ΚΟΛΟΜΠΟΥΣ ΚΡΟΥ - ΝΙΟΥ ΓΙΟΡΚ ΡΕΝΤ ΜΠΟΥΛΣ

Με μία ακόμα νίκη ολοκληρώθηκε η επιτυχημένη σεζόν του, επικρατώντας 2-1 της Ατλάντα στο Οχάιο. Καλύτερη στο μεγαλύτερο διάστημα του αγώνα η ομάδα του Κάλεμπ Πόρτερ, δεν αντιμετώπισε ιδιαίτερα προβλήματα. Προηγήθηκε με 2-0, χάρη στα γκολ των Ζελαργιάν (28′) και Ζάρνετς (55′), το μόνο που μπόρεσαν να κάνουν οι φιλοξενούμενοι ήταν να μειώσουν στο 59′.

Ετσι το Κολόμπους επέστρεψε στα πλέι οφ μετά από ένα χρόνο απουσίας, τερματίζοντας στην τρίτη θέση της Ανατολικής Περιφέρειας. Μεγάλο ρόλο στην επιτυχία του έπαιξε η εξαιρετική του εκκίνηση στο πρωτάθλημα, εκεί όπου είχε μόλις μία ήττα στις πρώτες 13 αγωνιστικές (8 νίκες). Με «όπλο» την έδρα του, η οποία είναι μία από τις καλύτερες της κατηγορίας (10-0-1), θα επιδιώξει την πρόκριση στα προημιτελικά.

Η εντός έδρας νίκη επί του Τορόντο (2-1) την τελευταία αγωνιστική, τους εξασφάλισε την έκτη θέση και την αποφυγή των μπαράζ των πλέι οφ της Ανατολής (7η-10η θέση). Μπήκαν από νωρίς δυνατά στο ματς, παίρνοντας προβάδισμα δύο τερμάτων μέσα σε ένα δίλεπτο, χάρη στα γκολ των Μπάρλοου (24′) και Γουάιτ (26′). Το μόνο που κατάφεραν οι φιλοξενούμενοι ήταν να μειώσουν στο 50′, έχοντας πάντως κάποιες καλές στιγμές στη συνέχεια για να πάρουν τον βαθμό.

Η αλήθεια είναι πως η σεζόν για τους «ταύρους» κύλισε με αρκετά σκαμπανεβάσματα στην απόδοσή τους. Ωστόσο, από τις αρχές Οκτωβρίου, όταν και ανέλαβε ο Γκέρχαρντ Στρούμπερ, η ομάδα έδειξε μια βελτίωση και σταθερότητα, ολοκληρώνοντας την κανονική διάρκεια με μόλις μία ήττα στις επτά τελευταίες αγωνιστικές (3 νίκες).