ΝΙΓΚΑΤΑ - ΟΥΡΑΒΑ

Μπορεί να έφτασε μέχρι την πηγή, όμως τελικά δεν κατάφερε να πιει νερό, γνωρίζοντας τον επίπονο αποκλεισμό από την Καβασάκι στην προημιτελική φάση του κυπέλλου. Εκεί, χαμογέλασε πρώτη, χάρη στο τέρμα του Τανιγκούτσι στο 30’ και δεν πτοήθηκε ούτε από την ισοφάριση στο 68’ (1-1) ούτε από το προβάδισμα των φιλοξενούμενων στην παράταση (109’), αφού έφερε το ματς στα ίσα στις καθυστερήσεις (2-2), όμως αποδείχτηκε λιγότερο τυχερή στη διαδικασία των πέναλτι και έμεινε εκτός συνέχειας.

Αυτό το αποτέλεσμα πόνεσε πολύ τη Νιγκάτα, η οποία είχε ξοδέψει κόπο και ιδρώτα για να κυνηγήσει μία διάκριση στη φετινή σεζόν και απογοητεύτηκε που δεν τα κατάφερε στο κύπελλο, μιας και τα πράγματα στο πρωτάθλημα δεν επρόκειτο να της προσφέρουν κάτι τέτοιο. Σίγουρα είναι ικανοποιημένη με τη διαφορά ασφαλείας που σταθερά διατηρεί από τη ζώνη του υποβιβασμού (+11), ωστόσο ο απολογισμός της 1 νίκης στα 5 τελευταία εντός έδρας ματς (1-1-3) αποτελεί ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα της αδυναμίας της να πετύχει το κάτι παραπάνω.

Έπαιξε ακριβώς όσο χρειαζόταν για να φτάσει στο νικηφόρο αποτέλεσμα, όταν ταξίδεψε στην έδρα της Σόναν. Εκεί, άφησε τις ευκαιρίες του πρώτου μέρους να περάσουν ανεκμετάλλευτες, ωστόσο εμφανίστηκε αποφασισμένη μετά την ανάπαυλα, με το γκολ του Καντέ στο 62’ να κάνει τη διαφορά και να διαμορφώνει το τελικό 0-1.

Το κυνήγι της πρώτης τριάδας του βαθμολογικού πίνακα καλά κρατεί, με την Ουράβα να καταφέρνει να κλείσει τη ψαλίδα στο -1 χάρη στα αποτελέσματα της περασμένης αγωνιστικής, μιας και η Ναγκόγια στραβοπάτησε εκ νέου και γιγάντωσε τις ελπίδες της. Οι Ρεντ Ντάιμονς μοιάζουν ιδιαίτερα ανεβασμένοι μετρώντας δύο απανωτές νίκες (2-0-0), ενώ μεγάλο ρόλο στη φετινή τους πορεία έχει παίξει και η σφιχτή ανασταλτική τους λειτουργία, διαθέτοντας την κορυφαία άμυνα της κατηγορίας με 19 γκολ παθητικό.