ΓΟΥΙΚΟΜ - ΜΠΕΡΤΟΝ

Εχοντας υποβιβαστεί από την Τσάμπιονσιπ, προσπάθησε πέρσι να επανέλθει άμεσα στη δεύτερη κατηγορία του αγγλικού ποδοσφαίρου. Μπήκε στα πλέι οφ, έφτασε στον τελικό, όμως ηττήθηκε από τη Σάντερλαντ. Οι στόχοι δεν αλλάζουν για φέτος για το συγκρότημα του Γκάρεθ Εϊνσγουορθ, ο οποίος παραμένει σταθερά στο τιμόνι της Γουίκομ από το 2013.

Ο περσινός κορμός παραμένει σε μεγάλο βαθμό απείραχτος, με εξαίρεση τις αποχωρήσεις των Στιούαρτ (αμυντικός, στην Αμπερντίν) και Στόκντεϊλ (γκολκίπερ, στη Σέφιλντ Γουέν.). Χωρίς λάμψη τα νέα αποκτήματα, πιο πολύ μοιάζουν με… λαχεία και επενδύσεις για το μέλλον, ωστόσο ο Εϊνσγουορθ έμεινε ικανοποιημένος με την εικόνα της ομάδας στην προετοιμασία.

Η μικρή κινητικότητα στις μεταγραφές έχει ανησυχήσει κάπως τους οπαδούς, όμως ο Εϊνσγουορθ εμφανίστηκε βέβαιος πως όλα θα πάνε καλά. Όπως είπε, υπάρχει χρόνος για να βρεθούν οι αντικαταστάτες των Στόκντεϊλ και Στιούαρτ, ενώ τα πρώτα επίσημα παιχνίδια της σεζόν θα δείξουν αν θα χρειαστούν κι άλλες προσθήκες.

Από μια ήρεμη περσινή σεζόν προέρχεται η Μπέρτον. Τερμάτισε για δεύτερη σερί χρονιά στην δέκατη έκτη θέση, όμως αυτή τη φορά δεν απειλήθηκε σοβαρά το στάτους της στην κατηγορία. Ο Τζίμι Φλόιντ Χάσελμπαϊνκ, που έσωσε την ομάδα από τον υποβιβασμό που έμοιαζε αναπόφευκτος το 2021, συνεχίζει στην τεχνική ηγεσία.

Το πρώτο στάδιο της προετοιμασίας έγινε στην Πορτογαλία. Στα πιο σημαντικά φιλικά, η Μπέρτον είχε μόνο ήττες. Έχασε 1-0 εντός έδρας από τη Νότιγχαμ (Πρέμιερ Λιγκ), 2-1 από την Μπέρμιγχαμ (Τσάμπιονσιπ) και 3-0 από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ (Τσάμπιονσιπ). Παρόλα αυτά, ο Χάσελμπαϊνκ πιστεύει ότι η ομάδα θα είναι έτοιμη στο ξεκίνημα του πρωταθλήματος.

Στα μεταγραφικά, το τελευταίο απόκτημα είναι ο μέσος Ονιάνγκο, που ήρθε δανεικός από την Εβερτον για όλη τη σεζόν. Ο νεαρός έχει 2 συμμετοχές με την πρώτη ομάδα της Εβερτον και είναι διεθνής με τις «μικρές» εθνικές ομάδες της Αγγλίας. Πάντως, ο Χάσελμπαϊνκ πιθανότατα θα… ψαχτεί και για προσθήκες στην επίθεση.