ΡΕΝΤΙΝΓΚ - ΛΟΥΤΟΝ

Δεν κατάφερε να σηκώσει κεφάλι ούτε στο Μίντλεσμπρο (2-1 στην εκπνοή), συμπληρώνοντας 3 διαδοχικές ήττες σε όλες τις διοργανώσεις και 5 αγωνιστικές μακριά από τις επιτυχίες (0-2-3). Με εξαίρεση ένα δοκάρι που είχαν οι αντίπαλοι στο α’ μέρος, δεν δέχθηκε πολλές φάσεις και μπήκε μπροστά από την κεφαλιά του Κάρολ (68’). Στη συνέχεια, ωστόσο, οι γηπεδούχοι πίεσαν ασφυχτικά και αφού πρώτα σπατάλησαν δύο καλές ευκαιρίες βρήκαν τα γκολ στα τελευταία λεπτά με τις κεφαλιές του Κρουκς (84’, 95’).

«Πολλές φορές το ποδόσφαιρο είναι σκληρό και αυτό συνέβη απέναντί μας. Μείναμε με άδεια χέρια αν και για 85 λεπτά παίξαμε πολύ καλά. Δυστυχώς, στα τελευταία λεπτά η νοοτροπία μας δεν ήταν αυτή που έπρεπε» έκανε τον απολογισμό μετά από την ολοκλήρωση της αναμέτρησης ο Βέλικο Παούνοβιτς.

Καθώς είχαν προηγηθεί δύο ντροπιαστικές ήττες σε Κύπελλο (2-1 από την ερασιτεχνική Κιντερμίνστερ) και πρωτάθλημα (0-7 από τη Φούλαμ, βαρύτερη εντός έδρας ήττα της ιστορίας της), ο Σέρβος τεχνικός βρίσκεται σε πίεση. Λογικό, με τη Ρέντινγκ να παραμένει χαμηλά. Αρνητικός ο πρόσφατος εντός έδρας απολογισμός (0-3-4), τον οποίον ελπίζει να βελτιώσει στα διαδοχικά παιχνίδια στο «Μαντέσκι» απέναντι σε Λούτον και Χάντερσφιλντ.

Λίγες ημέρες μετά το 4-0 επί της Χάρογκεϊτ (Β) στο πλαίσιο του Κυπέλλου, η επιστροφή στις υποχρεώσεις της στο πρωτάθλημα μετά από περισσότερο από έναν μήνα συνοδεύτηκε από τη δραματική επικράτηση επί της Μπόρνμουθ (3-2), η οποία την κράτησε αήττητη σε 4ο διαδοχικό επίσημο αγώνα (3-1-0). Δημιούργησε φάσεις στο πρώτο ημίχρονο και εκμεταλλευόμενη τα αντίπαλα λάθη πήρε σαφές προβάδισμα (Κέλι 30’ αυτ., Κάμπελ 42’). Οι φιλοξενούμενοι, ωστόσο, αφυπνίστηκαν και έφτασαν στην ισοφάριση (Μαρκόντες 51’, Ρότζερς 78’) πριν «χτυπήσει» στην εκπνοή ο Νέισμιθ (97’).

«Εάν αναλογιστούμε και την ποιότητα της αντιπάλου, δεν θα μπορούσα να περιμένω κάτι καλύτερο από τους ποδοσφαιριστές μου. Ως συνολική εικόνα δεν μπορώ να πω ότι ήμασταν ξεκάθαρα ανώτεροι, ωστόσο δείξαμε περισσότερο επιθετική διάθεση» ανέφερε μετά το τέλος -εμφανώς ικανοποιημένος- ο Νέιθαν Τζόουνς.

Το συγκρότημα του Ουαλού τεχνικού δεν είναι πάντα αποτελεσματικό, όμως αποτελεί μία από τις πλέον σκληροτράχηλες ομάδες της κατηγορίας και -όπως έχει αποδείξει πολλές φορές- μπορεί να δυσκολέψει τον κάθε αντίπαλο. Δυσκολεύεται, πάντως, περισσότερο μακριά από το γήπεδό της (2-4-3 τους τελευταίους μήνες), ενώ δεν την ευνοεί ούτε η πρόσφατη παράδοση στο Ρέντινγκ (1-0-7).