Α’ ΓΥΡΟΣ: Πιτέρμπορο – Κάρντιφ 2-2
* Θετική η παράδοση του προπονητή της Πιτέρμπορο, Ντάρεν Φέργκιουσον, απέναντι στην Κάρντιφ (4-2-1).
* Συνολική παράδοση (από το 1953-54): 6-7-16. Η Πιτέρμπορο κέρδισε τις 4/6 τελευταίες συναντήσεις τους (4-1-1). Οι τελευταίοι 6 και οι 7/8 πιο πρόσφατους μεταξύ τους αγώνες έληξαν με «G/G+Over», ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης.
Το εκτός έδρας 3-1 από τη Λίβερπουλ έφερε τον αποκλεισμό από τη συνέχεια του Κυπέλλου. Εκμεταλλευόμενη και κάποιες αλλαγές στο σχήμα των γηπεδούχων, παρουσιάστηκε ανταγωνιστική στο πρώτο 45λεπτο. Μετά την ανάπαυλα, ωστόσο, η άμυνά της δεν άντεξε και ορισμένα λάθη διευκόλυναν το έργο των «ρεντς» (Ζότα 53’, Μιναμίνο 68’, Ελιοτ 76’). Σημείωσε, πάντως, το γκολ της τιμής σε μια ιδανική αντεπίθεση με τελικό αποδέκτη τον Κόλγουιλ (80’).
Ο Στιβ Μόρισον παρουσιάστηκε στη συνέντευξη Τύπου ικανοποιημένος από την προσπάθεια της ομάδας του. Μίλησε για πολλά θετικά στοιχεία που μπορούν να αποκομίσουν οι ποδοσφαιριστές του, τα οποία θα τους βοηθήσουν στο τελευταίο κομμάτι της σεζόν.
Η Κάρντιφ αντιμετώπισε πολλές δυσκολίες φέτος και προσπαθεί να απομακρυνθεί οριστικά από την επικίνδυνη ζώνη της Τσάμπιονσιπ. Οι δύο νίκες που προηγήθηκαν απέναντι σε Νότιγχαμ (2-1 εντός) και Μπάρνσλεϊ (1-0 εκτός) βοήθησαν αρκετά προς αυτή την κατεύθυνση και ανέβασαν την ψυχολογία της. Ο απολογισμός στο γήπεδό της, πάντως, εξακολουθεί να είναι προβληματικός καθώς έχασε τα 9/11 πιο πρόσφατα ματς (2-0-9).
Διαθέσιμοι ο δεξιός μπακ Ντράμε (4/0), ο επιθετικός Γουότερς (3/1) και ο θηριώδης φορ Ικπεάτσου (1/1), οι οποίοι δεν είχαν δικαίωμα συμμετοχής στο Κύπελλο. Χάνει περίπου δύο μήνες λόγω τραυματισμού ο -επίσης νεοαποκτηθείς- χαφ Ντόουτι (2/0) και το υπόλοιπο της σεζόν ο στόπερ Μόρισον (16/3). Αμφίβολοι ο στόπερ Νέλσον (24/0) και ο μέσος Ραλς (18/0).
Πέρασε στους «16» του Κυπέλλου, όπου θα υποδεχθεί τη Μάντσεστερ Σίτι, ύστερα από το εντός έδρας 2-0 επί της ΚΠΡ. Χρειάστηκε κάποιες επεμβάσεις του Μπέντα, με κορυφαία αυτή στο εξ επαφής σουτ του Αντομά στις αρχές της επανάληψης, αλλά και τη βοήθεια του δοκαριού στην εκτέλεση φάουλ του Τσερ. Είχε προηγηθεί με τον Γουόρντ (25’), ενώ έκλεισε το σκορ σε μια ακόμη αντεπίθεση με σκόρερ τον Τζόουνς (71’), ο οποίος είχε περάσει στον αγωνιστικό χώρο λίγο νωρίτερα (65’).
«Ηταν ένα σημαντικό αποτέλεσμα που το χρειαζόμασταν ύστερα από μια δύσκολη περίοδο. Υπήρξαν διαστήματα που παίξαμε με ένταση και επιθετικότητα, ειδικά μετά τις αλλαγές που κάναμε. Υπήρξαν, ωστόσο, και πράγματα που με δυσαρέστησαν, όπως ο τρόπος που αμυνθήκαμε στις στατικές φάσεις και η παθητικότητα του πρώτου ημιχρόνου» ο ειλικρινής απολογισμός του Ντάρεν Φέργκιουσον.
Ο Σκωτσέζος τεχνικός θέλησε να κρατήσει προσγειωμένους τους παίκτες του ξέροντας πολύ καλά πως εκείνο που έχει σημασία είναι η παραμονή στην Τσάμπιονσιπ. Εκεί, η Πιτέρμπορο προέρχεται από ένα αρνητικό σερί (0-1-4) και παραμένει σε δύσκολη θέση, κυρίως λόγω της κάκιστης παρουσίας εκτός έδρας (1-1-12), όπου διαθέτει τόσο τη χειρότερη επίθεση (8 γκολ σε 14 ματς) όσο και το χειρότερο παθητικό (38 γκολ).
Πραγματοποίησαν ντεμπούτο ως αλλαγή ο δεξιός μπακ Κόουλσον (Μίντλεσμπρο) και ο μέσος Ρις Μπράουν (Χάντερσφιλντ). Επανήλθαν από τραυματισμούς οι στόπερ Εντουαρντς (19/0), Μπίβερς (13/0) και ο μέσος Νόρμπερν (25/0). Ακολουθεί τώρα ο νεοαποκτηθείς επιθετικός Μόρτον (2/0) που δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στο Κύπελλο. Εκτός δράσης οι μέσοι Μπάροουζ (24/3), Τέιλορ (22/1). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο αριστερός μπακ Μπάτλερ (22/0).
