1 γκολ».
Το 2-1 στο Μπέρμιγχαμ έβαλε τέλος στο θετικό σερί (3-1-0) και την έριξε στην 6η θέση της βαθμολογίας. Σε ένα ματς όπου όλα τα γκολ σημειώθηκαν με κεφαλιές (Γιούτκεβιτς 4’, Ντιν 71’ – Μεϊτέ 35’), οι γηπεδούχοι κατέθεσαν ψυχή στον αγωνιστικό χώρο και φάνηκαν να θέλουν τη νίκη περισσότερο από τη Ρέντινγκ, χωρίς να πτοηθούν από την προσωρινή ισοφάριση.
«Δείξαμε ένα πρόσωπο που δεν έχουμε ξαναδείξει. Καμιά φορά συμβαίνει κάτι τέτοιο, όμως δεν πρέπει να επαναληφθεί. Είχαμε ορισμένα ικανοποιητικά διαστήματα, ωστόσο δεν μου άρεσε ο τρόπος που ξεκινήσαμε τον αγώνα ούτε αυτός που τον ολοκληρώσαμε» ανέφερε με ειλικρίνεια ο Βέλικο Παούνοβιτς, ο οποίος είχε αρκετά παράπονα από την εμφάνιση των παικτών του.
Κατακτώντας έναν βαθμό στους τελευταίους δύο αγώνες η Ρέντινγκ είχε τις ομάδες που ακολουθούν να πλησιάζουν (-2) και τη συμμετοχή της στα πλέι οφ να κρίνεται πλέον επισφαλής. Δεν υπάρχουν περιθώρια για νέα λάθη και είναι σημαντικό να κατακτήσει τη νίκη απέναντι στην ΚΠΡ. Με συν και πλην η παρουσία της στο «Μαντέσκι» όπου αγνοεί το «Χ» εντός έδρας (11-0-7).
Εκαναν την επανεμφάνισή τους ως αλλαγή ο χαφ Ρινομότα (34/1) και ο μέσος Ετζάρια (30/2). Τραυματίες ο στόπερ Μόρισον (34/4), ο δεξιός μπακ Αραρούνα (2/0) και ο ποιοτικός μέσος Σουίφτ (9/1).
Η επιστροφή στις επιτυχίες ήρθε με την εντυπωσιακή ανατροπή στο εντός έδρας ντέρμπι του Λονδίνου απέναντι στη Μίλγουολ. Δέχθηκε αρκετές φάσεις και δύο γκολ (Τζ. Γουάλας 6’, Μπένετ 39’) στο πρώτο ημίχρονο, όμως το γρήγορο γκολ του Οστιν (51’) στην επανάληψη άλλαξε το μομέντουμ. Ισοφάρισε με τον Γιοχάνσεν (67’) και κατέκτησε τους τρεις βαθμούς με την κεφαλιά του Ντε Βάις (87’) λίγο πριν το φινάλε.
«Στα πρώτα 45 λεπτά ήμασταν απαράδεκτοι και τυχεροί που το σκορ ήταν μόνο 2-0. Μοιάζαμε με ένα συνονθύλευμα παικτών που αγωνίζονται για πρώτη φορά μαζί. Αξίζουν, ωστόσο, συγχαρητήρια στους ποδοσφαιριστές μου για τον τρόπο που αντέδρασαν. Δεν είναι εύκολο να δημιουργείς τόσες φάσεις και να σημειώνεις 3 γκολ κόντρα σε μια ομάδα όπως είναι η Μίλγουολ» ο ειλικρινής απολογισμός του Μαρκ Γουαρμπάρτον.
Η ομάδα του κέρδισε τα 3/4 πιο πρόσφατα ματς (3-0-1) και δείχνει γενικά μια καλή εικόνα εντός του 2021 (9-1-4), ωστόσο η διαφορά που τη χωρίζει από την προνομιούχο 6άδα παραμένει υπολογίσιμη (-12 με αγώνα λιγότερο). Ηττήθηκε μόνο σε 1/9 τελευταία ταξίδια (4-4-1).
Πάντα εκτός δράσης ο χαφ Αμος (5/0) και ο μέσος Κάρολ (22/0).
