Χωρίς Λέοναρντ και πιο κουρασμένοι οι Κλίπερς

Ματσάρα χθες στο Μπρούκλιν και όσοι άντεξαν να το παρακολουθήσουν θα αποζημιώθηκαν και με το παραπάνω. Το under 217.5 χάθηκε προφανώς λόγω παράτασης, αφού μέχρι να ισοφαρίσει ο Ντουράντ με μπάζερ μπίτερ δίποντο το σκορ ήταν 107-109 (216).

Χαμένα και όλα τα στοιχήματα με τα λάθη παρότι παίχτηκαν έξτρα πέντε λεπτά, μόλις 7 έκαναν συνολικά οι Μπακς με τον Γιάννη να έχει 3, ενώ και ο Ντουράντ έμεινε στα 3, οπότε χάθηκε και αυτό στο όριο.

Απόψε ξεκινάει η τελική σειρά στη Δυτική περιφέρεια με τις δύο ομάδες να έχουν από μία κομβική απουσία. Οι Σανς θα παίξουν μόλις για τρίτη φορά τη φετινή σεζόν χωρίς τον Κρις Πολ λόγω υγειονομικών πρωτοκόλλων για τον covid, ενώ θα λείψει και ο Λέοναρντ, με τους Κλίπερς να ανταποκρίνονται καλά στα δύο τελευταία χωρίς τον καλύτερο παίκτη τους, κερδίζοντας μέσα-έξω τους Τζαζ.

ΣΑΝΣ       –              ΚΛΙΠΕΡΣ             (22.30)

2η θέση (51-21)                        5η θέση (47-25)    

* Τελικός της Δυτικής περιφέρειας. Η ομάδα που θα προκριθεί θα βρεθεί στον τελικό του ΝΒΑ με τον νικητή του τελικού της Ανατολικής περιφέρειας.

* Προκρίνεται όποια ομάδα φτάσει πρώτη στις 4 νίκες. Το φορμάτ των αγώνων είναι 2-2-1-1-1. Αν χρειαστεί οι ομάδες να λύσουν τις διαφορές τους στο Game 7 τότε εφαρμόζεται και το πλεονέκτημα έδρας που έχει η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ.

Regular season:                1-2

4/1/21                  Σανς – Κλίπερς    107-112

9/4/21                  Κλίπερς – Σανς    113-103

29/4/21               Σανς – Κλίπερς    109-101               * Για τους Κλίπερς δεν έπαιξε ο Λέοναρντ

Οι Σανς σίγουρα θα ήθελαν τους Κλίπερς ως αντιπάλους τους αλλά θα προτιμούσαν ο νικητής της σειράς με τους Τζαζ να κρινόταν στο 7ο παιχνίδι προκειμένου να κερδίσουν λίγο παραπάνω χρόνο. Και όχι για λόγους ξεκούρασης, αφού οι ίδιοι στα ημιτελικά «σκούπισαν» τους Νάγκετς και στην ουσία είχαν μια εβδομάδα στη διάθεσή τους για αποφόρτιση και ξεκούραση. 

Ο λόγος είναι ότι διαγνώστηκε θετικός στον covid ο Κρις Πολ (25.5 πόντοι, 10.3 ασίστ μ.ο. στη σειρά με Νάγκετς) παρότι έχει εμβολιαστεί και έτσι θα λείψει σίγουρα από τον αποψινό αγώνα και ίσως και σε κάποιο από τα επόμενα, αφού πρέπει να μείνει σε καραντίνα τουλάχιστον 10 μέρες πριν από το πρώτο αρνητικό τεστ.

Μιλάμε για τον μαέστρο αυτή της ομάδας, που δίπλα του φέτος τόσο ο Μπούκερ όσο και ο Εϊτον, οι ομολογουμένως πιο ταλαντούχοι παίκτες των Σανς, παίζουν πολύ ώριμα το καλύτερο και πιο ουσιαστικό μπάσκετ της καριέρας τους.

Αυτή θα είναι η 10η φορά στην ιστορία τους που θα βρεθούν σε τελικούς της Δυτικής περιφέρειας, 2-7 το ρεκόρ τους ως τώρα, αλλά μόλις σε δύο περιπτώσεις είχαν ξανά το πλεονέκτημα έδρας. Στη μία το 1993 κέρδισαν και έπαιξαν στον τελικό του ΝΒΑ και στην άλλη (το 2015) ηττήθηκαν.

Οι Κλίπερς βρίσκονται στους τελικούς της Δύσης για πρώτη φορά στην 51χρονη ιστορία τους, σπάζοντας αυτή την κατάρα που τους κυνηγούσε τόσα πολλά χρόνια. Επιπλέον έγιναν και η πρώτη ομάδα στην ιστορία του ΝΒΑ που καταφέρνει να προκριθεί στους τελικούς, αφού ανέτρεψε (από 0-2) και τις δύο σειρές και στην πρώτη με τους Μάβερικς μάλιστα ξεκίνησαν με 2/2 ήττες στο σπίτι τους. Και αυτή η ανατροπή από το -25 καταγράφηκε επίσης ως η μεγαλύτερη στην ιστορία του ΝΒΑ σε αγώνα που κρίνει την πρόκριση.

Σίγουρα τα εύσημα αξίζουν σε όλους και ειδικά στον Τάιρον Λου, του οποίου η προσαρμοστικότητα κατά τη διάρκεια και των δύο σειρών έκανε την διαφορά. Ο απόλυτος ήρωας όμως του 6ου game, όπου ανέτρεψαν διαφορά 25 πόντων στις αρχές της 3ης περιόδου (45-70) δεν ήταν ούτε ο Τζορτζ (28 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ), ούτε ο Λέοναρντ που έλειψε, αλλά ο δευτεροετής Τέρανς Μαν και Νο. 48 στα περσινά draft, που έκανε το παιχνίδι της ζωής του με 39 πόντους σε 36 λεπτά.

Τρομερά εύστοχος, ευστόχησε σε 7/10 τρίποντα και συνολικά είχε 15/21 σουτ εντός πεδιάς, κάνοντας κυριολεκτικά χαζό τον καλύτερο αμυντικό ψηλό της λίγκας, αφού οι 30/39 πόντοι του επιτεύχθηκαν με κύριο αντίπαλο τον Γκομπέρ.

Οι Σανς πάντως για την ώρα έχουν τη 2η αποτελεσματικότερη άμυνα στα πλέι-οφ, με παθητικό 104.7 πόντους ανά 100 κατοχές και κράτησαν χαμηλά τόσο τους Λέικερς όσο και τους Νάγκετς. Για την ακρίβεια δέχτηκαν 7.2 και 8.7 πόντους μ.ο. λιγότερους σε σχέση με την παραγωγικότητά τους στην επίθεση στην κανονική σεζόν.

Οι Κλίπερς όμως θα στερηθούν τον Λέοναρντ, έναν πολύτιμο παίκτη σε μία τέτοια σειρά. Αλλωστε ηττήθηκαν από τους Σανς στην κανονική περίοδο στο μοναδικό ματς από τα τρία που δεν τον είχαν στη σύνθεσή τους. Αξιοσημείωτες και οι επιδόσεις του Τζορτζ στα matchups με τους Σανς.

Πέτυχε 39, 33 και 25 πόντους και η χαμηλότερη επίδοση του ήρθε στην ήττα που έπαιξαν χωρίς τον Λέοναρντ. Αναμένεται πάντως να έχει και αυξημένες αρμοδιότητες στην άμυνα και δεν αποκλείεται να πέσει και πάνω στον Μπούκερ, τον μακράν πιο επικίνδυνο επιθετικά παίκτη των «ήλιων».

Και το γεγονός ότι έπαιξαν ένα άκρως απαιτητικό ματς την Παρασκευή, στο οποίο μάλιστα χρειάστηκαν να κάνουν υπερπροσπάθεια για να ανατρέψουν την κατάσταση θεωρώ ότι θα τους επηρεάσει τουλάχιστον στον πρώτο τελικό με τους Σανς, που εν αντιθέσει με τους αντιπάλους τους ξεκουράζονταν μία εβδομάδα.

Ακόμα και χωρίς τον Πολ θεωρώ ότι έχουν προβάδισμα νίκης στο πρώτο ματς και το 1.65 με 0% γκανιότα στον Stoiximan είναι οριακά αποδεκτό.

ΣΙΞΕΡΣ          –      ΧΟΚΣ       (03.00)

1η θέση (49-23)                    4η θέση (41-31)    

* Ημιτελικός της Ανατολικής περιφέρειας. Η ομάδα που θα προκριθεί θα βρεθεί στον τελικό με τους Μπακς.

* Προκρίνεται όποια ομάδα φτάσει πρώτη στις 4 νίκες. Το φορμάτ των αγώνων είναι 2-2-1-1-1. Αν χρειαστεί οι ομάδες να λύσουν τις διαφορές τους στο Game 7 τότε εφαρμόζεται και το πλεονέκτημα έδρας που έχει η ομάδα με το καλύτερο ρεκόρ.

Regular season:             2-1  

12/01/21             Χοκς – Σίξερς      112-94                 * Οι Σίξερς χωρίς Σίμονς, Χάρις & Κάρι.

29/4/21               Σίξερς-Χοκς         127-83                 * Οι Χοκς χωρίς Γιανγκ & Μπογκντάνοβιτς.

01/05/21             Σίξερς-Χοκς         126-104               * Οι Χοκς χωρίς Μπογκντάνοβιτς.

Play-off:              3-3

Σίξερς – Χοκς      124-128

Σίξερς – Χοκς     118-102

Χοκς – Σίξερς      111-127

Χοκς – Σίξερς      103-100

Σίξερς – Χοκς      106-109

Χοκς – Σίξερς      99-104 

Οι Σίξερς επιβίωσαν στην Ατλάντα και κέρδισαν έστω και δύσκολα τους Χοκς σε ένα παιχνίδι που ο Εμπίντ δεν μπόρεσε να προσφέρει τα αναμενόμενα στην επίθεση, μένοντας στους 22 πόντους με 9/24 σουτ και ο Σίμονς αντιμετώπισε πρόβλημα με τα φάουλ, οπότε έμεινε στο παρκέ μόλις 25 λεπτά.

Η νίκη ήρθε φυσικά μέσω της άμυνας που έπαιξαν στο δεύτερο ημίχρονο. Το ξεκίνημά τους μάλιστα στις αρχές της επανάληψης ήταν ορμητικό, καθώς έτρεξαν ένα σερί 14-0 με απανωτά τρίποντα του Σεθ Κάρι (24 πόντοι με 6/9 τρίποντα). Και έτσι στα μέσα της 3ης περιόδου βρέθηκαν στο +10, κρατώντας με νύχια και με δόντια το προβάδισμά τους ως το τέλος.

Για τους Χοκς ο Μπόγκνταν Μπογκντάνοβιτς αποχώρησε με πόνο στο γόνατο στην 4η περίοδο και δίνεται αμφίβολος για το αποψινό ματς. Ο προπονητής του μάλιστα αποκάλυψε ότι είναι στο ίδιο γόνατο, που είχε χτυπήσει και στην κανονική περίοδο, με αποτέλεσμα να λείψει σε 25 αγώνες.

Ο Τρέι Γιανγκ ήταν πάλι ο κορυφαίος των «γερακιών» (34 πόντοι, 12 ασίστ) και ισοφάρισε μάλιστα την επίδοση του Τζον Γουόλ σχετικά με τα περισσότερα διαδοχικά ματς (11 στον αριθμό) με 20+ πόντους και 7+ ασίστ.

Πάντα σε όλα τα under ελλοχεύει ο κίνδυνος της παράτασης, πόσω μάλλον όταν μιλάμε για ένα elimination game, όπως αποδείχτηκε περίτρανα και χθες με το Νετς-Μπακς. Θα αποφύγω τα ειδικά στοιχήματα παικτών ξανά και θα στραφώ στο Under 218.5, το οποίο επαληθεύτηκε στα τρία τελευταία τους με 203, 215 και 203 πόντους αντίστοιχα.
 

Ερμής Καραουλάνης