ΠΟΡΤΟ – ΜΑΝΤΣΕΣΤΕΡ ΣΙΤΙ

Οι «δράκοι» έχουν πραγματοποιήσει το καλύτερο δυνατό ξεκίνημα στη σεζόν, κατακτώντας το Σούπερ Καπ Πορτογαλίας και κάνοντας το 5/5 στην Primeira Liga. Τώρα, θέλουν να πετύχουν την πρώτη τους νίκη στην Ευρώπη για φέτος απέναντι σε έναν μεγάλο αντίπαλο.

Η περσινή πρωταθλήτρια Πορτογαλίας έχει θέσει ως στόχους τη διατήρηση των «σκήπτρων», την κατάκτηση του Κυπέλλου, αλλά και μια καλή πορεία στο Τσάμπιονς Λιγκ. Την προηγούμενη σεζόν, συμμετείχε στο Γιουρόπα Λιγκ, εκεί όπου έφτασε μέχρι τα προημιτελικά και αποκλείστηκε από τη Νότιγχαμ με συνολικό σκορ 2-1.

Οι Πορτογάλοι θα έχουν αρκετές απουσίες βασικών ποδοσφαιριστών, όμως αυτό δεν αποτελεί πρόβλημα για τον Φραντσέσκο Φαριόλι, ο οποίος δήλωσε: «Σίγουρα έχουμε σημαντικές απουσίες, όμως αυτό δίνει την ευκαιρία σε άλλους ποδοσφαιριστές να λάμψουν. Έχουμε ένα πολύ ποιοτικό ρόστερ και δεν ανησυχώ ότι πρόκειται να υστερήσουμε. Αν παίξουμε με συγκέντρωση, μπορούμε να διεκδικήσουμε ακόμα και τη νίκη».

Η Πόρτο θα αγωνιστεί ξανά χωρίς τον βασικό -πέρυσι- επιθετικό Σάμου, τον αναπληρωματικό εξτρέμ Πιετουσέφσκι και τον βασικό αριστερό μπακ Ζαϊντού. Νέα απουσία αυτή του βασικού μέσου Φρόχολντ, τιμωρημένος ο βασικός στόπερ Μπέντναρεκ.

Τη δουλειά της την έκανε η Μάντσεστερ Σίτι το Σαββατοκύριακο, πέτυχε το 3/3 στην Πρέμιερ Λιγκ επικρατώντας 1-0 της Κόβεντρι στο κουπόνι. Όχι εντυπωσιακά, ούτε ιδιαίτερα πειστικά βέβαια. Από τη μια, δεδομένα θα μπορούσε να έχει βρει περισσότερα γκολ, είχε αρκετές καλές στιγμές.

Από την άλλη, όμως, δέχθηκε πολύ περισσότερες φάσεις από όσες θα… ήθελε. Ειδικά από τη στιγμή που απέναντί της είχε μια νεοφώτιστη ομάδα. Είδε την ομάδα του Λάμπαρντ να την απειλεί τόσο με το να ανοίξει το σκορ, όσο και με την ισοφάριση. Ο Χάαλαντ, όμως, με ωραία κεφαλιά από τη φανταστική σέντρα του Σεμένιο, ήταν αυτός που έκρινε το ματς από το πρώτο ημίχρονο και οι Citizens… πάνε παρακάτω.

Η νέα εποχή με τον Έντσο Μαρέσκα στον πάγκο έχει ξεκινήσει καλά, με το απόλυτο στο πρωτάθλημα. Κι αυτό, ενώ είναι σαφές ακόμα πως ο Ιταλός χτίζει την ομάδα που θέλει να δει. Έντσο Φερνάντες, Εντιαγέ και Μπουαντί μπαίνουν σταδιακά στην εξίσωση.

Τα θετικά αποτελέσματα, λοιπόν, δεν είναι απλώς… βαθμοί, αλλά καύσιμο στη μηχανή τους, εγγύηση ηρεμίας προκειμένου να συνεχίσουν να δουλεύουν και να βελτιώνονται. Πιθανότατα η μεγαλύτερη ανάγκη βελτίωσης βρίσκεται στο ανασταλτικό κομμάτι. Το Τσάμπιονς Λιγκ σίγουρα βρίσκεται στις προτεραιότητες του συλλόγου, αλλά ταυτόχρονα αποτελεί ευκαιρία ώστε η ομάδα να βρει περισσότερο ρυθμό και να χτίσει ψυχολογία.

Άλλωστε, ακολουθεί κρίσιμο παιχνίδι στις αθλητικές μεταδόσεις της Πρέμιερ Λιγκ, το ντέρμπι με τη Μάντσεστερ Γιουνάιτεντ την Κυριακή.

Το «παρών» για τη Μάντσεστερ Σίτι δεν θα δώσουν οι Ντοκού (μεσοεπιθετικός) και Ο’Ράιλι, που παραμένουν νοκ-άουτ. Ο Μαρέσκα τόνισε πως ο Χάαλαντ «κάποια στιγμή πρέπει να ξεκουραστεί», οπότε πιθανότατα να μη βρίσκεται στο αρχικό σχήμα, ενώ προανήγγειλε πως φανέλα βασικού θα πάρουν οι Εντιαγέ, Μπουαντί και ΜακΕϊντού.