ΟΚΛΑΧΟΜΑ ΣΙΤΙ ΘΑΝΤΕΡ-ΠΟΡΤΛΑΝΤ ΜΠΛΕΙΖΕΡΣ

Οι Θάντερ συνεχίζουν τις εκπληκτικές εμφανίσεις και κατάφεραν να φύγουν με ένα μεγάλο διπλό από το Κaseya Center, καθώς επικράτησαν με 128-120 των σκληροτράχηλων Μαϊάμι Χιτ. Ο Σάι Γκίλτζιους-Αλεξάντερ με 28 πόντους ήταν ο κορυφαίος των νικητών, με τον Τσετ Χόλμγκρεν να προσθέτει 23 πόντους και τον Τζαλίν Γουίλιαμς να κάνει ένα μεγαλοπρεπέστατο double double με 19 πόντους και 12 ασίστ.

Οι Θάντερ καλπάζουν προς την κορυφή της δυτικής περιφέρειας και βρίσκονται σταθερά στο κηνύγι των Μινεσότα Τίμπεργουλβς. Η ομάδα του Μαρκ Ντεϊνό προέρχεται από δύο διαδοχικές νίκες και πλέον έχει ρεκόρ 25-11.

Στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς είναι το απόλυτο φαβορί, καθώς είναι τουλάχιστον ποιοτικότεροι από την ομάδα του Τσόουνσι Μπίλαπς. Ειδικά σε περίπτωση που δεν αγωνιστει ο Ντιάντρε Έιτον, ο Χόλμγκρεν θα κάνει πάρτυ στο ζωγραφιστό απέναντι στον Ριθ που δεν μπορεί να μαρκάρει παίκτες με μεγεθος και εκτόπισμα ανάλογο με του 21χρονου σέντερ της Οκλαχόμα.

Οι Θάντερ με σωστή δουλειά και την κατάλληλη ενίσχυση θα είναι contenders για το τρόπαιο σε λίγα χρόνια. Το prospect είναι μεγάλο, αλλά ακατέργαστο. Bλέπουμε πως η ομάδα προσπαθεί να ενισχυθεί με οποιονδήποτε τρόπο. Η πρόοδος της ομάδας είναι τεράστια. Την περσινή σεζόν έμειναν εκτός playoffs και φέτος πρωταγωνιστούν. Η μόνη διαφορά σε σχέση με την περσινή σεζόν να είναι η παρουσία του Χόλμγκρεν στο παρκέ του Paycom Center.

Οι Πόρτλαντ Τρέιλ Μπλέιζερς επέστρεψαν στα αρνητικά αποτελέσματα. Η ομάδα του Τσόουνσι Μπίλαπς ήταν εκτός τόπου και χρόνου στην αναμέτρηση απέναντι στους Νιου Γιορκ Νικς και γνώρισαν μία βαριά ήττα με 112-84 στο Madison Square Garden.

Για τους Μπλέιζερς, πρώτος σκόρερ ήταν ο Τζέραμι Γκραντ, ο οποίος τελείωσε τον αγώνα με 21 πόντους και δύο ριμπάουντ. Πλην του Γκραντ, μοναδικός διψήφιος ήταν ο Ανφέρνι Σάιμονς με 12 πόντους. Γενικότερα η ομάδα του Όρεγκον ήταν πολύ άστοχη πίσω από τη γραμμή των 7,25 με 6/29 τρίποντα.

H κατρακύλα των Μπλέιζερς καλά κρατεί. Μετρούν μόλις 10 νίκες στις πρώτες 36 αναμετρήσεις και βρίσκονται στην προτελευταία θέση της δυτικής περιφέρειας μπροστά από τους Σαν Αντόνιο Σπερς.

Μπορεί ο τραυματισμός των Ρόμπερτ Γουίλιαμς, Σάιμονς, Μπρόγκντον αλλά και των υπόλοιπων αστεριών της ομάδας στην αρχή της σεζόν να έπαιξε σημαντικό ρόλο σε αυτή την κατάληξη.

Το rebuilding καλά κρατεί στο Πόρτλαντ και θα «παλέψει» για ένα καλύτερο πλασάρισμα στο επόμενο draft μιας και ο Σκουτ Χέντερσον δεν δικαιώνει το front office της ομάδας του Όρεγκον για την επιλογή του στην τρίτη θέση του περσινού draft. Αναμένεται να τα βρουν σκούρα στη σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Θάντερ χωρίς τον Ντιάντρε Έιτον, καθώς ο Ριθ δεν φημίζεται για τις αμυντικές του ικανότητες.