ΕΚΟΥΑΔΟΡ - ΤΖΑΜΑΙΚΑ

Με τον χειρότερο δυνατό τρόπο ξεκίνησε τις υποχρεώσεις του στο Κόπα Αμέρικα. Αντιμετώπισε τη Βενεζουέλα στην πρεμιέρα, ως μεγάλο φαβορί του αγώνα, ωστόσο ηττήθηκε με σκορ 1-2. Βρέθηκε να παίζει με παίκτη λιγότερο από το 22′, μετά το επικίνδυνο παιχνίδι του φορ Βαλένσια και παρότι κατάφερε να ανοίξει το σκορ στο 40′ με τον Σαρμιέντο, στη συνέχεια δέχθηκε έντονη πίεση. Έχοντας λοιπόν παθητικό ρόλο σε όλο το δεύτερο ημίχρονο, γνώρισε την ολική ανατροπή, δεχόμενο τα γκολ μέσα σε διάστημα δέκα λεπτών (64′-74′).

Δύσκολα τα πράγματα πλέον για την ομάδα του Ισπανού προπονητή, Φέλιξ Σάντσες, που καλείται να ψάξει αποκλειστικά τους τρεις βαθμούς απόψε, απέναντι στην Τζαμάικα. Την τελευταία αγωνιστική μάλιστα, θα έχει απαιτητική αποστολή, αφού θα αντιμετωπίσει το ποιοτικό Μεξικό. «Η Βενεζουέλα μάς πίεσε πολύ καλά στο δεύτερο ημίχρονο και αναγκαστικά υποχωρήσαμε αρκετά στην άμυνα. Δεν ήταν καθόλου εύκολο να κρατήσεις το σκορ σε τέτοιες θερμοκρασίες και παίζοντας για τόση ώρα με παίκτη λιγότερο», τα λόγια του Σάντσες μετά το ματς κόντρα στη Βενεζουέλα.

Αξίζει να σημειωθεί πως μαζί με τη Βενεζουέλα αποτελούν τις μοναδικές εθνικές ομάδες της Conmebol που δεν έχουν κατακτήσει ποτέ στην ιστορία τους το Κόπα Αμέρικα. Γενικότερα μάλιστα, δεν έχει καλή παρουσία διαχρονικά στη συγκεκριμένη διοργάνωση, αφού έχει καταφέρει να φτάσει μόλις δύο φορές στον τελικό, το 1959 και το 1993.

Εξακολουθεί να ψάχνει, όχι απλώς τον πρώτο της βαθμό, αλλά και το παρθενικό της γκολ σε τελική φάση Κόπα Αμέρικα. Η Τζαμάικα ξεκίνησε με το… αριστερό τις υποχρεώσεις της στο φετινό Κόπα Αμέρικα, χάνοντας 1-0 από το Μεξικό το βράδυ του Σαββάτου (22/06). Το πάλεψαν οι “Reggae Boyz”, όμως δέχθηκαν το μοναδικό τέρμα της αναμέτρησης στο 69ο λεπτό και δεν κατάφεραν να αντιδράσουν.

Στο πρώτο μέρος, το Μεξικό δημιούργησε τις καλύτερες στιγμές της αναμέτρησης και έφτασε σε μια-δυο περιπτώσεις κοντά στο γκολ. Σε παθητικό ρόλο η Τζαμάικα, μετά βίας ξεπέρασε το 35% σε κατοχή έως και την ανάπαυλα. Στο β’ μέρος η ομάδα του Χέιμιρ Χάλγκριμσον παρουσιάστηκε πιο θαρραλέα. Στο 52’, ο Μιχαΐλ Αντόνιο σκόραρε, όμως το γκολ ακυρώθηκε για οφσάιντ. Ακόμη και μετά το 1-0, η Τζαμάικα είχε τις στιγμές της.

Ενδεικτικό πως μέσα στο 2024 έχει δώσει 7 αγώνες και σε αυτό το διάστημα δεν δέχτηκε ούτε ένα γκολ στα πρώτα 45 λεπτά των αγώνων! Βέβαια, στα δεύτερα ημίχρονα έχει ρεκόρ τερμάτων 2-6, κάτι που δεδομένα θα πρέπει να ανησυχεί τον Χάλγκριμσον και το staff της ομάδας. Το γιατί δηλαδή η ομάδα του έχει αυτά τα αμυντικά κενά από την ανάπαυλα και έπειτα.

«Το παιχνίδι ήταν πολύ διασκεδαστικό. Στο πρώτο ημίχρονο το Μεξικό είχε περισσότερη κατοχή της μπάλας, δημιουργήσαμε καλές ευκαιρίες, είναι κρίμα που ακυρώθηκε το γκολ που βάλαμε. Θέλω να δώσω τα εύσημα στον διαιτητή γιατί ήταν ένα δύσκολο παιχνίδι», ανέφερε ο Ισλανδός ομοσπονδιακός, αν και… δέχτηκε κριτική από τα ΜΜΕ της χώρας. Συγκεκριμένα, έγινε λόγος για έλλειψη επιθετικού πλάνου.