ΧΑΠΟΕΛ ΙΕΡΟΥΣΑΛΗΜ – ΑΡΗΣ

Η Χάποελ Ιερουσαλήμ διανύει εξαιρετική περίοδο, μετρώντας οκτώ διαδοχικές νίκες σε όλες τις διοργανώσεις και παραμένοντας αήττητη στο EuroCup μετά από πέντε αγωνιστικές. Το 5-0 αποκτά ακόμη μεγαλύτερη αξία, αν αναλογιστεί κανείς πως τα τρία προηγούμενα ευρωπαϊκά παιχνίδια της τα έδωσε εκτός έδρας.

Η ομάδα του Σάσα Ομπράντοβιτς έχει παρουσιάσει ορισμένες αδυναμίες, όπως φάνηκε απέναντι στην Μπούργκος, όταν λίγο έλειψε να χάσει διψήφια διαφορά στην τελευταία περίοδο. Την περασμένη εβδομάδα, ωστόσο, «καθάρισε» την αναμέτρηση με τη Λε Μαν χάρη σε ένα σερί 11-0 στο τέταρτο δεκάλεπτο.

Στην περιφέρεια ξεχωρίζουν οι πρώην παίκτες της Παρτίζαν, Σέικ Μίλτον και Τζαλίν Σμιθ, ενώ ο έμπειρος Λορέντζο Μπράουν βρίσκεται ακόμη σε διαδικασία προσαρμογής στο σύστημα του προπονητή του. Στη γραμμή των ψηλών, σημαντική είναι η συνεισφορά των Κένεθ Λόφτον και Ντεβόντε Κάκοκ, με τον Ντέιβιντ Ρόντι να πραγματοποιεί επίσης πολύ καλές εμφανίσεις.

Η Χάποελ παίζει σε ελεγχόμενο τέμπο και βρίσκεται στην τρίτη θέση του EuroCup τόσο στην επιθετική όσο και στην αμυντική αποτελεσματικότητα. Διαθέτει μεγαλύτερη ευστοχία πίσω από τα 6,75 μ. σε σχέση με τα σουτ εντός της γραμμής του τριπόντου, ενώ είναι η κορυφαία ομάδα της διοργάνωσης στα ριμπάουντ και συγκαταλέγεται στις πρώτες στις ασίστ στα εύστοχα σουτ.

Πλέον, έχει μπροστά της την αναμέτρηση με μία ακόμη αήττητη ομάδα, που αποτελεί και τον βασικό της ανταγωνιστή για την πρώτη θέση του ομίλου, με τον Ομπράντοβιτς να περιμένει ακόμη μεγαλύτερη συγκέντρωση και προσήλωση.

Εκτός ο γκαρντ Τζάρεντ Χάρπερ.

Όπως και η προσεχής αντίπαλός του, ο Άρης βρίσκεται σε εξαιρετική κατάσταση, μετρώντας οκτώ συνεχόμενες νίκες και πηγαίνοντας με την καλύτερη δυνατή ψυχολογία στο ντέρμπι κορυφής του EuroCup. Στην προηγούμενη αγωνιστική, οι Θεσσαλονικείς επικράτησαν της Τσεντεβίτα Ολίμπια με 78-73, σε ένα παιχνίδι που αποδείχθηκε πιο δύσκολο από ό,τι αναμενόταν.

Είχαν προηγηθεί οι ευρείες νίκες απέναντι σε Ροστόκ, Τορτόνα, Μπούργος και Λε Μαν, με διαφορές 31, 20, 13 και 13 πόντων αντίστοιχα. Απέναντι στους Σλοβένους, πάντως, η άμυνα ήταν ξανά εκείνη που έκανε τη διαφορά, με τον Άρη να χτίζει το καθοριστικό προβάδισμα στην τέταρτη περίοδο.

Η ομάδα του Βασίλη Σπανούλη διαθέτει την καλύτερη αμυντική επίδοση στη διοργάνωση, χωρίς να έχει δεχθεί ακόμη περισσότερους από 80 πόντους σε κάποιο παιχνίδι, ενώ βρίσκεται και στην έκτη θέση της επιθετικής αποτελεσματικότητας. Στην περιφέρεια, οι Νέναντ Ντιμιτρίεβιτς, Ματ Μόργκαν, Άνταμ Μοκόκα και Βασίλης Τολιόπουλος καθορίζουν τον ρυθμό, έχοντας σημαντική υποστήριξη από μια ισχυρή γραμμή ψηλών με πρωταγωνιστή τον Τζερεμάια Ρόμπινσον-Ερλ.

Το περασμένο Σαββατοκύριακο, μάλιστα, ο Άρης έστειλε νέο μήνυμα δυναμικής, επικρατώντας του Παναθηναϊκού με 101-91 στο πρωτάθλημα και παίρνοντας ιδανική ώθηση ενόψει της αναμέτρησης με τη μοναδική άλλη αήττητη ομάδα του ομίλου.

Το ατομικό τους πρόγραμμα συνέχισαν οι Λευτέρης Μποχωρίδης (γκαρντ), Βασίλης Χαραλαμπόπουλος (φόργουορντ) και Γιώργος Τανούλης (σέντερ).