ΠΑΛΑΙΣΤΙΝΗ - ΗΑΕ

Δεν μπόρεσε να προβάλλει ιδιαίτερη αντίσταση στο πανίσχυρο Ιράν και μοιραία ηττήθηκε με 4-1 στο εναρκτήριο παιχνίδι της στην τελική φάση. Η Παλαιστίνη κατέβηκε στο γήπεδο με αμυντικούς προσανατολισμούς, όμως το πλάνο του Μακράμ Νταμπούμπ έπεσε στο κενό. Η ομάδα του βρέθηκε να χάνει 2-0 στο 12’, ενώ στο 38ο λεπτό δέχτηκε και 3ο τέρμα. Το μόνο που κατάφερε η τυπικά φιλοξενούμενη ήταν να σκοράρει στα «χασομέρια» του πρώτου μέρους με τον Σεγιάμ (45+6), προτού διαμορφωθεί το τελικό 4-1 στο 55’.

Αντικειμενικά, είναι ομάδα με πολύ συγκεκριμένες δυνατότητες, αν και κάνει ο,τι καλύτερο μπορεί. Ενδεικτικό βέβαια το γεγονός πως δεν έχει πάρει ποτέ νίκη σε τελική φάση Κυπέλλου Ασίας. Θα πρόκειται για μεγάλη έκπληξη αν καταφέρει και μπει «σφήνα» στη δυάδα. Ο Μακράμ Νταμπούμπ, πάντως, δεν χάνει την πίστη του: «Στον προηγούμενο αγώνα δεν ήμασταν συγκεντρωμένοι στο ξεκίνημα. Το παιχνίδι με τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα είναι διαφορετικό γιατί έχουμε τις ίδιες πιθανότητες και είναι σημαντικό για εμάς να πάρουμε τους τρεις βαθμούς».

Κυριάρχησαν απέναντι στο Χονγκ Κονγκ, νίκησαν 3-1 και ξεκίνησαν με θετικό τρόπο τις υποχρεώσεις τους στο τουρνουά. Τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα έδειξαν τη δέουσα προσοχή και κατάφεραν να πάνε προηγούμενα στα αποδυτήρια, χάρη σε τέρμα του Αλαμίρι από τα 11 βήματα στο 34ο λεπτό. Στο δεύτερο ημίχρονο, η εικόνα της ομάδας του Πάουλο Μπέντο ήταν καλύτερη, παρά το γεγονός πως το Χονγκ Κονγκ ισοφάρισε το 49’.

Ο Σουλτάν «απάντησε» άμεσα (52’) για να βάλει ξανά τα Εμιράτα μπροστά στο σκορ, ενώ το τελικό 3-1 διαμορφώθηκε με πέναλτι του Γκασάνι στο 5ο λεπτό των καθυστερήσεων. Η ομάδα του πρώην τεχνικού του Ολυμπιακού έπαιξε ποδόσφαιρο πρωτοβουλίας, τελειώνοντας την αναμέτρηση με 71% κατοχή και 21 τελικές, ενώ βρήκε και 3 μεγάλες σε κανονική ροή αγώνα.

Ο Μπέντο ρωτήθηκε για το αν ο ίδιος και η ομάδα του θα επηρεαστούν από την ένθερμη υποστήριξη του κοινού προς τους Παλαιστίνιους, λόγω του πολέμου στη Γάζα που βρίσκεται σε εξέλιξη. «Για μένα, όχι. Δεν πρόκειται να μου αποσπάσει την προσοχή. Ελπίζω να μην επηρεάσει και τους παίκτες μας. Μερικοί έχουν κάποια εμπειρία, ενώ άλλοι όχι τόσο, αφού είναι η πρώτη τους φορά σε μία τέτοια διοργάνωση. Πιστεύω ότι αρέσει σε όλους τους παίκτες και τους προπονητές να είναι γεμάτα τα γήπεδα», τόνισε.