ΝΟΡΘΑΜΠΤΟΝ ΤΑΟΥΝ - ΛΕΙΤΟΝ ΟΡΙΕΝΤ

Το αήττητο σερί 9 αγώνων στο πρωτάθλημα έλαβε τέλος την Πέμπτη, μάλιστα εντός έδρας από τη Σουίντον (1-2). Η τύχη δεν ήταν με το μέρος της, παρότι είχε την πρωτοβουλία των κινήσεων για περισσότερη ώρα, με πιο κλασσικές ευκαιρίες. Της έριξε την ψυχολογία όμως τόσο το πρώτο γκολ στο 26’, όσο και το δεύτερο στα πρώτα λεπτά της επανάληψης (56’). Από τότε φόρτσαρε για τα καλά, μείωσε όμως στο 90’ με τον Χόσκινς, όπου ήταν και πολύ αργά για να πάρει κάτι από το ματς.

Φάνηκε και με τη Μάνσφιλντ στην Boxing Day (1-1) πως η άμυνα δεν είναι τόσο σταθερή πλέον, πρόβλημα το οποίο υπάρχει στο μεγαλύτερο διάστημα της σεζόν. Ποντάρει περισσότερο στην επίθεσή της, γι’ αυτό άλλωστε έχει και την καλύτερη επίδοση στην κατηγορία, με 38 τέρματα σε 24 παιχνίδια. Παραμένει στην 3η θέση, όμως στο +4 είναι η διαφορά της πλέον από την 4η Καρλάιλ.

Το δύσκολο πρόγραμμα συνεχίζεται και το 2023 υποδεχόμενη σήμερα την πρωτοπόρο Λέιτον, την οποία κατάφερε να κρατήσει στο μηδέν με… νύχια και με δόντια στον πρώτο γύρο. Ακολουθούν οι έξοδοι σε Σάλφορντ και Στόκπορτ.

Ούτε στον δεύτερο γύρο κατάφερε να κερδίσει τη Νιούπορτ μένοντας στο 0-0 την περασμένη Παρασκευή στην Ουαλία. Λίγες οι καλές στιγμές στο παιχνίδι της, απείλησε κυρίως λίγο πριν και μετά το ημίχρονο, ενώ στο τέλος κινδύνεψε ακόμα και να το χάσει.

Δεύτερο σερί παιχνίδι που δεν υπάρχει σκορ στις αναμετρήσεις της, μετά τη «λευκή» ισοπαλία στο ντέρμπι με τη Στίβενεϊτζ την περασμένη Τρίτη. Ο Ρίτσι Γουέλενς βλέποντας να έχει αποκτήσει μια διαφορά ασφαλείας στην κορυφής, προσεγγίζει πολύ προσεκτικά τα παιχνίδια με αρχικό στόχο να μην τα χάσει. Το ίδιο σκοπεύει να κάνει και σήμερα απέναντι σε ακόμα μία δυνατή ομάδα που κυνηγά την απευθείας άνοδο.

Πλέον η διαφορά μειώθηκε στους 5 βαθμούς από τη Στίβενεϊτζ, το σημαντικότερο όμως είναι πως παραμένει μακριά από την 4η θέση (+14). Αν καταφέρει να φύγει και σήμερα αλώβητη από το Νορθάμπτον, θα ανοίξει ακόμα περισσότερο ο δρόμος προς την απευθείας άνοδο. Από το Σάββατο επιστρέφει στο γήπεδό της υποδεχόμενη πρώτα τη Ντόνκαστερ και αργότερα την Μπάροου.