ΜΕΜΦΙΣ ΓΚΡΙΖΛΙΣ - ΣΑΚΡΑΜΕΝΤΟ ΚΙΝΓΚΣ

Οι Μέμφις Γκρίζλις προέρχονται από δύο κάκιστες εμφανίσεις απέναντι σε Ντένβερ Νάγκετς και Λος Άντζελες Κλίπερς. Στην αναμέτρηση στο Λος Άντζελες, οι Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ και Σμαρτ είχαν από 22 για την ομάδα του Τέιλορ Τζένκινς, με τον άστοχο Μοράντ  (0/7) από το τρίποντο να μετράει άλλους 19 με 10 ασίστ.

Οι Γκρίζλις με την επιστροφή του Μοράντ έχουν αποκτήσει ξανά νοοτροπία νικητή. Μετρούν τέσσερις νίκες στις πρώτες πέντε αναμετρήσεις από την επιστροφή του και αποτελεί την αρχή και το τέλος στο επιθετικό κομμάτι για τις «αρκούδες» που φαίνεται να βρίσκουν ξανά την αγωνιστική τους ταυτότητα.

Ο καθένας αρκείται στον ρόλο του. Ο Ντέσμοντ Μπέιν με τον Μοράντ στο παρκέ θα απειλήσει περισσότερο μέσω catch and shoot καταστάσεων, την ώρα που οι Σμαρτ και Τζάρεν Τζάκσον Τζούνιορ πλησιάζουν όλο και περισσότερο το DPOY παρελθόν τους.

Μοναδικό μελανό σημείο στο ροτέισον του Μέμφις είναι η front line του. Η αλήθεια είναι πως οι Γκρίζλις δεν έχουν καταφέρει να αναπληρώσουν το κενό που άφησε η απουσία του Στίβεν Άνταμς. Ο Μπιγιόμπο είναι τίμιος, αλλά σίγουρα δεν αποτελεί αξιόπιστη πηγή για μία ομάδα που θέλει να διεκδικήσει το κάτι παραπάνω.

Η σημερινή αναμέτρηση απέναντι στους Κινγκς τους ταιριάζει γάντι, μιας και αμφότερες οι ομάδες αρέσκονται και σε small ball σχήματα, με τους Σαμπόνις και Τζάκσον Τζούνιορ να δίνουν τη δική τους μάχη στο ζωγραφιστό.

Οι Σακραμέντο Κινγκς πήραν μία μεγάλη εκτός έδρας νίκη απέναντι στους Ατλάντα Χοκς με 117-110. Το πρώτο του DNP μετά από τις 24 Νοεμβρίου έγραψε ο Σάσα Βεζένκοβ, ο οποίος δεν χρησιμοποιήθηκε από τον Μάικ Μπράουν. Φαίνεται πως ο πρώην MVP της Euroleague αρχίζει να χάνει τη θέση του στο ροτέισον από τον ανεβασμένο Ντουάρτε.

Η ομάδα του Σακραμέντο ανέβηκε στο 18-12 (11-5 εντός και 7-7 εκτός έδρας), με τον Ντι Άαρον Φοξ να κάνει απίθανα πράγματα (31 πόντοι, 8/16 τρίποντα, 6 ριμπάουντ, 8 ασίστ, 4 κλεψίματα, 2 λάθη σε 41 λεπτά), τον Ντομάντας Σαμπόνις να φλερτάρει με το triple-double σε μία πολύ οικονομική βραδιά (25 πόντοι από 12/17 δίποντα, 7 ασίστ για ένα λάθος σε 35 λεπτά) και τους Μονκ – Λάιλς να εντυπωσιάζουν ερχόμενοι από τον πάγκο. Έδωσαν 34 πόντους, με τους Χέρτερ, Μπαρνς, Μάρεϊ να απογοητεύουν.

Οι Κινγκς θα τα βρουν σκούρα στη σημερινή αναμέτρηση. Έχουμε παρατηρήσει ότι παρουσιάζουν αστάθεια στο παιχνίδι τους μακριά από το Golden1Center, με την αμυντική τους λειτουργία να χρειάζεται σημαντική βελτίωση.

O ανταγωνισμός στη δυτική περιφέρεια είναι μεγάλος, αλλά οι Κινγκς καταφέρνουν να ξεχωρίζουν. Είναι μία καλοκουρδισμένη μηχανή με πυλώνες τους Φοξ και Σαμπόνις και εκτιμώ ότι τη φετινή χρονιά θα κάνουν ένα βήμα παραπάνω.