«ΚΟΥΠΑ» ΣΤΑ ΜΠΛΕ

Προσγειώθηκε κάπως απότομα στην πραγματικότητα την Τετάρτη, αφού ηττήθηκε 0-1 εντός έδρας από την Αρσεναλ στο τοπικό ντέρμπι. Γεύτηκε την ψυχρολουσία στο 16’, σε μια φάση που ξεκίνησε από τραγικό λάθος του Ζορζίνιο. Από ‘κει και πέρα, κυριάρχησε και δημιούργησε τις προϋποθέσεις για να ισοφαρίσει. Μόνο που ήταν φλύαρη επιθετικά και δεν κατάφερε να ανταποδώσει, ενώ στάθηκε και άτυχη, αφού στο 90’ τη σταμάτησε το δοκάρι σε δύο περιπτώσεις. Αυτή ήταν η 3η μόλις ήττα σε 26 ματς σε όλες τις διοργανώσεις με τον Τούχελ στον πάγκο (17-6-3).

Ετσι, θέτει σε κίνδυνο την παρουσία της στην τετράδα της Πρέμιερ Λιγκ, καθώς υποχώρησε στην 4η θέση. Στα ημιτελικά του Κυπέλλου προσπέρασε το εμπόδιο της Μάντσεστερ Σίτι, την οποία νίκησε 1-0 με εξαιρετική εμφάνιση και γκολ του Ζίγιες στο 55’. Μετέχει για 15η φορά σε τελικό της διοργάνωσης (8 τρόπαια), ενώ πέρσι ηττήθηκε 2-1 από την Αρσεναλ στον τελικό. Θυμίζουμε ότι έχει προκριθεί ήδη στον τελικό του Τσάμπιονς Λιγκ, όπου θα αντιμετωπίσει τη Μάντσεστερ Σίτι (29/5).

«Και μόνο που φτάνεις στον τελικό, δημιουργείς πίεση στον εαυτό σου. Είσαι τόσο κοντά, το τρόπαιο είναι εκεί δίπλα και δεν ξέρεις πότε θα ξαναφτάσεις σε τελικό. Είναι το πιο ωραίο πράγμα στο υψηλό επίπεδο του αθλητισμού. Είναι ένα μεγάλο δώρο το να βρίσκεται σε τελικό. Το να βρίσκεσαι σε αυτά τα ματς με ένα κλαμπ σαν την Τσέλσι, σου δίνει ακόμα μεγαλύτερο κίνητρο. Θέλουμε να κατακτήσουμε όσους περισσότερους τίτλους μπορούμε», είπε ο τεχνικός Τούχελ.
 

Φρεσκαρίστηκε κάπως η ενδεκάδα της στο μεσοβδόμαδο παιχνίδι πρωταθλήματος, προφυλάχθηκε ο πολύτιμος χαφ Καντέ, που ένιωσε κάποιες ενοχλήσεις. Ανακάμπτουν οι Κρίστενσεν (ημιβασικός στόπερ) και Κόβασιτς (χρήσιμος χαφ), κάτι που σημαίνει πως δεν υπάρχουν προβλήματα απουσιών. «Παίζονται» 2-3 θέσεις στο αρχικό σχήμα.
 

Εβγαλε αντίδραση την Τρίτη και εκμεταλλευόμενη το γεγονός πως η Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ παρατάχθηκε με τα… δευτερότριτα, πανηγύρισε το πρώτο διπλό της στο «Ολντ Τράφορντ» (1-2) μετά από 23 χρόνια. Προηγήθηκε στο 10’, όμως δεν το κεφαλαιοποίησε, αφού δέχθηκε την ισοφάριση στο 15’. Στη συνέχεια, ήλεγξε το ρυθμό, ωστόσο ήταν κάπως φλύαρη και χρειάστηκε ένα τέρμα του στόπερ Σογιουνσού στο 66’, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα, για να λυτρωθεί.

Κατά συνέπεια, ανέκτησε την 3η θέση της Πρέμιερ Λιγκ και ορίζει τη μοίρα της στη μάχη για το «σεντόνι» του Τσάμπιονς Λιγκ. Στους «4» του Κυπέλλου λύγισε τη Σαουθάμπτον (1-0) με γκολ του Ιχεανάτσο στο 55’ κι έφτασε σε τελικό της διοργάνωσης για 5η φορά στην ιστορία της και πρώτη από το 1969. Στις 4 προηγούμενες πάντως ηττήθηκε. Με την προαναφερθείσα νίκη, έφτασε τις 5 συνεχόμενες στο Κύπελλο, που αποτελεί το καλύτερο σερί της ιστορίας της στο θεσμό.

«Το αίσθημα που είχα όταν κατακτούσα τρόπαια με τη Σέλτικ, μου άνοιξε την όρεξη για ακόμα περισσότερα. Δεν είναι όλοι οι προπονητές τόσο τυχεροί για να έχουν αυτή την ευκαιρία. Μπορεί να είσαι φανταστικός προπονητής, αλλά να μην έχεις τη δυνατότητα να κατακτάς τρόπαια. Ευτυχώς βρίσκομαι σε μια ομάδα που μου δίνει αυτήν την ευκαιρία και είμαι υπερήφανος γι’ αυτό», τόνισε ο τεχνικός Ρότζερς.

Αγώνα δρόμου κάνει για να προλάβει ο βασικός στόπερ Εβανς, με τις πιθανότητες να είναι μοιρασμένες. Σταθερά στα «πιτς» ο έμπειρος στόπερ Μόργκαν, ο χρήσιμος μπακ Τζάστιν και ο σημαντικός Μπαρνς (εξτρέμ). Ο Αγιόθε διεκδικεί τη θέση του Μάντισον στην ενδεκάδα.