ΜΠΕΝΦΙΚΑ - ΜΑΚΑΜΠΙ ΧΑΙΦΑ

Δεν συνάντησε κανένα απολύτως πρόβλημα στα προκριματικά για να μπει στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ, πετυχαίνοντας τέσσερις νίκες επί των Μίντιλαντ (7-2 συνολικό σκορ) και Ντιναμό Κιέβου (5-0 συνολικό σκορ). Κατάφερε έτσι να μπει για δεύτερη διαδοχική χρονιά στους ομίλους του Τσάμπιονς Λιγκ. Ελπίζω πως θα καταφέρει να φτάσει όσο μακριά έφτασε και πέρυσι, δηλαδή στα προημιτελικά όπου αποκλείστηκε από τη Λίβερπουλ.

Η χρονιά για την Μπενφίκα έχει ξεκινήσει με τον πιο ιδανικό τρόπο αφού οι «αετοί» έχουν πετύχει εννέα νίκες σε ισάριθμα παιχνίδια σε Ευρώπη και Πορτογαλία. Το τελευταίο τρίποντο ήταν κόντρα στη Βιζέλα (2-1) την Παρασκευή, την οποία κέρδισε με ανατροπή. Στο πρώτο ημίχρονο είχε δοκάρι και ήταν αρκετά άστοχη, έμεινε πίσω στο σκορ από το 20’. Στο δεύτερο ημίχρονο ανέβασε την απόδοσή της, έφτιαξε ακόμη περισσότερες ευκαιρίες και τελικά γύρισε το παιχνίδι. Στο 76’ ισοφάρισε με τρομερό σουτ του Νέρες και «έκλεψε» το τρίποντο στο 90’+10’ με εύστοχη εκτέλεση πέναλτι του Ζοάο Μάριο. O Πορτογάλος μέσος είναι σε τρομερή φόρμα τον τελευταίο καιρό, έχοντας πετύχει 4 γκολ στα 3 τελευταία παιχνίδια.

Μεταγραφική κίνηση υπήρξε τις τελευταίες ημέρες των μεταγραφών για την Μπενφίκα. Απέκτησε ως ελεύθερος τον Μπρουκς (στόπερ, Βόλφσμπουργκ) και ως δανεικό τον Ντράξλερ (εξτρέμ, Παρί). Τον αντίθετο δρόμο πήραν οι Βινίσιους (φορ, πέρυσι δανεικός στην PSV, μεταγραφή σε Φούλαμ), Βάιγκλ (μέσος, πέρυσι βασικός, φέτος υπολογιζόταν για αναπληρωματικός, δανεικός στην Γκλάντμπαχ) και Μέιτε (αμ. χαφ, αναπληρωματικός, δανεικός στην Κρεμονέζε).

Ανανέωσαν οι ταλαντούχοι Αραούχο (φορ) και Αντόνιο Σίλβα (στόπερ).

«H Μακάμπι είναι πρωταθλήτρια στο Ισραήλ και απέκλεισε τον Έλληνα πρωταθλητή, τον Κύπριο και τον Σέρβο, ομάδες πολύ καλές. Η ισραηλινή ομάδα έχει επικίνδυνους παίκτες στην επίθεση. Οι ομάδες που έφτασαν στους ομίλους αξίζουν να βρίσκονται εδώ. Είναι η σπουδαιότερη διοργάνωση στον κόσμο. Δεν πρέπει να σκεφτόμαστε πολύ τα έξι παιχνίδια στον όμιλο. Πρέπει να πάμε βήμα βήμα, έχουμε ένα δύσκολο όμιλο. Πρέπει να αφοσιωθούμε πρώτα στη Μακάμπι, να πάρουμε τους τρεις πόντους» σχολίασε ο κόουτς Σμιντ στη συνέντευξη Τύπου.

Έζησε τρομερή βραδιά στο Βελιγράδι και στην έδρα του Ερυθρού Αστέρα στις 23/8 για τα πλέι οφ του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου με αυτογκόλ στο 90′ πήρε σπουδαία πρόκριση στους ομίλους της διοργάνωσης για τρίτη φορά στην ιστορία της. Φυσιολογικά ακολούθησαν ξέφρενοι πανηγυρισμοί, ενώ επενδύθηκαν και κάποια από τα λεφτά που πήρε (μαζί με την μεταγραφή του στόπερ Πλάνιτς στην Αλ-Αχλί). Αντικατέστησε το κενό στην άμυνα με τον Αμπντουλαγιέ Σεκ της Αντβέρπ, ενώ ήρθαν δανεικοί ο Μπατουμπινσίκα από τη Φαμαλικάο (στόπερ) και ο Ποντγκορεάνου από τη Σπέτσια (φορ).

Μετά από την πρόκριση, ξεκίνησαν και οι υποχρεώσεις της για το πρωτάθλημα Ισραήλ έχοντας μέχρι στιγμής το απόλυτο στις νίκες (3/3). Πιο πρόσφατη στο πολύ δύσκολο εκτός απέναντι στην άλλη ευρωπαία, τη Χάποελ Μπιρ Σεβά, με 2-1. «Απέδρασε» με τέρμα του Πιερό στο 90′ έχοντας ισοφαρίσει στο 43′ με πέναλτι ο Ατζίλι, στο γκολ που δέχτηκε μόλις στο 2ο λεπτό. Μαζί με τη Μακάμπι Τελ Αβίβ, προπορεύονται του πρωταθλήματος.

Ποτέ, καμία ομάδα από το Ισραήλ δεν κατάφερε να προκριθεί στη νοκ-άουτ φάση του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου όλες μαζί μετρούν μόλις 4 νίκες σε 30 αγώνες (4-4-22). Οι μισές από αυτές ήρθαν από τη Μακάμπι Χάιφα, αμφότερες τη σεζόν 2002-03 κόντρα σε Ολυμπιακό και Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ (3-0 και 3-0, εντός έδρας). Την τελευταία της παρουσία στους ομίλους, το 2009, έχασε και τα 6 ματς και μάλιστα χωρίς να σκοράρει (με Μπορντό, Μπάγερν και Γιουβέντους)!

«Είναι ξεκάθαρο πως έχουμε ένα πολύ δύσκολο παιχνίδι μπροστά μας απέναντι σε μια… τρελή επιθετικά ομάδα, όμως έχουμε έρθει στην Πορτογαλία με θετική ενέργεια και σε εξαιρετική φυσική και πνευματική κατάσταση για να κάνουμε την έκπληξη», δήλωσε ο Μπαράκ Μπακχάρ ενόψει της αποψινής αναμέτρησης.