* Η Στόουκ ψάχνει 3ο διαδοχικό τρίποντο για πρώτη φορά μετά τον Οκτώβριο 2016 όταν τα είχε καταφέρει στην Πρέμιερ υπό τις οδηγίες του Μαρκ Χιούζ.
* Η Πιτέρμπορο είναι η ομάδα με τις λιγότερες τελικές (138) και τις λιγότερες τελικές εντός εστίας (48) στο πρωτάθλημα.
* Συνολική παράδοση (από το 1983-84): 8-4-0. Η Στόουκ δεν έχει χάσει ποτέ από την Πιτέρμπορο, ενώ μετράει 5 διαδοχικές νίκες (οι 4 με μηδέν). Εχουν, πάντως, να συναντηθούν από το 2002.
Τα δύο διαδοχικά διπλά με 1-0 πριν από τη διακοπή τερμάτισαν το αρνητικό σερί (0-1-3) και της επέτρεψαν να «σκαρφαλώσει» στην 5η θέση. Για το πιο πρόσφατο στο Λούτον χρειάστηκε να φανεί εύστοχη γεγονός που της επέτρεψε να σκοράρει με τον Μπράουν (34’). Στάθηκε, επίσης, και τυχερή στις φάσεις των γηπεδούχων. Κυρίως στην εξ επαφής κεφαλιά του Μούσκουε στην επανάληψη που βρήκε το οριζόντιο δοκάρι.
«Είμαι απόλυτα ικανοποιημένος. Η αλήθεια είναι ότι έχουμε παίξει και καλύτερα φέτος, όμως υπήρχαν στιγμές που δείξαμε την ποιότητά μας, όπως για παράδειγμα στη φάση του γκολ. Είναι σημαντικό ότι κερδίσαμε δύο φορμαρισμένους αντιπάλους, κρατώντας παράλληλα το μηδέν» ανέφερε μετά το τέλος ο Μάικλ Ο’Νιλ.
Η Στόουκ κατάφερε να βελτιώσει τη ψυχολογία της πριν από τη διακοπή που της έδωσε την ευκαιρία να πάρει ορισμένες ανάσες. Βρίσκεται εντός στόχων και ελπίζει να παραμείνει ψηλά και στο υπόλοιπο του πρωταθλήματος. Απέναντι στην Πιτέρμπορο είναι το φαβορί (όχι μόνο) λόγω παράδοσης.
Εξι οι ποδοσφαιριστές με διεθνείς υποχρεώσεις στη διάρκεια της διακοπής. Προπονείται κανονικά ο μπακ Φοξ (1/0). Χτύπησε σοβαρά με την εθνική Αυστραλίας και χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο στόπερ Σούταρ (16/0). Δεν προλαβαίνουν ο χαφ Ντόουτι (7/0), ο ποιοτικός μεσοεπιθετικός Κλούκας (12/1), ο επιθετικός Σίμα (2/0) και ο πρώτος σκόρερ Πάουελ (9/5).
Παρά τη θετική εμφάνιση, υπέστη την εντός έδρας ήττα από την -ισχυρή και φορμαρισμένη- Φούλαμ (0-1), μένοντας μακριά από τις επιτυχίες σε 3η σερί αγωνιστική (0-1-2). Είχε τις καλύτερες στιγμές στο πρώτο ημίχρονο, όμως στην επανάληψη οι φιλοξενούμενοι βρήκαν περισσότερους χώρους και μαζί το νικητήριο γκολ (Μίτροβιτς 70’). Η Πιτέρμπορο είχε την ευκαιρία να πάρει τον βαθμό, όμως η προσπάθεια του (μοιραίου) Κλαρκ-Χάρις κατέληξε στο δοκάρι.
«Το τελευταίο πράγμα που ήθελα ήταν να χάσουμε κι όλοι να λένε πόσο καλά παίξαμε. Δεν έχω νιώσει φέτος μεγαλύτερη απογοήτευση. Είχαμε ορισμένα εξαιρετικά διαστήματα και ανάλογες ευκαιρίες, όμως τα αφήσαμε να περάσουν ανεκμετάλλευτα» τόνισε χαρακτηριστικά στις δηλώσεις του ο Ντάρεν Φέργκιουσον.
Τα ευχάριστα για τον Σκωτσέζο τεχνικό, ο οποίος διανύει την 3η θητεία του στον σύλλογο, ήρθε μέσα στην εβδομάδα καθώς ανακοινώθηκε η ανανέωση του συμβολαίου του μέχρι το 2025. Η Πιτέρμπορο είναι νεοφώτιστη στην Τσάμπιονσιπ και δίνει μάχη για την παραμονή. Μέχρι στιγμής, δυσκολεύεται έντονα μακριά από το γήπεδό της (1-0-7 με 5-22 γκολ).
Ελπίζει σε επιστροφή ο επιθετικός Μάριοτ (6/1). Δεν προλαβαίνουν ο εφεδρικός μέσος Ράνταλ (4/0) και ο επιθετικός Τζέιντ-Τζόουνς.
