ΑΡΣΕΝΑΛ - ΜΠΟΛΤΟΝ

Δεν είναι απλό να μένεις αήττητος απέναντι στη Μάντσεστερ Σίτι για τέταρτο ματς στη σειρά, εάν συμπεριλάβουμε και το περσινό Community Shield. Αυτό αποτελεί ένα ακόμη παράσημο για μία ομάδα που σταδιακά μεγαλώνει και ωριμάζει. Το μεγαλύτερο κέρδος της, μάλιστα, είναι ότι έχει κάνει βήματα προόδου πρωτίστως στο ψυχολογικό κομμάτι.

Μπαίνει στο γήπεδο και σου βγάζει μια σιγουριά πως θα πετύχει αυτό που θέλει. Το επιβεβαίωσε και στο «Έτιχαντ», λίγες μέρες πριν. Το βασικό για τον Μικέλ Αρτέτα ήταν να μη χάσει, για να μην ανοίξει η διαφορά από την κορυφή. Λίγο έλειψε να πανηγυρίσει και το διπλό. Ένα γκολ στο φινάλε τού το στέρησε.

Σε ένα γήπεδο όπου φιλοξενούμενος δεν έχει χαμογελάσει από τον Νοέμβριο του 2022, η Άρσεναλ βρέθηκε πίσω στο σκορ μόλις στο 9′ και κατάφερε να το γυρίσει πριν το ημίχρονο με τα γκολ των Καλαφιόρι και Γκάμπριελ. Ωστόσο, ο Τροσάρντ αποβλήθηκε ακριβώς πριν το φινάλε του πρώτου μέρους και στο δεύτερο το ταμπούρι ήταν μονόδρομος.

Μετρημένες στα δάχτυλα του ενός χεριού είναι οι ομάδες που με δέκα παίκτες θα μπλόκαραν τόσο καλά τη Μάντσεστερ Σίτι. Έπαιξε προφανώς ρόλο και η τρομερή κατάσταση στην οποία βρίσκεται ο Ράγια, αλλά δεν ήταν μόνο αυτό. Οι «κανονιέρηδες» φέτος έχουν υψηλές βλέψεις σε όλες τις διοργανώσεις που συμμετέχουν και αυτό σημαίνει πως αρχίζουν και στο Λιγκ Καπ με στόχο να το κατακτήσουν. Επομένως, η Μπόλτον δύσκολα θα αποτελέσει σοβαρό εμπόδιο στο κουπόνι ΟΠΑΠ.

Επέστρεψε με εντυπωσιακό τρόπο στις νίκες. Προερχόμενη από τη βαριά ήττα (0-4) της προηγούμενης αγωνιστικής στη Λιγκ 1 από τη Χάντερσφιλντ, ξέσπασε στη Ρέντινγκ, επικρατώντας 5-2 εντός έδρας το Σάββατο (21/9) για το πρωτάθλημα. Επιτέλους, φανέρωσε την ποιότητά της στις αναλύσεις στοιχήματος και ξεκόλλησε από τις χαμηλές θέσεις, κατακτώντας μόλις το 2ο «τρίποντο». Μειώθηκε έτσι βάρος απ’ τις πλάτες του προπονητή της, Ίαν Έβατ, ο οποίος ήταν υπό πίεση και σε περίπτωση νέου κακού αποτελέσματος θα βρισκόταν σε ακόμη πιο δεινή θέση.

Έκανε απίστευτο πρώτο ημίχρονο, στο οποίο σημείωσε όσα γκολ δεν είχε βάλει συνολικά στα τρία προηγούμενα παιχνίδια της σε όλες τις διοργανώσεις. Είναι αξιοσημείωτο το γεγονός ότι στα τέσσερα τελευταία ματς στην Α’ Αγγλίας είχε μείνει «άσφαιρη».

Το σκορ άνοιξε στο 12’ ο μέσος Σίραν, αλλά μεγάλος πρωταγωνιστής ήταν ο φορ Τσαρλς, ο οποίος έκανε χατ-τρικ στο πρώτο μέρος (21’, 45+4’ πέν, 34’), φτάνοντας τα τέσσερα τέρματα στο πρωτάθλημα. Ενδιάμεσα χαλάρωσε και οι φιλοξενούμενοι μείωσαν σε 3-1 στο 41’. Είδε τον αντίπαλό της στο 57’ να πλησιάζει ξανά (4-2), δίχως να χάσει σε κανένα σημείο τον έλεγχο του αγώνα και ο επίλογος ανήκε στον μέσο Ντέμσι, ο οποίος βρήκε δίχτυα στο 87’.

Για να φτάσει στον 3ο γύρο του Λιγκ Καπ, απέκλεισε δύο ομάδες από την κατηγορία της. Αρχικά, λύγισε στα πέναλτι τη Μάνσφιλντ εντός έδρας (1-1 κ.δ., 5-4 στα πέναλτι), ενώ στον 2ο γύρο πέρασε με 2-0 το εμπόδιο της Σριούσμπερι.