ΑΡΓΕΝΤΙΝΗ – ΠΡΑΣΙΝΟ ΑΚΡΩΤΗΡΙ

Παρατάχθηκε με αρκετές αλλαγές απέναντι στην Ιορδανία, όμως η Αργεντινή κατάφερε να κερδίσει 3-1 και να ολοκληρώσει με το «απόλυτο» τον όμιλο. Άνοιξε το σκορ στο 19’ με απευθείας εκτέλεση φάουλ του Λο Σέλσο και διπλασίασε τα τέρματά της στο 31’ με εύστοχο πέναλτι του Λαουτάρο Μαρτίνες. Δέχτηκε τη μείωση στο 55’, ενώ στο 60’ πέρασε αλλαγή ο Μέσι και μάλιστα βρήκε δίχτυα στο 80’ με απευθείας εκτέλεση φάουλ.

Πριν ξεκινήσει το Μουντιάλ, το ταμπλό για την Αργεντινή στα νοκ άουτ διαγραφόταν αρκετά δύσκολο στα προγνωστικά. Στη φάση των «32» αναμενόταν να παίξει με μία εκ των Ισπανίας ή Ουρουγουάης (τη δεύτερη του 8^ου ομίλου) και για τους «16» υπολόγιζε τη δεύτερη του 4^ου ομίλου που περιελάμβανε τις ΗΠΑ, την Παραγουάη, την Τουρκία και την Αυστραλία. Ασφαλώς, ελάχιστοι περίμεναν ότι εντέλει τη δεύτερη θέση του 8^ου γκρουπ θα καταλάμβανε το Πράσινο Ακρωτήρι και τη δεύτερη του 4^ου γκρουπ η Αυστραλία (που καλείται τώρα να περάσει το εμπόδιο της Αιγύπτου).

Αν όλα πάνε καλά και χωρίς εκπλήξεις, στον προημιτελικό την Αργεντινή περιμένει η Κολομβία και στον ημιτελικό η Βραζιλία. Πολλοί μιλούν και για επανάληψη του τελικού του Κατάρ, κάτι που δεν μοιάζει καθόλου απίθανο. Πάντως, το κλίμα που θέλει να περάσει ο τεχνικός Σκαλόνι είναι ότι δεν πρέπει να υποτιμηθεί σε καμία περίπτωση το Πράσινο Ακρωτήρι. Άλλωστε, πρόκειται για μία ομάδα που κατάφερε να παραμείνει αήττητη, σε όμιλο με Ισπανία και Ουρουγουάη.

Αγώνα δρόμου για να προλάβει κάνει ο κεντρικός αμυντικός Ρομέρο (53/3). Έχει καλές πιθανότητες να ξεκινήσει, αλλά αν δεν κριθεί έτοιμος, θα τον αντικαταστήσει o πολύπειρος Οταμέντι (135/8). Παίζεται μία θέση στην επίθεση δίπλα στον Μέσι, ανάμεσα σε Χουλιάν Άλβαρες (54/14) και Λαουτάρο Μαρτίνες (80/38). Επίσης, ανοιχτό είναι και το πόστο στο αριστερό άκρο της άμυνας ανάμεσα σε Ταλιαφίκο (78/1) και Μεδίνα (11/0).

Η αποστολή της Αργεντινής

Τερματοφύλακες: Εμιλιάνο Μαρτίνες (Άστον Βίλα), Χερόνιμο Ρούλι (Μαρσέιγ), Χουάν Μούσο (Ατλέτικο Μαδρίτης)

Αμυντικοί: Νικολάς Οταμέντι (Μπενφίκα), Νικολάς Ταλιαφίκο (Λυών), Ναουέλ Μολίνα (Ατλέτικο Μαδρίτης), Κρίστιαν Ρομέρο (Τότεναμ), Γκονσάλο Μοντιέλ (Ρίβερ Πλέιτ), Λισάνδρο Μαρτίνες (Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ), Φακούντο Μεδίνα (Μαρσέιγ), Βαλεντίν Μπάρκο (Στρασβούργο), Μάρκος Σενέσι (Μπόρνμουθ)

Μέσοι: Ροντρίγκο Ντε Πολ (Ίντερ Μαϊάμι), Λεάνδρο Παρέδες (Μπόκα Τζούνιορς), Τζιοβάνι Λο Σέλσο (Μπέτις), Αλέξις ΜακΆλιστερ (Λίβερπουλ), Ένσο Φερνάντες (Τσέλσι), Εζεκιέλ Παλάσιος (Λεβερκούζεν), Τιάγκο Αλμάδα (Ατλέτικο Μαδρίτης), Νίκο Πας (Κόμο)

Επιθετικοί: Λιονέλ Μέσι (Ίντερ Μαϊάμι), Λαουτάρο Μαρτίνες (Ίντερ), Χουλιάν Άλβαρες (Ατλέτικο Μαδρίτης), Νικολάς Γκονσάλες (Ατλέτικο Μαδρίτης), Τζιουλιάνο Σιμεόνε (Ατλέτικο Μαδρίτης), Χοσέ Μανουέλ Λόπες (Παλμέιρας)

Προπονητής: Λιονέλ Σκαλόνι

Ιστορική στιγμή για τους «Μπλε Καρχαρίες», οι οποίοι κατάφεραν να προκριθούν στη νοκ άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου, στην πρώτη τους συμμετοχή σε τελική φάση της διοργάνωσης.

Το Πράσινο Ακρωτήρι είναι η μεγαλύτερη «έκπληξη» του Μουντιάλ, μέχρι στιγμής, καθώς θεωρείτο φαβορί από τις στοιχηματικές εταιρίες για την 4η θέση στον όμιλό του. Ωστόσο, κατάφερε να διαψεύσει άπαντες και να προκριθεί στους «32», γράφοντας ιστορία ως η τρίτη -μόλις- ομάδα που περνάει από τη φάση των ομίλων στην παρθενική της συμμετοχή.

Η αφρικανική ομάδα εκμεταλλεύτηκε τα… στραβοπατήματα της Ουρουγουάης και με τρεις ισοπαλίες κατάφερε να βρεθεί στη νοκ άουτ φάση του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Με πάθος, δυνατή άμυνα και πολλά τρεξίματα, έκανε το… θαύμα και πλέον -χωρίς άγχος- μπορεί μόνο να ονειρεύεται.

Αντίπαλος για το Πράσινο Ακρωτήρι η κάτοχος του προηγούμενου Μουντιάλ, Αργεντινή, μία πανίσχυρη ομάδα, που είναι το ξεκάθαρο φαβορί του ζευγαριού. Η πορεία, έτσι κι αλλιώς, είναι ήδη άκρως επιτυχημένη, με τους παίκτες του Μπουμπίστα να μην έχουν τίποτα να χάσουν και να είναι έτοιμοι να τα παίξουν… όλα για όλα.

Τη σημαντική αυτή επιτυχία του Πράσινου Ακρωτηρίου, όμως, ήρθε να επισκιάσει μία σοβαρή είδηση. Ο αρχηγός Ράιαν Μέντες βρίσκεται υπό αστυνομική έρευνα μετά από καταγγελία για βιασμό. Μια γυναίκα κατήγγειλε στις Αρχές της Νέας Ζηλανδίας ότι ο έμπειρος μεσοεπιθετικός την κακοποίησε σεξουαλικά σε ξενοδοχείο του Όκλαντ, τον Μάρτιο του 2025, κατά τη διαμονή της αποστολής της ομάδας εκεί για φιλικό αγώνα.

Τόσο η FIFA όσο και η Ποδοσφαιρική Ομοσπονδία της χώρας δεν έχουν πάρει επίσημη θέση, με τον Μέντες όμως να δίνει κανονικά το «παρών» στο ιστορικό παιχνίδι απέναντι στην Αργεντινή, με τα μέχρι στιγμής δεδομένα.

Επιστρέφει από τιμωρία ο βασικός αριστερός μπακ Λόπες Καμπράλ, αμφίβολος ο βασικός μέσος Αρκάνζο.

Η αποστολή του Πράσινου Ακρωτηρίου

Τερματοφύλακες: Βοζίνια (Τσάβες), Σ.Τ. Ντος Σάντος (Σαν Ντιέγκο), Μ. Ρόσα (Μοντάνα)

Αμυντικοί: Ντ. Μπόργκες (Αλ Μπατάεχ), Σ. Λ. Καμπράλ (Μπενφίκα), Λ. Κόστα (Βιγιαρεάλ), Σ. Μορέιρα (Κολούμπους), Β. Πίνα (Τραμπζονσπόρ), Κ. Πιρές (SJK), Ρ. Λόπες (Σάμροκ Ρόβερς), Στοπίρα (Τορένσε)

Μέσοι: Ζ. Πάουλο (FCSB), Τ. Αρκάνζο (Γκιμαράες), Λ. Ντουάρτε (Ακαδημία Πούσκας), Ντ. Ντουάρτε (Λουντογκόρετς), Ζ. Μοντέιρο (Τσβόλε), Κ. Λενίνι (Κράσνονταρ), Γιανίκ Σεμέδο (Φαρένσε)

Επιθετικοί: Μπεντσιμόλ (Άκρον Τολιάτι), Ζ. Καμπράλ (Εστρέλα ντε Αμαντόρα), Ν. Ντα Κόστα (Μπασακσεχίρ), Ντ. Λιβραμέντο (Κάζα Πία), Ρ. Μέντες (Ιγκντίρ), Γκ. Ροντρίγκες (Απόλλων Λεμεσού), Γουίλι Σεμέδο (Ομόνοια), Ε. Βαρέλα (Μακάμπι Τελ Αβίβ)

Προπονητής: Μπουμπίστα (Πέδρο Λεϊτάο Μπρίτο)