Επιβίωσε δύο προκριματικών γύρων κόντρα σε Σπάρτα Πράγας και ΑΕΚ -φυσικά με τη ρεβάνς των play-off κόντρα στην Ενωση να είναι αυτή που κόντεψε να ανατρέψει τα πάντα- και έτσι κατάφερε να συνδυάσει την επιστροφή της στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις ύστερα από τέσσερα χρόνια, με την επάνοδο της και σε ομίλους (ύστερα από πέντε).
Σίγουρα το κερασάκι στην τούρτα μιας πορείας που ξεκίνησε από τα μέσα της περυσινής σεζόν, την έφερε 4η θέση στο πρωτάθλημα και αήττητη στο ξεκίνημα του φετινού ύστερα από τέσσερις αγωνιστικές. Η αλήθεια είναι πως η τελευταία, σαββατιάτικη, εντός έδρας ισοπαλία (2-2) κόντρα στην Γκεντσλέρ ήταν εκτός προγράμματος, ωστόσο δικαιολογείται αν αναλογιστεί κανείς τους πολλούς και σημαντικούς τραυματισμούς που αντιμετωπίζει. Από την άλλη πάντως, τη διατήρησε αήττητη για 16 αγωνιστικές στη Super Lig.
Κακή η παράδοση της «θύελλας» στην Ισπανία, αφού δεν έχει σκοράρει στα έξι τελευταία της εκεί, ενώ την τελευταία που το πέτυχε, το 1990-91 στο πλαίσιο του Κυπέλλου Κυπελλούχων, δέχτηκε… επτά από την Μπαρτσελόνα, αλλά είναι το τελευταίο που απασχολεί τον κόουτς Κάραμαν εν όψει της αποψινής αναμέτρησης.
«Αυτό ακριβώς το επίπεδο του ανταγωνισμού είναι που θέλουμε. Μόνο έτσι μπορούμε να μετρήσουμε τις δυνάμεις μας, να καταλάβουμε το επίπεδο μας, να διορθώσουμε τις αδυναμίες μας και να γίνουμε καλύτεροι. Εχουμε απόλυτο σεβασμό στη Χετάφε και το πρωτάθλημα από το οποίο προέρχεται. Περιμένω ένα απαιτητικό παιχνίδι, αλλά και ένα καλό από τη δική μου ομάδα και σίγουρα στόχος όλων μας είναι να γυρίσουμε στην Τουρκία με συγκομιδή», τόνισε χαρακτηριστικά.
