Α’ ΓΥΡΟΣ: Νόργουιτς – Μπέρμιγχαμ 1-0
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1963-64): 21-24-25. Η Νόργουιτς είναι αήττητη στους τελευταίους 6 αγώνες ανεξαρτήτως έδρας (5-1-0).
«Χρυσό» το διπλό στο «6ποντο» με τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ (1-0) που έβαλε τέλος στο αρνητικό σερί (0-2-4) και την έβγαλε από την τελευταία 3άδα. Σε ένα ματς λεπτομερειών, έκλεψε τις εντυπώσεις και εκμεταλλεύτηκε την αποβολή του Σο (50’), «χτυπώντας» λίγο αργότερα (Χόγκαν 63’). Στο φινάλε, πάντως, χρειάστηκε την απόκρουση του Εθεριτζ στην κεφαλιά του Ρόουντς.
«Υπήρχε μεγάλη πίεση και στα πρώτα 15-20 λεπτά δεν ήμασταν τόσο καλοί όσο στη συνέχεια. Διαχειριστήκαμε, όμως, σωστά την αναμέτρηση και είχαμε τον έλεγχο πριν αποκτήσουμε το αριθμητικό πλεονέκτημα» ανέφερε στις δηλώσεις του ο ανακουφισμένος Καράνκα.
Η Ισπανός τεχνικός πήρε πίστωση χρόνου μετά από το διπλό στο ντέρμπι της ουράς. Η ομάδα του, ωστόσο, παραμένει στο κατώφλι της ζώνης του υποβιβασμού και τα επόμενα παιχνίδια είναι εξίσου κρίσιμα. Δύσκολη η εντός έδρας αναμέτρηση με την πρωτοπόρο, ειδικά από τη στιγμή που η τελευταία εντός έδρας νίκη της Μπέρμιγχαμ σημειώθηκε στις 28 Οκτωβρίου (0-2-9, έκτοτε).
Διαθέσιμος ο στόπερ Ρόμπερτς (21/2). Χρειάζεται 1-2 ακόμη εβδομάδες ο νεοαποκτηθείς φορ Κόσγκροουβ (2/0). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
Το 1-0 επί της Ρόδεραμ αποτέλεσε το 3ο διαδοχικό τρίποντο και αύξησε το εντός έδρας σερί (10-4-0). Κυριάρχησε στη μεγαλύτερη διάρκεια του αγώνα και βρήκε δίχτυα με τον Πούκι (17’), χάνοντας πολλές ευκαιρίες για ένα μεγαλύτερο σκορ, ειδικά στο πρώτο 45λεπτο. Δεν το πλήρωσε, με τους φιλοξενούμενους να δημιουργούν 1-2 απειλητικές στιγμές στην επανάληψη.
«Το πιο σημαντικό είναι ότι πήραμε τους τρεις βαθμούς, όμως για να είμαι ειλικρινής μου φαίνεται απίστευτο που το σκορ ήταν μόλις 1-0 στην ανάπαυλα του ημιχρόνου. Με αυτό τον τρόπο επιτρέψαμε στη Ρόδεραμ να παραμείνει στο παιχνίδι» τόνισε μετά το τέλος ο Ντάνιελ Φάρκε, δηλώνοντας πάντως ικανοποιημένος από την εμφάνιση της ομάδας του.
Η Νόργουιτς βρήκε ξανά τον εαυτό της και εκμεταλλεύτηκε με τον καλύτερο τρόπο τις ήττες των Μπρέντφορντ και Σουόνσι αυξάνοντας τη διαφορά από τη 2η θέση στους 7 βαθμούς. Είναι το φαβορί για τον τίτλο και την άμεση επιστροφή στην Πρέμιερ, αρκεί να φανεί εξίσου σοβαρή και στο υπόλοιπο της σεζόν.
Ελπίδες επιστροφής για τον φορ Χιούγκιλ (18/3). Αγωνίζεται με την U23 και δεν θα αργήσει να ακολουθήσει ο χαφ Στίπερμαν (14/1). «Κατά 95% δεν θα αγωνιστεί» σύμφωνα με τον Φάρκε ο στόπερ Γκίμπσον (21/0). Χάνει τους επόμενους μήνες ο εφεδρικός γκολκίπερ ΜακΓκόβερν (10/0). Μακροχρόνια εκτός δράσης ο χρήσιμος δεξιός μπακ Μπίραμ.
