Α’ ΓΥΡΟΣ: Κόβεντρι – Μπόρνμουθ 1-3
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1926-27): 17-10-23. Η νίκη της Μπόρνμουθ στον α’ γύρο έβαλε τέλος σε ένα νικηφόρο σερί 4 αγώνων της Κόβεντρι, ανεξαρτήτως έδρας και διοργάνωσης.
Το 3ο διαδοχικό τρίποντο ήρθε στο Μπλάκμπερν (2-0). Εκμεταλλεύτηκε την ποιότητα που διαθέτει στο μεσοεπιθετικό κομμάτι βρίσκοντας δίχτυα με τους Μπίλινγκ (29’) και Ντανζούμα (75’), αλλά στάθηκε και τυχερή στις φάσεις των γηπεδούχων. Στην επανάληψη, μάλιστα, χρειάστηκε την απόκρουση πέναλτι του Μπέγκοβιτς (93’), ενώ λίγο αργότερα γλίτωσε και πάλι τη μείωση του σκορ.
«Πραγματοποιήσαμε μια επαγγελματική εμφάνιση που μας βοήθησε να φτάσουμε στη νίκη. Σίγουρα μπορούμε να παίξουμε καλύτερα, όμως είναι σημαντικό να παίρνουμε τους βαθμούς που θέλαμε ακόμα και με τέτοιες εμφανίσεις» το κυνικό σχόλιο του Τζόναθαν Γούντγκεϊτ που έδωσε σε αυτό το σημείο της σεζόν προτεραιότητα στα αποτελέσματα.
Δεν έχει κι άδικο καθώς τόσο ο ίδιος όσο και οι ποδοσφαιριστές του θα κριθούν από το αποτέλεσμα. Η Μπόρνμουθ βρίσκεται στο -1 (με ματς λιγότερο) από τη ζώνη των πλέι οφ και θέλει να ελαχιστοποιήσει τις απώλειες στους αγώνες που απομένουν. Αυτό θα προσπαθήσει κόντρα στην Κόβεντρι, ενώ ακολουθεί μεσοβδόμαδα (13/04) η εξ αναβολής επίσκεψη στο Χάντερσφιλντ.
Εκανε την επανεμφάνισή του ο μέσος Μπρουκς (25/3). Ελειψε λόγω ίωσης και παραμένει αμφίβολος ο πολύτιμος επιθετικός Στάνισλας (30/10). Χάνει το υπόλοιπο της σεζόν ο μέσος Λιούις Κουκ (31/1).
Βρήκε δίχτυα μετά από 3 αγώνες (0-1-2) και πήρε μεγάλης σημασίας νίκη στο εντός έδρας ματς απέναντι στην Μπρίστολ Σίτι (3-1). Μπήκε δυνατά και πιέζοντας μέσω στατικών φάσεων άνοιξε νωρίς το σκορ (Οστιγκαρντ 9’). Αν και δυσκολεύτηκαν δημιουργικά, οι αντίπαλοι άρχισαν να απειλούν σποραδικά πριν υποπέσουν σε ανόητο πέναλτι (Γκόντεν 63’). Το μεγάλο λάθος του ΜακΦάτζεν (Γουέλς 79’) τους ξανάβαλε στο παιχνίδι, όμως λίγο αργότερα… ανταπέδωσαν τη χάρη (Γκιόκερες 87’).
«Στο προηγούμενο παιχνίδι δεν παίξαμε καθόλου καλά και αξίζουν συγχαρητήρια στους παίκτες μου για τον τρόπο που αντέδρασαν. Απομένουν 7 παιχνίδια και μέχρι να εξασφαλιστούμε μαθηματικά πρέπει να κυνηγάμε τη νίκη. Εχουμε αποδείξει, άλλωστε, πως μπορούμε να παίξουμε καλό ποδόσφαιρο» σχολίασε μετά το τέλος ο Μαρκ Ρόμπινς, δίνοντας το σύνθημα για το φινάλε του πρωταθλήματος.
Η Κόβεντρι βρέθηκε στο +7 (με παιχνίδια περισσότερα) από τη ζώνη του υποβιβασμού, όμως παραμένει σε δύσκολη θέση και τίποτα δεν έχει ακόμα κριθεί. Η παρουσία της στην επιστροφή στην Τσάμπιονσιπ κρίνεται -σε γενικές γραμμές- θετική, όμως οι φτωχές εκτός έδρας επιδόσεις την κρατάνε πίσω. Αγνοεί, μάλιστα, τη νίκη στα 7 πιο πρόσφατα ταξίδια (0-2-5).
Επανήλθαν στο προηγούμενο παιχνίδι ο στόπερ ΜακΦάτζεν (31/1) και ο χαφ Κέλι (19/2). Ακολουθεί καθώς ξεπέρασε μία ίωση ο στόπερ Χίαμ (37/1). Παραμένουν αμφίβολοι ο αμυντικός Ρόουζ (14/0) και ο φορ Μπιαμού (29/4). Ελπίζει να επιστρέψει στο τέλος της επόμενης εβδομάδας στις προπονήσεις ο μπακ Ντάμπο (25/0). Εκτός, επίσης, ο Σιφ (μ,29/0). Μακροχρόνιες οι υπόλοιπες απουσίες.
