Α’ ΓΥΡΟΣ: Σουόνσι – Μπόρνμουθ 0-0
* «Κεκλεισμένων των θυρών».
* Οι αποστολές είναι 20μελείς ενώ επιτρέπονται 5 αλλαγές.
* Συνολική παράδοση (από το 1923-24): 23-13-23. Η Μπόρνμουθ είναι αήττητη στους τελευταίους 8 αγώνες ανεξαρτήτως έδρας (5-3-0), ενώ έχει κρατήσει το μηδέν στους 5 πιο πρόσφατους (3-2-0 με 6-0 τέρματα).
Οδυνηρό το 2-3 στο «6ποντο» με την Μπάρνσλεϊ που αποτέλεσε την πρώτη ήττα μετά από 3 αγωνιστικές (2-1-0) και την άφησε στο -5 από την 6η θέση. Αν και βρέθηκε πίσω από μια στατική φάση (Χέλικ 16’), έφτασε δικαίως στην ανατροπή πριν από την ανάπαυλα (Ντανζούμα 22’, Σολάνκε 45’+2) έχοντας και δοκάρι στο μεσοδιάστημα. Στις αρχές της επανάληψης σπατάλησε μια ακόμη μεγάλη ευκαιρία, όμως στη συνέχεια κατέβασε διακόπτες δίνοντας την ευκαιρία στην αντίπαλο να πάρει εκ νέου τα νία (Φρίζερ 60’, Μόρις 80’).
«Η διαφορά στην απόδοσή μας μεταξύ του πρώτου και του δευτέρου ημιχρόνου ήταν τεράστια. Ηταν σαν να παρακολουθούσες δύο διαφορετικές ομάδες. Είχαμε τις ευκαιρίες να τελειώσουμε το παιχνίδι, όμως ένας αγώνας κρατάει 90 λεπτά και όχι 45» το χαρακτηριστικό σχόλιο του -εμφανώς εκνευρισμένου- Γούντγκεϊτ.
Πληρώνοντας τις μεταπτώσεις στην απόδοσή της, αλλά και την αδυναμία στις στατικές φάσεις, η Μπόρνμουθ έχασε πολύτιμο έδαφος και η αναμέτρηση με τη Σουόνσι αποκτά πλέον χαρακτήρα «τελικού». Μετά το ματς με τους Ουαλούς ακολουθεί ένα ακόμη σημαντικό παιχνίδι, αυτό με τη Σαουθάμπτον για τα προημιτελικά του Κυπέλλου.
Επέστρεψαν ως αλλαγή ο μέσος Μπίλινγκ (25/3) και ο επιθετικός Σάριτζ (22/3). Ισως ακολουθήσει ο αριστερός μπακ Ρίκο (26/1). Χτύπησε στο γόνατο ο δεξιός μπακ Σμιθ (33/0) και θα λείψει για λίγες εβδομάδες. Επιστρέφει μετά τη διακοπή ο μέσος Μπρουκς (24/3). Χάνει το υπόλοιπο ο μέσος Λιούις Κουκ (31/1).
Η δύσκολη εκτός έδρας επικράτηση επί της Λούτον (1-0) την κράτησε αήττητη σε 4ο διαδοχικό παιχνίδι (3-1-0), έστω κι αν δεν συνοδεύτηκε από σπουδαία εμφάνιση. Σημείωσε νωρίς το γκολ στο τρανζίσιον με την όμορφη προσπάθεια του Ντάντα και την ασίστ στον Αουριχαν (3’). Στη συνέχεια βρέθηκε σε θέση άμυνας και τα πήγε αρκετά καλά, με τους γηπεδούχους να περιορίζεται σε λίγες ευκαιρίες. Στην κυριότερη η κεφαλιά του Κλαρκ πέρασε δίπλα από το δοκάρι του Γούντμαν.
«Είμαι πολύ χαρούμενος από την κατάκτηση της νίκης και τη διαφύλαξη του μηδέν. Οι καιρικές συνθήκες και ο αγωνιστικός χώρος δεν επέτρεψαν ένα θεαματικό ματς, όμως παίξαμε με πάθος και αυτό είναι το πιο ευχάριστο» τόνισε στις δηλώσεις του μετά από το τέλος του αγώνα ο Στιβ Κούπερ.
Η ομάδα του παρουσιάζει κάποια κενά στην απόδοσή της το τελευταίο διάστημα, όμως παίρνει βαθμούς ακόμα κι όταν δεν εντυπωσιάζει κάτι που είναι πολύ σημαντικό σε μια κατηγορία όπως είναι η Τσάμπιονσιπ. Ισοβαθμεί με τη Γουότφορντ στη 2η θέση και έχοντας ένα παιχνίδι λιγότερο αισιοδοξεί για την άνοδο στην Πρέμιερ. Δύσκολη και σημαντική η επίσκεψη στο Μπόρνμουθ όπου η παράδοση δεν την ευνοεί (0-3-5, χωρίς γκολ στα 5 πιο πρόσφατα).
Εκανε την επανεμφάνισή του ο αμυντικός Μπένετ (18/0). Παραμένει αμφίβολος ο έτερος στόπερ Γκουέχι (31/0). Δεν προλαβαίνει ο μέσος Αριόλα (2/0) που αποκτήθηκε πρόσφατα. Πάντα εκτός δράσης ο εφεδρικός επιθετικός Κάλεν (8/0). Επέστρεψε στις ΗΠΑ για αποκατάσταση ο νεοαποκτηθείς επιθετικός Μόρις (4/0).
