Α’ ΓΥΡΟΣ: Μπρέντφορντ – Νόργουιτς 1-1
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1920-21): 26-11-22. Η Νόργουιτς έχασε μόνο 1/7 τελευταίες συναντήσεις τους ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (3-3-1), αλλά και καμία από τις 4 πιο πρόσφατες (2-2-0). Πιο πρόσφατη ισοπαλία στο «Κάροου Ρόουντ» το 1-1 του 1957 (8-0-3).
Συμπλήρωσε 5 σερί επιτυχίες και διατήρησε το +7 από τη 2η θέση με το δίκαιο πέρασμα από το Γουίκομ (2-0). Είχε τις ευκαιρίες για να προηγηθεί στο α’ μέρος, μεταξύ των οποίων και δοκάρι, αλλά τα κατάφερε στις αρχές της επανάληψης με μια ακόμη συνεργασία των Μπουεντία και Πούκι (51’). Δεν κινδύνεψε με ισοφάριση και «καθάρισε» το ματς με το τέρμα του Ιντα στο 87’.
«Ηταν ένα δύσκολο παιχνίδι απέναντι σε έναν αντίπαλο που τα είχε πάει πολύ καλά στους πρόσφατους αγώνες. Πραγματοποιήσαμε καλή εμφάνιση και πήραμε άλλο ένα πολύτιμο τρίποντο» τόνισε στις δηλώσεις του ο Ντάνιελ Φάρκε πλέκοντας για μια ακόμη φορά το εγκώμιο των ποδοσφαιριστών του.
Η Νόργουιτς παραμένει πειστική και βρίσκεται δικαίως στην πρώτη θέση του βαθμολογικού πίνακα. Αν κερδίσει, μάλιστα, το ντέρμπι κορυφής θα «αγκαλιάσει» την άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ. Θετική η πρόσφατη παράδοση απέναντι στην Μπρέντφορντ (3-3-1), αλλά και η παρουσία της στο «Κάροου Ρόουντ» όπου υπέστη τη μοναδική φετινή ήττα (10-5-1) από την Ντέρμπι (0-1) στις 3 Οκτωβρίου (10-4-0, έκτοτε).
Επανήλθε ο στόπερ Γκίμπσον (22/0). Ισως ακολουθήσει τώρα ο χαφ Στίπερμαν (14/1). Δεν προλαβαίνει ο πολύτιμος μέσος Κάντγουελ (21/3). Χάνει τους επόμενους μήνες ο εφεδρικός γκολκίπερ ΜακΓκόβερν (10/0). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο χρήσιμος δεξιός μπακ Μπίραμ.
Κατέκτησε 2ο διαδοχικό εντός έδρας τρίποντο με το 2-1 επί της Στόουκ. Πραγματοποίησε το χειρότερο δυνατό ξεκίνημα πληρώνοντας το λάθος του γκολκίπερ Ράγια (Μπράουν 1’), ενώ απειλήθηκε και με ένα δεύτερο τέρμα. Μετά από την ανάπαυλα ανέβασε την απόδοσή της και έφτασε δικαίως στην ανατροπή με το εκπληκτικό σουτ του Γιάνελτ (56’) και την προβολή του Τόνεϊ (79’), αν και στο μεσοδιάστημα κινδύνευσε να δεχθεί εκείνη το γκολ κόντρα στη ροή.
«Σε ένα τόσο απαιτητικό πρωτάθλημα όλες οι ομάδες περνάνε κάποια δύσκολα διαστήματα. Το θέμα είναι πως θα τα διαχειριστείς. Χρειαστήκαμε λίγο χρόνο, όμως στην επανάληψη μεταμορφωθήκαμε προς το καλύτερο» το σχόλιο του Τόμας Φρανκ.
Πριν από τα δύο συνεχόμενα τρίποντα στο Λονδίνο η Μπρέντφορντ είχε υποστεί 3 συνεχόμενες ήττες, οι οποίες διέκοψαν το αήττητο σερί (13-8-0) θέτοντας σε κίνδυνο την παρουσία της στη δυάδα ανόδου. Εχει τώρα την ευκαιρία να εδραιωθεί σε αυτήν, αλλά και να πλησιάσει την κορυφή.
Επανήλθε μετά από μεγάλο διάστημα ως αλλαγή ο σημαντικός αμυντικός χαφ Νόργκααρντ (4/0). Ετοιμος ο εφεδρικός φορ Φορς (26/5). Παραμένουν στα πιτς ο ποιοτικός αριστερός μπακ Χένρι (30/1) και ο στόπερ Γιάνσον (14/0).
