ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Αναμέτρηση για τον 3ο γύρο του Κυπέλλου Αγγλίας που θα διεξαχθεί «κεκλεισμένων των θυρών». Λόγω πανδημίας στη φετινή διοργάνωση δεν υπάρχουν επαναληπτικοί. Σε περίπτωση ισοπαλίας ακολουθεί ημίωρη παράταση και -εφόσον δεν υπάρχει πάλι νικητής- η διαδικασία των πέναλτι.
Οι μοναδικές σεζόν που συναντήθηκαν ήταν το 2010-11 και το 2011-12, για το πρωτάθλημα της Λιγκ 1 τότε. Και στα δύο παιχνίδια σε αυτό το γήπεδο η Εξετερ είχε κερδίσει, την πρώτη φορά με 5-1 και τη δεύτερη με 2-1.
Από τα μέσα Δεκέμβρη έχει δώσει μόλις ένα παιχνίδι, εκείνο για την Boxing Day κόντρα στη Φόρεστ Γκριν (1-1) για το πρωτάθλημα της Λιγκ 2. Πολλές οι αναβολές, κυρίως εξαιτίας των αντιπάλων. Είτε από κρούσματα κορωνοϊού, είτε λόγω κακού αγωνιστικού χώρου, όπως την περασμένη εβδομάδα στο Νιούπορτ.
Σχετικά ισορροπημένο ματς στο εντός έδρας με τη Φόρεστ Γκριν, μάλλον δίκαιο το 1-1. Αμφότερα τα τέρματα ήρθαν στο πρώτο ημίχρονο, με τον Κόλινς να ισοφαρίζει στο 37’ το γκολ που δέχτηκε είκοσι λεπτά νωρίτερα. Δεν θέλησε να ρισκάρει περισσότερο στο δεύτερο μέρος ο Ματ Τέιλορ, όμως ήθελε κάτι παραπάνω από την αναμέτρηση καθώς πίστευε πως ήταν καλύτερη ομάδα στον αγωνιστικό χώρο.
Μόλις μία νίκη στα πέντε τελευταία (1-1-3) σε όλες τις διοργανώσεις. Δεν έχει τόσο μεγάλα προβλήματα στην άμυνα, για την ακρίβεια παραμένουν σταθερά καθώς δέχεται συχνά τουλάχιστον ένα γκολ στις αναμετρήσεις. Απλώς τον τελευταίο μήνα δεν σκοράρει κατά ριπάς, όπως έκανε μέχρι τις αρχές του μήνα με τουλάχιστον 3 και 4 γκολ.
Βρίσκεται στα όρια της πρώτης επτάδας (στο -3), κάτι που θέλει να αλλάξει άμεσα ο Τέιλορ. Το γεγονός, όμως, πως έχει δώσει τα λιγότερα παιχνίδια από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στην κατηγορία λέει πολλά. Στο χέρι της είναι να επιστρέψει στις προνομιούχες θέσεις, ακόμα και στην πρώτη τριάδα.
Με τα τόσα λίγα ματς που έχει δώσει το τελευταίο διάστημα, έχουν περιοριστεί οι τραυματισμοί ενώ έχουν επιστρέψει σχεδόν όλοι. Μοναδική απουσία αυτή του μπακ Σουίνι (15/0), κενό που μπορεί να καλυφθεί είτε με τον Καπρίς (11/0), είτε με τον Πέιτζ (7/0). Φυσικά και θα βάλει την πιο δυνατή του ενδεκάδα ο Ματ Τέιλορ ξέροντας πως έχει ανεπανάληπτη ευκαιρία να προκριθεί στην επόμενη φάση.
Εκανε το 2/2 με τον υπηρεσιακό Νιλ Τόμπσον στο «6ποντο» απέναντι στην Ντέρμπι (1-0) και αύξησε το αήττητο σερί (3-1-0), βγαίνοντας για πρώτη φορά από τη ζώνη του υποβιβασμού. Οπως και στα προηγούμενα θετικά αποτελέσματα, χρειάστηκε τύχη και ευστοχία (Πάτερσον 61’). Οι φιλοξενούμενοι ήταν ανώτεροι και έχασαν αρκετές ευκαιρίες, ειδικά στο πρώτο ημίχρονο όταν είχαν και δοκάρι σε κεφαλιά του Καζίμ Ρίτσαρντς, ενώ «φωνάζουν» δικαίως για ένα πέναλτι που δεν τους δόθηκε στο φινάλε.
«Σταθήκαμε αρκετά τυχεροί στα πρώτα 45 λεπτά, όμως στην επανάληψη οι παίκτες μου έδωσαν τα πάντα ακόμα κι όταν οι δυνάμεις τους φάνηκαν να τους εγκαταλείπουν» τόνισε μετά το τέλος ο Τόμπσον, ο οποίος ανέλαβε καθήκοντα πρώτου προπονητή ύστερα από τη ξαφνική απόλυση μετά από μόλις 10 αγώνες του Τόνι Πιούλις (1-4-5).
Ο υπηρεσιακός τεχνικός, πάντως, δεν θα δώσει «το παρών» στον αγώνα Κυπέλλου με την Εξετερ, όπως και οι βοηθοί του Μπάλεν και Χάσλαμ, οι οποίοι βρίσκονται ανάμεσα στον «σημαντικό αριθμό» κρουσμάτων κορωνοϊού που έπληξαν τη Σέφιλντ Γουένσντεϊ και οδήγησαν στο κλείσιμο του προπονητικού κέντρου «Μίντλγουντ Ρόουντ».
Την ομάδα θα καθοδηγήσει ο υπεύθυνος των ακαδημιών, Αντι Χόλντσγουορθ, ενώ αν και δεν έχουν αποκαλυφθεί λεπτομέρειες αναμένεται να απουσιάσουν και αρκετοί ποδοσφαιριστές. Οι οδηγίες λένε πως μια ομάδα πρέπει να έχει τουλάχιστον 14 παίκτες στην αποστολή για να διεξαχθεί το παιχνίδι και σε περίπτωση που χρειαστεί τα κενά θα καλυφθούν με παίκτες των Νέων.
Ολοκληρώθηκε ο δανεισμός από την Κάρντιφ του στόπερ Φλιντ (4/0). Πέρα από τις απουσίες λόγω COVID-19, υπάρχουν και τραυματισμοί. Πιο πρόσφατος αυτός του επιθετικού Γουίντας (20/3). Παραμένουν εξαιρετικά αμφίβολοι οι στόπερ Φαν Ακεν (17/0), Μπέρνερ (11/0) και ο μέσος Λουόνγκο (10/0). Εκτός ο -βασικός αρχικά, εφεδρικός πλέον- τερματοφύλακας Ντόουσον (8/0), ο μπακ Ιόρφα (10/0) και ο επιθετικός Μάριοτ (7/0).
