ΛΕΤΟΝΙΑ U21 – ΤΟΥΡΚΙΑ U21

Αξιοπρεπώς στάθηκε στη φιλοξενία της Ιρλανδίας, ωστόσο όπως φαίνεται τόσο από το σκορ (2-1 οι νησιώτες, προηγήθηκαν με 2-0 με γκολ στο 15’ και στο 57’, μείωσαν οι Λετονοί στις καθυστερήσεις) όσο και από την αντίδραση του κόουτς Μπάσοβτς, οι δυνατότητές τους είναι μάλλον περιορισμένες.

Ο Λετονός εκλέκτορας δήλωσε απόλυτα ικανοποιημένος από την προσπάθεια των παικτών του, παρότι γνώρισαν τη δεύτερη ήττα τους σε 4 αγωνιστικές στον όμιλο. Ξεκίνησαν τον Ιούνιο με διαδικαστική επικράτηση στη φιλοξενία του Σαν Μαρίνο (2-0), ακολούθησε απρόσμενη «λευκή» ισοπαλία στη φιλοξενία της Ιταλίας, προτού έρθει η συντριβή, 0-7, στη Νορβηγία στα παιχνίδια του Σεπτεμβρίου.

Αποτελέσματα και εικόνα που δείχνουν πως οι γηπεδούχοι δεν είναι για πολλά, αλλά αν και εφόσον τους… κάτσουν τα παιχνίδια, μπορούν να κάνουν ζημιές, χωρίς όμως σε καμία περίπτωση να διεκδικούν πρωταγωνιστικό ρόλο στον όμιλο.

«Μας περιμένει ένα διαφορετικό παιχνίδι, κόντρα σε μια ομάδα με ποιοτικούς ποδοσφαιριστές. Το βασικό για εμάς είναι να κρατήσουμε μπάλα και να επιδιώξουμε να επιτεθούμε. Έχουμε δείξει πως μπορούμε να το κάνουμε, έτσι θα αυξήσουμε τις πιθανότητές μας για κάτι καλό στο ματς», τόνισε ο Λετονός εκλέκτορας εν όψει της σημερινής αναμέτρησης.

Μόνος «λεγεωνάριος» της αποστολής ο κίπερ Παρφιόνοβς (παίζει στον Ακρίτα στην Κύπρο), ένας από τους 6 νιόφερτους στην αποστολή – και τους 3 rookies -, από 10 διαφορετικές λετονικές ομάδες απαρτίζεται το ρόστερ των γηπεδούχων.

Στην ανδρική ομάδα προβιβάστηκε ο Βιέντιες (στόπερ, Μέτα), για διάφορους λόγους απουσιάζουν σε σχέση με την αποστολή των παιχνιδιών του Σεπτεμβρίου οι Μπέτχερς (τερμ., Κατάνια), Ζαλέικο (στόπερ, RFS), Οσταπένκο (μεσοαμυντικός, Super Nova), Στις (χαφ, Πάρμα).

Απολύτως αναμενόμενο το σαββατιάτικο ξέσπασμά της στη σαββατιάτικη φιλοξενία του Σαν Μαρίνο. Χωρίς προβλήματα, χωρίς να ζοριστεί ιδιαίτερα, διέλυσε τους ουραγούς του γκρουπ με 5-0, κατακτώντας έτσι την πρώτη – απολύτως προσδοκώμενη – νίκη της.

Η ζημιά βέβαια έχει γίνει για τους γείτονες από τα πρώτα τους παιχνίδια πριν έναν μήνα, οπότε και πρώτα ηττήθηκαν στην Ιρλανδία με 3-2 και στη συνέχεια εντός έδρας από την Ιταλία με 2-0.

Δεν φαίνεται για ακόμη μια φορά να έχουν πρωταγωνιστικές φιλοδοξίες ή δυνατότητες για κάτι περισσότερο στον όμιλο, έτσι κι αλλιώς η πολιτική τους τα τελευταία χρόνια ως προς τη φιλοσοφία των αναπτυξιακών ομάδων δεν εδράζει σε ευκαιριακές διακρίσεις, αλλά κυρίως αφορά την όσο το δυνατόν καλύτερη και μέσω αγώνων αξιολόγηση ταλαντούχων ποδοσφαιριστών τους οποίους με διάφορους τρόπους προωθούν είτε σε εθνικό επίπεδο είτε σε συλλογικό.

«Κάναμε ένα καλό παιχνίδι και θέλουμε να ακολουθήσουμε το παράδειγμα της ανδρικής ομάδας. Η Λετονία είναι υπολογίσιμο και αξιόμαχο σύνολο, αλλά αν παρουσιαστούμε σύμφωνα με τις δυνατότητές μας, τότε θα πάρουμε τη νίκη», τόνισε ο κόουτς Λεβέντ Σιουρμέ, με προφανή αναφορά στην προ ημερών «τεσσάρα» της Τουρκίας (4-0, εντός έδρας) στο αντίστοιχο παιχνίδι των δύο ομάδων, σε ανδρικό επίπεδο και με το οποίο τα «λιοντάρια» τσέκαραν το εισιτήριο για την τελική φάση του Euro 2024.

Με τον κίπερ της Τρουά, Αλεμντάρ ενισχύθηκε η αποστολή των φιλοξενούμενων, ο οποίος «υποβιβάστηκε» από την πρώτη ομάδα. Ένας από τους 7 «λεγεωνάριους» των Τούρκων, στην αποστολή των οποίων ξεχωρίζουν οι στόπερ Σαατσί (Μπράγκα), Ταγκίρ (Βέστερλο), ο Καρατάς (αρ. μπακ, Γαλατασαράι), ο Ελμάζ (χαφ, Φενερμπαχτσέ), ο Τσανάκ (χαφ, Σταντάρ Λιέγης).