ΑΝΑΝΤΟΛΟΥ ΕΦΕΣ – ΕΡΥΘΡΟΣ ΑΣΤΕΡΑΣ

Η εποχή Πάμπλο Λάσο ξεκίνησε εντυπωσιακά, με μια εμφατική νίκη στο Κάουνας απέναντι στη Ζαλγκίρις (87-64). Για μια στιγμή φάνηκε πως όλα τα προβλήματα λύθηκαν, όμως πολύ γρήγορα έγινε ξεκάθαρο ότι εκείνο το αποτέλεσμα ήταν προϊόν ειδικών συνθηκών. Στα δύο επόμενα παιχνίδια, η Εφές ηττήθηκε εντός έδρας από την Ντουμπάι και εκτός έδρας από τη Βιλερμπάν, πέφτοντας στο 6-12 και μένοντας ουσιαστικά εκτός στόχων.

Τα προβλήματα είναι εμφανή και στις δύο πλευρές του παρκέ, καθώς διαθέτει την τέταρτη χειρότερη επίθεση και την πέμπτη χειρότερη άμυνα της διοργάνωσης. Παρά τις προσδοκίες, ο ρυθμός παραμένει ο πιο αργός στην Ευρωλίγκα, κάτι που σχετίζεται άμεσα με την απουσία δημιουργών. Πέρα από τον τραυματία Σέιν Λάρκιν, δεν υπάρχει παίκτης με σταθερή ικανότητα στο ένας εναντίον ενός. Η επιστροφή του Ντόζιερ και η προσθήκη του Λι δίνουν νέες λύσεις στην περιφέρεια, ενώ ο Πουαριέ αρχίζει σταδιακά να βρίσκει ρυθμό και να επηρεάζει το παιχνίδι στη ρακέτα. Αν η Εφές θέλει να διατηρήσει τις έστω και τις ελάχιστες ελπίδες της, η αντίδραση πρέπει να έρθει άμεσα.

Χωρίς τους Λάρκιν (γκαρντ), Παπαγιάννη (σέντερ) και Γιλντιζλί (φόργουορντ). Αμφίβολος ο Λόιντ (γκαρντ), ενώ επέστρεψε ο Ντοζίερ (γκαρντ). Ανακοίνωσε την απόκτηση του Σέιμπεν Λι (γκαρντ) από τον Ολυμπιακό, έως το τέλος της σεζόν.

Πέρασε από μια εντυπωσιακή περίοδο επτά συνεχόμενων νικών στη Euroleague, δημιουργώντας την αίσθηση ότι η έλευση του Σάσα Ομπράντοβιτς αντί του Γιάννη Σφαιρόπουλου θα μπορούσε να οδηγήσει την ομάδα πολύ μακριά φέτος. Ωστόσο, η συνέχεια ήταν διαφορετική, καθώς οι «ερυθρόλευκοι» ηττήθηκαν στα τέσσερα από τα πέντε τελευταία παιχνίδια τους και έπεσαν στο 10-8. Παρότι παραμένουν εντός δεκάδας, το πρόγραμμα γίνεται ιδιαίτερα απαιτητικό, με πέντε εκτός έδρας αγώνες στους επόμενους έξι, γεγονός που καθιστά επιτακτική την ανάγκη για νίκες μακριά από το Βελιγράδι.

Η ταυτότητα του Αστέρα είναι ξεκάθαρα η άμυνα, καθώς διαθέτει την τέταρτη καλύτερη αμυντική αξιολόγηση στη διοργάνωση. Όταν παίζει με ένταση και ενέργεια, μπορεί να περιορίσει οποιονδήποτε αντίπαλο. Το πρόβλημα είναι ότι αυτό το επίπεδο «εμφανίζεται» κυρίως εντός έδρας. Ο Τζάρεντ Μπάτλερ έχει αναδειχθεί σε ηγετική φυσιογνωμία, ικανός να καθοδηγήσει οποιαδήποτε επίθεση στη Euroleague, κάτι που επηρέασε τον ρόλο του Κόντι Μίλερ-ΜακΙντάιρ. Η συνύπαρξή τους παραμένει πρόκληση για τον Ομπράντοβιτς. Σταθεροί οι Τσίμα Μονέκε και Σέμι Οτζελέγιε, ενώ προβληματισμό προκαλεί η πτώση των Μοτιεγιούνας, Κάλινιτς και η αστάθεια του Ντεβόντε Γκρέιχαμ.

Εκτός οι Κάνααν (γκαρντ), Ριβέρο (σέντερ), Μπολομπόι (σέντερ) και Κάρτερ (γκαρντ). Αμφίβολοι οι Πλάβσιτς (σέντερ) και Ντόμπριτς (γκαρντ).