* Α’ ΓΥΡΟΣ: Κάρντιφ – Λούτον 2-1
* Η Κάρντιφ θέλει να κάνει το 2/2 φέτος απέναντι στη Λούτον για πρώτη φορά μετά τη σεζόν 1979-80.
* Συνολική παράδοση (από το 1931-32): 23-17-19. Η Κάρντιφ κέρδισε μόνο 2/12 τελευταίες συναντήσεις τους, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης (2-3-7). Πιο πρόσφατο διπλό το 3-2 του 1981 (0-2-2, έκτοτε).
Επανήλθε στα αρνητικά αποτελέσματα και συμπλήρωσε 11 σερί εκτός έδρας ήττες με το 2-0 από τη Γουέστ Μπρομ. Απέναντι σε έναν ανώτερο αλλά αγχωμένο αντίπαλο, πάλεψε περισσότερο σε σχέση με προηγούμενα ταξίδια της, αλλά τα λάθη στα μετόπισθεν αποδείχθηκαν για μια ακόμη φορά καθοριστικά (Ντάνιελς 14’ αυτ., Ατζαγί 70’).
«Σε κάθε παιχνίδι πρέπει να παίρνεις τους βαθμούς και να βελτιώνεσαι. Εμείς καταφέραμε μόνο το δεύτερο, αλλά είναι κι αυτό σημαντικό για τη συνέχεια» τόνισε ο Γκρέαμ Τζόουνς, που προσπάθησε να κρατήσει ψηλά το ηθικό των παικτών του.
Η Λούτον είναι μαχητική, ωστόσο διαθέτει το χειρότερο παθητικό της κατηγορίας και εφόσον συνεχίσει στους ίδιους… ρυθμούς, φαντάζει εξαιρετικά δύσκολο να καλύψει τη διαφορά 7 βαθμών που τη χωρίζει από την παραμονή. Είναι πιο ανταγωνιστική εντός έδρας (5-3-6).
Πραγματοποίησε ντεμπούτο ως αλλαγή ο στόπερ Κάρτερ-Βίκερς (1/0). Περιμένει το δικό του ο μέσος Ο’Κέιν (δαν. από Λιντς). Επανήλθε ως αλλαγή ο επιθετικός ΜακΜάναμαν (18/3). Ακολουθεί τώρα ο αρχηγός Μπράντλεϊ (α,28/2), όπως πιθανότατα ο στόπερ Πίρσον (29/2) και ο μπακ Κρέινι (11/1). Πάντα εκτός ο εφεδρικός αμυντικός Γκάλογουεϊ (3/0).
Η τρίτη συνάντηση με τη Ρέντινγκ το τελευταίο 10ήμερο έληξε και αυτή ισόπαλη (2-2, 3-3 παρ.), με την πρόκριση στον 5ο γύρο του Κυπέλλου να χάνεται στα πέναλτι (1-4). Οπως στο πρώτο ματς της διοργάνωσης (1-1) και στο παιχνίδι πρωταθλήματος που προηγήθηκαν, ήταν αυτή που δέχθηκε την ισοφάριση σε κανονική διάρκεια (Μέρφι 19’, Γκλάτζελ 54’ – Ρίτσαρντς 69’, Ρινομότα 79’) και παράταση (Μέρφι 93’ – Μεϊτέ 116’).
«Τόσο στην άμυνα όσο και στην επίθεση πρέπει να λειτουργούμε ως σύνολο. Οφείλουμε να βελτιωθούμε και να αγωνιζόμαστε με περισσότερη αυτοσυγκέντρωση. Υπήρξαν τομείς που με άφησαν ικανοποιημένο, όμως αυτό δεν είναι αρκετό» η παραδοχή του Νιλ Χάρις.
Οσο δύσκολα χάνει άλλο τόσο δύσκολα κερδίζει η ομάδα του και οι πολλές ισοπαλίες στους τελευταίους αγώνες της στο πρωτάθλημα (2-6-2) την κρατάνε στο -7 από τη ζώνη των πλέι οφ.
Διαθέσιμοι οι νεοαποκτηθέντες Σμιθ (μπακ/Μπόρνμουθ, πρώην Σιάτλ), Σάντερσον (αμυντικός/Γουλβς), Αντομά (μεσοεπιθετικός, 24/2 με Νότιγχαμ). Δεν προλαβαίνει ο καλός μέσος Ραλς (15/5). Τραυματίες ο μέσος Μέντεζ-Λενγκ (19/2) και ο επιθετικός Βέισελ (2/1).
