ΛΙΒΕΡΠΟΥΛ - ΜΠΕΝΦΙΚΑ

Μάλλον ευχαριστημένη θα πρέπει να αισθάνεται από το 2-2 στο εκτός έδρας ντέρμπι τίτλου με τη Μάντσεστερ Σίτι την Κυριακή. Κι αυτό διότι οι γηπεδούχοι ήταν ελαφρώς ανώτεροι και πιο απειλητικοί στη μεγαλύτερη διάρκεια του ματς. Κρατάει πάντως την αντίδραση και την αυταπάρνηση που έβγαλε. Βρέθηκε δύο φορές πίσω (5’, 36’), αλλά έδειξε χαρακτήρα και ανταπέδωσε (13’, 46’).

Στο 63’ στάθηκε και τυχερή αφού ακυρώθηκε γκολ των «πολιτών» με τη χρήση του VAR, με τη Σίτι να έχει και μεγάλη ευκαιρία στο 94’. Η ουσία είναι ότι διεκόπη το νικηφόρο σερί της των 10 αγώνων στο πρωτάθλημα και παρέμεινε στο -1 από την αντίπαλό της, κάτι που σημαίνει ότι θα χρειαστεί δώρο (ή δώρα) από την ομάδα του Γκουαρδιόλα για να φτάσει στην «κούπα». Παραμένει πάντως στο κόλπο για το quadruple τίτλων τη φετινή σεζόν.

Να σημειωθεί ότι προκρίθηκε και στις 12 τελευταίες περιπτώσεις που νίκησε στο πρώτο ματς σε νοκ άουτ φάση του Τσάμπιονς Λιγκ. Αν περάσει στους «4», τότε αυτό θα συμβεί για 3η φορά υπό τις οδηγίες του Κλοπ, όσες είχε συνολικά στη διοργάνωση προ του Γερμανού τεχνικού. Κατά τα λοιπά, «έκλεισε» από τώρα για το καλοκαίρι τον ταλαντούχο μεσοεπιθετικό της Φούλαμ, Φάμπιο Καρβάλιο.

«Ημασταν καλοί στην Πορτογαλία, μου άρεσε η εμφάνισή μας. Είναι πολύ σημαντικό παιχνίδι για εμάς η ρεβάνς. Προηγούμαστε 3-1 στο πρώτο… ημίχρονο. Είναι μια καλή βάση για την πρόκριση, ωστόσο αν σκοράρει πρώτη η Μπενφίκα, τότε αλλάζει το παιχνίδι. Το νιώσαμε και μετά το γκολ που πέτυχαν στην πρώτη αναμέτρηση», τόνισε ο τεχνικός Κλοπ.

Εκανε το «χρέος» της κόντρα στην Μπελενένσες το Σάββατο, επικρατώντας 3-1 στο «Λουζ». Ξεκίνησε άσχημα, καθώς δέχθηκε γκολ μόλις στο 3’ από τη χειρότερη επίθεση του πρωταθλήματος, η οποία είχε μέχρι εκείνο το σημείο 17 γκολ ενεργητικό σε 28 αγώνες. Επιβεβαίωσε το πόσο αναξιόπιστη είναι αμυντικά η ομάδα του Βερίσιμο.

«Καθάρισε» ο συνήθης… ύποπτος, Ντάρβιν Νούνιες, σημειώνοντας χατ-τρικ (22’, 54’, 58’) και τη γλίτωσε από πιθανό κάζο πριν τη ρεβάνς με τη Λίβερπουλ. Εφτασε τα 31 γκολ σε 36 παιχνίδια. Ακολουθεί το εκτός έδρας ντέρμπι με τη Σπόρτινγκ. Με νίκη μπαίνει ξανά στο κόλπο για τη 2η θέση, ενώ αναζητά ρεβάνς για το 1-3 του α’ γύρου.

Η πρόκριση στα ημιτελικά του Τσάμπιονς Λιγκ έχει ουσιαστικά κριθεί. Εκανε την υπέρβαση με τον Αγιαξ στην προηγούμενη φάση, αλλά τώρα αναζητά ένα… θαύμα. Θα δώσει, ωστόσο, τη μάχη της κόντρα στη Λίβερπουλ, ώστε τουλάχιστον να αποχαιρετήσει τη διοργάνωση με ψηλά το κεφάλι.

«Ξέρουμε πόσο σημαντικό είναι το παιχνίδι. Εχουν περάσει πέντε, έξι χρόνια από τότε που η Μπενφίκα έφτασε σε αυτή τη φάση του Τσάμπιονς Λιγκ και βρισκόμαστε στο κατώφλι των ημιτελικών, κάτι που ο σύλλογος δεν έχει καταφέρει ποτέ σε αυτό το φορμάτ. Ξέρουμε ότι βρισκόμαστε σε δύσκολη θέση, αλλά έχουμε το όνειρο, τη φιλοδοξία και την πίστη ότι μπορούμε να τα καταφέρουμε. Πάνω σε αυτό το πρίσμα προσεγγίζουμε αυτό το παιχνίδι», επεσήμανε ο Νέλσον Βερίσιμο.