ΓΟΥΟΤΦΟΡΝΤ - ΚΠΡ

Μετά από την περσινή αποτυχία, ακόμα μια σεζόν ξεκινά με βλέψεις για τη Γουότφορντ η οποία θα έχει στον πάγκο της τον Βαλεριέν Ίσμαελ. Ο Γάλλος που ένα φεγγάρι πέρασε και από τον Απόλλωνα Σμύρνης, την περίοδο 2020/21 οδήγησε την Μπάρνσλεϊ στα play off της Τσάμπιονσιπ, όμως την αμέσως επόμενη σεζόν πραγματοποίησε ένα άκρως αποτυχημένο πέρασμα από τον πάγκο της Γουέστ Μπρομ. 

Πέρα από την υπόθεση του προπονητή, κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού η Γουότφορντ έχασε τα μεγάλα της αστέρια, Ισμάιλα Σαρ (Μαρσέιγ) και Ζοάο Πέδρο (Μπράιτον). Μπορεί να έβαλε στα ταμεία της σχεδόν 50 εκατομμύρια ευρώ, όμως προς το παρόν δεν έχουν γίνει οι ανάλογες προσθήκες. Εκτός από αυτούς τους δύο βέβαια, αποχώρησε μία ακόμα… ενδεκάδα ποδοσφαιριστών, σε μία επιχείρηση για ξεσκαρτάρισμα του ρόστερ. Στον αντίποδα ενισχύθηκε με την απόκτηση του Τομ Ινς από τη Ρέντινγκ και τον δανεισμό του μπακ Τζαμάλ Λιούις από τη Νιούκαστλ. 

Μέσα από του χάρου τα δόντια γλίτωσε την περασμένη σεζόν Γ ΚΠΡ τον υποβιβασμό. Παρότι μέχρι το Νοέμβρη ήταν μέσα στις πρώτες επτά θέσεις της βαθμολογιας, η αποχώρηση του Μάικλ Μπιλ από τον πάγκο της δημιούργησε ένα κενό που δεν καλύφθηκε επάξια. Αποτέλεσμα οι Λονδρέζοι να κινδυνεύσουν έντονα, με τον Έινσγουορθ εν τελεί να φέρνει εις πέρας την αποστολή «παραμονή» στο φιναλε της σεζόν.

Φέτος βέβαια τα πράγματα αναμένονται εξίσου δύσκολα. Ο Άγγλος παρέμεινε στον πάγκο της ΚΠΡ αλλά ακόμα δεν έχει γίνει σημαντική ενίσχυση. Αποχώρησαν κομβικοί παίκτες όπως ο κιπερ Ντιενγκ και ο στόπερ Μπαλογκάν. Το κενό του πρώτου καλύφθηκε με την απόκτηση του πολύπειρου Μπέγκοβιτς. Κατά τη διάρκεια της προετοιμασίας έκανε κάποιες καλες εμφανισεις σε φιλικά, αλλά κυρίως με κατώτερης ποιότητας αντιπαλους. Στην πρόβα τζενεραλε βέβαια ηττήθηκε με 5-0 από την Όξφορντ Γιουνάιτεντ.