ΤΙ ΙΣΧΥΕΙ
Νοκ-άουτ αγώνας για τα προημιτελικά του Λιγκ Καπ. Σε περίπτωση ισοπαλίας στα 90 λεπτά, η πρόκριση στον επόμενο γύρο κρίνεται απευθείας στη διαδικασία των πέναλτι.
* Στο πρωτάθλημα (7/11): Εβερτον – Μάντσεστερ Γ. 1-3.
* Παρουσία 2.000 φιλάθλων.
Εχει μπολιαστεί με νοοτροπία νικητή, κάτι που πιστώνεται στον προπονητή Αντσελότι, κι αφήνει πίσω της όλες τις κακοτοπιές. Με ψυχωμένη και μεστή εμφάνιση, λύγισε την Αρσεναλ (2-1 εντός έδρας) και πανηγύρισε το 3ο διαδοχικό τρίποντό της στο πρωτάθλημα! Προηγήθηκε με αυτογκόλ (22’), ισοφαρίστηκε με πέναλτι (35’), αλλά έδειξε αντανακλαστικά και στο 45’ ανέκτησε το προβάδισμά της, σε μια φάση που ξεκίνησε από στατική μπάλα.
Μετά την ανάπαυλα, δέχθηκε κάποιες πιέσεις από τους φιλοξενούμενους, που είχαν και δοκάρι στο 54’, ωστόσο άντεξε μέχρι τέλους και κράτησε το προβάδισμά της. Στην προηγούμενη φάση της διοργάνωσης ήταν εντυπωσιακή και συνέτριψε 4-1 εντός έδρας τη Γουέστ Χαμ.
Γενικά πάντως τα τελευταία χρόνια δεν έχει κάποια διάκριση στο θεσμό. Είναι χαρακτηριστικό πως από το 1987 κι εντεύθεν έχει μόλις 2 παρουσίες στα ημιτελικά του Λιγκ Καπ (το 2007-08 και το 2015-16). Επίσης, πρόκειται για μια διοργάνωση που δεν έχει κατακτήσει ποτέ στην ιστορία της, ενώ αναζητά το πρώτο μεγάλο τρόπαιό της από το 1994-95!
«Είναι μια καλή ευκαιρία να δείξουμε ότι βρισκόμαστε σε καλό μομέντουμ. Δεν είμαστε μακριά από το να κατακτήσουμε ένα τρόπαιο που δεν έχει πάρει ποτέ ο σύλλογος! Το γεγονός ότι παίζουμε στο “Γκούντισον Παρκ” είναι αβαντάζ για εμάς, καθώς έχουμε τη στήριξη των φιλάθλων μας», ανέφερε ο τεχνικός Αντσελότι.
Ανέτοιμοι οι βασικοί Ντιν (μπακ) και Αλαν (χαφ), ο πολύτιμος μεσοεπιθετικός Χάμες Ροντρίγκες, ο Γκμπαμέν (ποιοτικός χαφ) και ο έμπειρος χαφ Ντελφ. Ερωτηματικό ο χρήσιμος μέσος Γκόμες. Θα παραταχθεί με δυνατή ενδεκάδα, το Σάββατο φιλοξενείται από τη Σέφιλντ Γιουνάιτεντ για την Πρέμιερ Λιγκ.
Καταιγιστική! Πιάνοντας υψηλά στάνταρ απόδοσης και θυμίζοντας Γιουνάιτεντ από τα παλιά, συνέτριψε 6-2 εντός έδρας τη Λιντς την Κυριακή και ανέβηκε για πρώτη φορά στην πρώτη τριάδα της Πρέμιερ Λιγκ. Εκμεταλλεύτηκε δεόντως την άμυνα-παιδική χαρά των φιλοξενούμενων και βρήκε 2 γκολ στο πρώτο 3λεπτο (!), ενώ μέχρι το 37’ είχε φτάσει στο 4-0! Στο 42’ δέχθηκε τη μείωση, ενώ ο δαιμονιώδης ρυθμός συνεχίστηκε και στο δεύτερο μέρος.
«Θα μπορούσε να λήξει και 12-4!», είπε -και έχει δίκιο- ο προπονητής Σόλσκιερ. Το μόνο ψεγάδι ήταν ότι χάρισε πολλές φάσεις στους αντιπάλους. Από ‘κει και πέρα, συμπλήρωσε 7 αγώνες πρωταθλήματος δίχως ήττα (6-1-0) και δείχνει ότι ξεπέρασε για τα καλά την κρίση που έφερε ο αποκλεισμός στο Τσάμπιονς Λιγκ.
Στον 4ο γύρο του Λιγκ Καπ πέρασε με σχετική άνεση από το Μπράιτον (0-3). Μπήκε μπροστά στο 44’, ενώ καθάρισε με 2 τέρματα στο τελευταίο 20λεπτο (73’, 80’). Αν προκριθεί στα ημιτελικά, τότε για πρώτη φορά εδώ και μια δεκαετία θα μετράει 2 διαδοχικές σεζόν με παρουσία στους «4» της διοργάνωσης!
«Πρέπει να βελτιωνόμαστε συνεχώς κι αυτό συνεπάγεται… τίτλους. Διψάμε για τρόπαια. Οι ποδοσφαιριστές μου θέλουν να κρατήσουν στα χέρια τους έναν τίτλο», δήλωσε ο προπονητής Σόλσκιερ, ο οποίος νίκησε και στα 6 εκτός έδρας ματς που έχει δώσει στο θεσμό!
Τραυματίστηκε και λογικά θα μείνει εκτός ο χρήσιμος χαφ ΜακΤόμινι. Αναμένεται να προφυλαχθούν ο μπακ Σο και ο πολύτιμος χαφ Μπρούνο Φερνάντες, που βρίσκονται στα… κόκκινα όσον αφορά την κόπωση. Αρα λοιπόν προβλέπεται ροτέισον, ενώ την Κυριακή φιλοξενείται από τη Λέστερ για την Πρέμιερ Λιγκ.
