ΣΟΥΟΝΣΙ - ΧΑΛ

Μπορεί να έμεινε εκτός πλέι οφ (-9), χάνοντας την ευκαιρία να διεκδικήσει την άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ, όμως δεδομένων των συνθηκών η παρουσία της ήταν άκρως ικανοποιητική. Με το ρόστερ αποδυναμωμένο, αλλά παίζοντας όμορφο ποδόσφαιρο στο «Λίμπερτι», άφησε υποσχέσεις για το μέλλον. Τα οικονομικά, ωστόσο, παραμένουν σε κακή κατάσταση και αυτό οδηγεί σε απώλειες.

Πρώτη και καλύτερη ο ταλαντούχος τεχνικός Γκρέαμ Πότερ, που εξαργύρωσε την εξαιρετική δουλειά του με τη θέση στην Μπράιτον. Καλή περίπτωση δείχνει, πάντως, ο αντικαταστάτης του Στιβ Κούπερ. Ο 39χρονος Ουαλός δεν έχει την παραμικρή εμπειρία σε αυτό το επίπεδο, όμως η δουλειά του στις «μικρές» εθνικές της Αγγλίας, που κορυφώθηκε με την κατάκτηση του Παγκόσμιου Κυπέλλου από την U17 (2017), αναμένεται να φανεί χρήσιμη σε μια ομάδα που πρέπει να στηριχθεί σε νεαρούς ποδοσφαιριστές.

Ηρθαν αρκετά χρήματα από την πώληση του ταχύτατου εξτρέμ Τζέιμς (Μάντσεστερ Γιουν.) και του πρώτου σκόρερ ΜακΜπέρνι (Σέφιλντ Γιουν.), όμως δεν πρόκειται να επενδυθούν για την ενίσχυσή της.  Αποκτήθηκαν, είτε ως ελεύθεροι είτε ως δανεικοί, οι Γούντμαν (τερμ./Νιούκαστλ), Γουίλμοτ (στόπερ/Γουότφορντ), Μπίντγουελ (αρ. μπακ/ΚΠΡ), ενώ η τελευταία προσθήκη αφορούσε τον εξτρέμ Πέτερσον (Χέρακλες) που δείχνει να της ταιριάζει. Εχει συνεργαστεί, άλλωστε, με τον Κούπερ στις ακαδημίες της Λίβερπουλ. Στα φιλικά έκανε το 6/6, αντιμετωπίζοντας κυρίως ομάδες χαμηλότερων κατηγοριών.

Χρειάστηκε χρόνο για να βρει ρυθμό (Δεκέμβριος), όμως ακόμα και τότε της έλειψε η συνέπεια, ειδικά μακριά από το «KCOM», με αποτέλεσμα να τερματίσει στη 13η θέση και στο -12 από την 6άδα. Ο Νάιτζελ Αντκινς, βλέποντας πως περιθώρια για αύξηση του μπάτζετ δεν υπάρχουν, αποφάσισε να μην ανανεώσει το συμβόλαιό του και η διοίκηση βρήκε αντικαταστάτη στο πρώσωπο του 39χρονου Γκραντ ΜακΚαν (Πιτέρμπορο, Ντόνκαστερ), που δοκιμάζεται για πρώτη φορά στην Τσάμπιονσιπ.

Ο νέος τεχνικός έχει αφήσει θετικά δείγματα στη σύντομη καριέρα του, όμως η έλλειψη ουσιαστικής ενίσχυσης έχει φέρει απαισιοδοξία στους οπαδούς, ακόμα κι αν τις τελευταίες ημέρες γίνεται προσπάθεια για να καλυφθούν ορισμένες τρύπες. Η σημαντικότερη απώλεια αφορούσε τον πρώτο σκόρερ Κάμπελ, ενώ αναμένεται να αποχωρήσει και ο αρχηγός Χένρικσεν (χαφ).

Εάν δεν υπάρξουν εκπλήξεις στο φινάλε της μεταγραφικής περιόδου, θα στηριχθεί και πάλι στους ποιοτικούς εξτρέμ Μπόουεν και Γκροζίτσκι, χωρίς να φαίνεται ικανή να πετύχει κάτι αξιοσημείωτο. Θετική η πρόσφατη παράδοση απέναντι στη Σουόνσι (5-1-0), αλλά μέτριο το πρόσωπο που έδειξε στα φιλικά (1-3-1).