ΑΛΓΕΡΙΑ - ΝΟΤΙΑ ΑΦΡΙΚΗ

Με το δεξί ξεκίνησε η εποχή Βλάντιμιρ Πέτκοβιτς στην Αλγερία. Στο ντεμπούτο του 60χρονου προπονητή, οι «αλεπούδες της ερήμου» αντιμετώπισαν σε φιλικό παιχνίδι τη Βολιβία (22/03), με την αναμέτρηση να λαμβάνει χώρα στο Αλγέρι.

Τελικό σκορ 3-2, σε ένα ματς στο οποίο η Αλγερία άφησε πολύ θετικές εντυπώσεις στο επιθετικό κομμάτι. Προηγήθηκε με τον Γκουιρί (43’), έμεινε πίσω στο σκορ στο 70ο λεπτό (1-2), όμως αντέδρασε και πήρε νίκη γοήτρου και ψυχολογίας χάρη σε γκολ των Μπενζιά (79’) και Μάντι (94’).

Ο Βόσνιος τεχνικός ανέλαβε στα τέλη Φεβρουαρίου, μετά την απομάκρυνση του Τζαμέλ Μπελμαντί από τον πάγκο. Ο πρώην ομοσπονδιακός ανέλαβε την ευθύνη για την απογοητευτική πορεία της χώρας στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής και αποχώρησε έπειτα από μία εξαετία. Η Αλγερία απέτυχε να προκριθεί σε δεύτερο διαδοχικό τουρνουά από τον όμιλο, αφού μάζεψε μόλις δύο βαθμούς σε τρία παιχνίδια (0-2-1).

Ομάδα με αδιαμφισβήτητη ποιότητα, αλλά και παίκτες των οποίων η καριέρα οδεύει προς το τέλος της. Γι’αυτό και ο Πέτκοβιτς προχώρησε σε διαφοροποιήσεις στις κλήσεις, θέλοντας να δώσει νέα «πνοή» στο ρόστερ.

Έδωσε την περασμένη Πέμπτη (21/03) το πρώτο της φιλικό μετά την εντυπωσιακή της πορεία στο Κύπελλο Εθνών Αφρικής, όμως αναδείχθηκε ισόπαλη με την ανίσχυρη Ανδόρα (1-1). Η Νότια Αφρική ήταν δημιουργική, απώλεσε σωρεία ευκαιριών στο λαιβ σκορ, όμως «κόλλησε» στην ισοπαλία.

Ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ούγκο Μπρος παρέταξε την ομάδα του με «πειραματική» ενδεκάδα, καθώς πολλοί βασικοί ποδοσφαιριστές δεν πρόλαβαν να ενσωματωθούν εγκαίρως στην αποστολή, λόγω υποχρεώσεων με τους συλλόγους τους. Έτσι, πήραν ευκαιρία νεαροί ποδοσφαιριστές, οι οποίοι δεν έχουν πολλές παρουσίες με τους «μπαφάνα μπαφάνα».

«Το πρόβλημα με το ποδόσφαιρο της Νοτίου Αφρικής είναι το ότι δεν έχουμε έναν καλό σκόρερ. Μας λείπει ο παίκτης που θα βάλει την μπάλα στα δίχτυα. Απόψε είχαμε έξι ή επτά καλές ευκαιρίες και αξιοποιήσαμε μόνο μία. Είμαι πολύ ικανοποιημένος πάντως από τους παίκτες μου, έπαιξαν αρκετά καλά», ανέφερε ο 72χρονος προπονητής.

Η Νότια Αφρική τερμάτισε τέταρτη στο πρόσφατο Κύπελλο Εθνών Αφρικής και εξέπληξε αρκετό κόσμο με την παρουσία της. Μάλιστα, αποκλείστηκε στις λεπτομέρειες από τον τελικό, καθώς έχασε στα πέναλτι από τη Νιγηρία στα ημιτελικά. Κάτι αντίστοιχο συνέβη και στον μικρό τελικό, με αντίπαλο το Κονγκό.

Επόμενος στόχος η πρόκριση στα τελικά του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Η Νότια Αφρική έχει αρκετούς παίκτες άνω των 30 ετών, γι’αυτό και ο Μπρος καλείται να προετοιμάσει την επόμενη «φουρνιά» παικτών, προκειμένου οι «μπαφάνα μπαφάνα» να διατηρηθούν στις επάλξεις.