ΧΙΛΗ - ΠΑΡΑΓΟΥΑΗ

Αποτέλεσε μεγάλη αποτυχία το ότι δεν κατάφερε να προκριθεί στο Παγκόσμιο Κύπελλο του Κατάρ. Παρά το αρκετά ποιοτικό ρόστερ που διαθέτει, δεν διεκδίκησε με αξιώσεις το εισιτήριο για τα γήπεδα του Κατάρ και πλήρωσε την αστάθεια της απόδοσή της. Μάλιστα τερμάτισε στην 7η θέση των προκριματικών στη ζώνη της Νότιας Αμερικής (Conmebol), πέντε βαθμούς πίσω από την 5η θέση (Περού), που οδηγούσε στα μπαράζ.

Παρά τη μέτρια εμφάνιση που είχε στα προκριματικά (5-4-9), αξίζει να σημειωθεί ότι κέρδισε μέσα-έξω την Παραγουάη. Αρχικά νίκησε με 2-0 εντός συνόρων, ενώ αργότερα στην Ασουνσιόν πήρε το διπλό με σκορ 0-1.

Λίγο μετά τα προκριματικά, απομακρύνθηκε από την τεχνική ηγεσία ο Ουρουγουανός Μαρτίν Λασάρτε. Στη θέση του, ήρθε ο Αργεντινός Εντουάρντο Μπερίτσο, ο οποίος ανέλαβε στον πάγκο της τον Μάιο.

Παρά την άφιξη του Μπερίτσο βέβαια, δεν έχει καταφέρει να σηκώσει κεφάλι υπό τις οδηγίες του. Συγκεκριμένα, σε επτά ματς που έχει δώσει με αυτόν στο «τιμόνι» (όλα φιλικά), δεν έχει πανηγυρίσει ούτε μία νίκη (0-3-4). Μάλιστα, κατάφερε να σκοράρει μόλις στο ένα από αυτά, στην ισοπαλία με 2-2 απέναντι στο Κατάρ.

Στα θετικά ότι δεν έχουν προκύψει σημαντικές απουσίες στην αποστολή. Από τα νέα πρόσωπα, ξεχωρίζουν ο αμυντικός Καταλάν (Ταγέρες) και οι μεσοεπιθετικοί Αραβένα (Ουν. Κατόλικα) και Μπαρτιτσιότο (Παλεστίνο), οι οποίοι διεκδικούν το ντεμπούτο τους με τη φανέλα της εθνικής. Ο πρώτος πιθανότατα να ξεκινήσει βασικός, στο άκρο της αμυντικής γραμμής. Στην κορυφή της επίθεσης, αναμένεται ο φορμαρισμένος Ρούμπιο με τον Μπρέρετον.

Το Μουντιάλ του 2022 ήταν το 3ο συνεχόμενο στο οποίο δεν κατάφερε να προκριθεί. Η τελευταία της παρουσία σε τελική φάση παγκοσμίου κυπέλλου ήταν το 2010, όταν μάλιστα είχε πραγματοποιήσει την καλύτερή της πορεία, φτάνοντας μέχρι τα προημιτελικά και χάνοντας εκεί οριακά 1-0 από τη μετέπειτα τροπαιούχο Ισπανία.

Από τον Οκτώβριο του 2021 καθοδηγείται από τον 49χρονο Αργεντινό Μπάρος Σκελότο που στα δεκατρία παιχνίδια που έχει κάτσει στον πάγκο της, έχει καταγράψει τρεις νίκες, τρεις ισοπαλίες και επτά ήττες. Τον περασμένο Νοέμβριο είχε παίξει δύο φιλικά και είχε γνωρίσει ισάριθμες ήττες. Πρώτα 1-0 από το Περού στη Λίμα και μετά 2-0 από την Κολομβία στις ΗΠΑ.

Δεν κλήθηκε ο μεσοεπιθετικός Αλμιρόν λόγω τραυματισμού. Στην απουσία αυτή προστέθηκαν και άλλες δύο της τελευταίας στιγμής, καθώς χτύπησαν και τέθηκαν νοκ-άουτ για το αποψινό παιχνίδι, τόσο ο επιθετικός Ντερλίς Γκονσάλες όσο και ο μεσοεπιθετικός Λορένσο Μελγκαρέχο.

Έτσι ο Σκελότο κάλεσε τον Άβαλος από την Αρχεντίνος Τζούνιορς που κάνει μία εξαιρετική σεζόν φέτος. Νέο πρόσωπο στην αποστολή ο 23χρονος μέσος Ραμόν Σόσα που αγωνίζεται στο πρωτάθλημα Αργεντινής με την Ταγιέρες.

Σε δηλώσεις που έκανε ο Σκελότο ξεκαθάρισε ότι θέλει να δοκιμάσει αρκετούς παίκτες σε αυτό το φιλικό: «Θέλω να δω τα νέα πρόσωπα σε συνθήκες διεθνούς ανταγωνισμού. Ξεκινάει μία καινούρια προσπάθεια και ο μεγάλος μας στόχος είναι να ξαναφέρουμε την Παραγουάη στην τελική φάση ενός Μουντιάλ».

Η προσπάθειά της για πρόκριση στο Μουντιάλ του 2026 θα ξεκινήσει τον προσεχή Σεπτέμβριο. Στην πρεμιέρα της προκριματικής φάσης θα υποδεχτεί το Περού.