ΜΠΛΑΚΜΠΕΡΝ ΡΟΒΕΡΣ - ΓΟΥΕΣΤ ΜΠΡΟΜ

Αν και πέρασε μεγάλο διάστημα της περασμένης σεζόν μέσα στη ζώνη των play off, δεν κατάφερε να βρεθεί εντέλει σε αυτά, αφού υστέρησε στην τελευταία δεκάδα αγώνων και τερμάτισε στο όγδοο σκαλοπάτι του βαθμολογικού πίνακα. Η χρονιά ωστόσο θεωρήθηκε επιτυχημένη, καθώς ο αρχικός στόχος ήταν η άνετη εξασφάλιση της παραμονής. Αν πάντως ισχύει η φράση «η καλή μέρα από το πρωί φαίνεται», τότε ο στόχος της παρουσίας στα play off πρέπει να θεωρείται κάτι παραπάνω από εφικτός.

Η ομάδα του Γιον Νταλ Τόμασον έχει ξεκινήσει με το απόλυτο στις πρώτες δύο αγωνιστικές της Championship και η αλήθεια είναι πως έχει παρουσιάσει εξαιρετική εικόνα στον αγωνιστικό χώρο. Στην πρεμιέρα επικράτησε με 1-0 εντός έδρας της ΚΠΡ και η δεύτερη «στροφή» την έφερε στην Ουαλία για να αντιμετωπίσει τη Σουόνσι. Παρότι πριν την έναρξη του ματς δεν θεωρείτο φαβορί, έκανε ένα άνετο πέρασμα κερδίζοντας με 3-0. Δεν άφησε κανένα περιθώριο στους «κύκνους», ενώ αν ήταν πιο προσεκτική στην τελική προσπάθεια, θα μπορούσε να πετύχει ακόμα περισσότερα τέρματα.

Με τη φόρα που έχει πάρει πάντως, δύσκολα θα μπορούσε να σταθεί εμπόδιο μια ομάδα με διαφορά δύο κατηγοριών. Η Μπλάκμπερν συνέτριψε με 4-0 εντός έδρας τη Χάρτπουλ για τον πρώτο γύρο του League Cup και πήρε το εισιτήριο για την επόμενη φάση όπου θα αντιμετωπίσει την Μπράντφορντ.

«Ούτε κρύο ούτε ζέστη» στο ξεκίνημα της ομάδας του Στιβ Μπρους στη φετινή Championship, καθώς παραμένει αήττητη μετά τις πρώτες δύο αγωνιστικές του πρωταθλήματος, δίχως όμως να έχει καταφέρει ακόμα να γευθεί τη χαρά της νίκης. Στο εναρκτήριο παιχνίδι της έμεινε στο 1-1 στο Ρίβερσαϊντ κόντρα στην πάντα επικίνδυνη (και κυρίως στο γήπεδό της) Μίντλεσμπρο. Ήταν ένα ματς στο οποίο η ισοπαλία ήταν το πιο δίκαιο αποτέλεσμα και οι δύο προπονητές δήλωσαν ικανοποιημένοι που οι ομάδες τους δεν ηττήθηκαν.

Η εικόνα της δεύτερης φετινής υποχρέωσης της Γουέστ Μπρομ όμως ήταν διαφορετική. Υποδέχθηκε τη Γουότφορντ και βάσει τελικών προσπαθειών και ευκαιριών άξιζε να κερδίσει «καθαρά». Η άλλη άποψη είναι όμως ότι οι φιλοξενούμενοι προηγήθηκαν νωρίς, ενώ μετά το 1-1 έχασαν και την ευκαιρία να προηγηθούν αστοχώντας σε εκτέλεση πέναλτι. Το συμπέρασμα είναι όμως ότι μια ομάδα με στόχο την επιστροφή στην Premier League παραμένει στους δύο βαθμούς μετά τις πρώτες δύο «στροφές», ενώ δεν είναι λίγοι αυτοί που αναρωτιούνται αν ο Στιβ Μπρους μπορεί να εμπνεύσει το σύνολο και να παρουσιάσει ένα γρήγορο, νεανικό και γεμάτο ταχύτητα και έκρηξη ποδόσφαιρο.

Υπολογίζοντας όλα αυτά λοιπόν, δεν προκάλεσε έκπληξη το γεγονός ότι ο σύλλογος από το Μπέρμιγχαμ δεν ασχολήθηκε τόσο πολύ με τον αγώνα της Πέμπτης για το League Cup. Παρ’ όλα αυτά, επικράτησε με 1-0 στο Μπέρμιγχαμ της Σέφιλντ Γιουνάιτεντ και πήρε την πρόκριση για τον δεύτερο γύρο της διοργάνωσης όπου θα κοντραριστεί με την Ντέρμπι Κάουντι.